日子青瀾江洪水氾濫，南華郡亦在當中，朝中撥了一千萬兩銀子以作賑災，一許姓莊稼漢聽聞有賑災糧餉可領，忙領著百姓找上知府大人，誰知反被打了出來，良田家園被淹，又被打的奄奄一息，這人一時想不開竟跳了青瀾江，如今來告御狀的便是這人妻子與弟弟。

輕嘆了口氣，慕陽暗道，也難怪玄帝會如此生氣。

想著，又摸了摸貼身放著的密信。

玄帝震怒下令，極是重視，這一趟除了她隨行的還有刑部和大理寺的官員，那才是此次主審官員，其實並不用她太操心。

只是……不知道玄帝為什麼會單獨召她入宮，塞給她一封密信讓她到了地方，找個機會一定將信親自交給鎮南巡撫方羽，切記不要被第二個人發現。

指尖在信封口摩挲了片刻，慕陽終是放下。

南華郡的水患剛剛退去，隨處可見被淹沒的田地糧食，路面災民流離失所，或哭或嚎，滿面愁容。

這一幕讓慕陽想起了多年前的安陽城，兩個原本嘰嘰喳喳的小丫鬟看著窗外也漸陷入了沉默。

下馬車時，卻見災民已經將知府府邸團團圍住，皆是衣衫襤褸，形容枯槁，就連慕陽一行的馬車都差點被衝撞，官兵開路，總算是穩住了人群，當先一人上前敲門，或許會遇上抵抗或許會看見人去樓空，都在預料當中，卻沒料門一敲便開，兩扇敞開的大門中，裡頭的景象一覽無餘。

屍體。

滿地的屍體。

橫七豎八的屍體在府中雜亂擺放，整整一個知府府邸，四十三口人，無一倖存。

沖天的腐臭也透過府門散了出來。

外頭的百姓見狀，膽小的當即就吐了出來。

他們只得先守住知府府邸，在客棧住下，再行查探。

出乎意料的是，刑部的人幾乎是一進去就在桌上找到了知府留下的遺書，大意是他從帝都知道了玄帝下旨徹查，因貪墨過多，惶惶不可終日，提心吊膽之下便選擇了帶著全家自殺。

知府府上的人死了並未過多久，皆是死於中毒，在府上的膳房中尋到了未用完的砒霜，經證實，前些日子知府府上也的確有下人去藥店買了些砒霜，說是要毒耗子。

再加上，這段時日知府府邸都被災民圍著，能懷疑的物件著實不多，從屍體上也找不出多少線索……算來算去，最大的可能竟然真的是知府畏罪自殺，雖說帶著全家自殺未免有些過激，可是誰都知道玄帝最恨貪汙魚肉百姓，真正審訊下來也難保不會判個誅九族的大罪，倒不如先一死了之……

這番解釋雖然有些牽強，但也只能如此解釋。

唯一最讓人頭疼的只怕就是，他們翻遍了整個府邸也未找到那一千萬兩銀子，甚至連個賬簿也找不到一本……

但也再無追查下去的線索。

於是，歷時三天，刑部與大理寺的官員就此結案，準備上報朝廷，不日返回帝都。

南華郡平涼城，最好的酒樓。

“來來，林大人可別嫌棄，這小地方雖然沒有帝都的珍饈，但鄉野小菜也別有趣味。”

慕陽看了一眼桌上幾乎擺滿的美味菜餚，淡淡笑道：“趙大人請客，在下怎會嫌棄。”

刑部侍郎趙禮大笑，又對另外一個人道：“周大人，這次結案如此之快，也多虧了你，到時陛下獎賞，只怕周大人很快又要升官啊，真是羨煞吾等。”

大理寺左寺丞周琛是個年輕男子，聞言也微微一笑：“趙大人實在謬讚，下官初入官場，需要學習的還有很多。”

他的語氣不卑不亢，聽了令人很是舒暢。

慕陽低頭抿了一口酒，有種說不出的感覺。

畏罪自殺？……簡直疑點多到數都數不清，只可惜沒人敢查下去……

或許知府一家的死，本就是種警告。

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趁著逗留平涼城的幾日，慕陽沒帶丫鬟，稍稍改裝易容，自客棧後門而出，獨自僱了輛馬車朝著南安城去。

鎮南巡撫方羽統管南地十八郡的軍政，府邸也在南安城內，慕陽本有些忐忑，但轉念想到南安城偌大，遇到季昀承的機率實在很小，更何況杜昱也在南安城，無論如何她是要去一趟的。

到了地方，慕陽沒有直接進去，只等在府外。

等了半日，總算見到一頂