想躲，無奈躲不掉。

發現南烈和風笑離同時站在房內，而向來吵鬧的小女人悄無聲息，未進房間赫連靖鴻便已意識到事情不對，及至踏入屋內看見床上躺著的藍沐冉面色赤紅呼吸急促。眼神瞬息冷若玄冰。

給南烈機會與她相見已是極不情願。藍沐冉這般狀態，赫連靖鴻心裡更是如火焚燒。

猝不及防，白色寒光驚天而起，隨著短笛尖銳呼嘯直取南烈心口。憑南烈的功夫絕無可能躲避或是回擊，風笑離又苦於手中並無武器可阻攔，只能一咬牙挺身擋在淺金色身影前。

“讓開！”

“靖鴻。你先放下劍，沐冉的病與殿下無關。”許是運動過於急促，風笑離忍不住一連猛咳。

老城主一輩子總共就收了三個弟子，拋開兩個親生兒子不算。風笑離是唯一一個與赫連靖鴻一同長大卻無血緣關係的人，論起關係除了摯友、同門外，尚有絲兄弟情誼在其中，赫連靖鴻自然不會對他出劍。

只是這口氣無論如何咽不下，方從淵皇那邊回來就看小心翼翼保護著的女人再次昏死過去，急躁擔憂宿怨合而為一，盛怒出劍也是情有可原。

然而無需置疑。為了藍沐冉，他是不惜毀壞當年先輩定下不得主動向大淵挑起爭端之規定的。

眉眼七分相像卻略顯瘦弱的玄竹館館主自門外踏入，掃了眼床上病貓，鳳目微咪冷睨，語氣不容反駁：“要打外邊打去。”

片刻沉默後，劍光倏地收回鞘中。赫連靖鴻一身冰冷坐到床邊，把藍沐冉上半身緊緊抱在懷裡，頭也不抬一手指向門外：“滾。”

大淵皇子身份尊貴，就算對方身為涼城城主也不該如此出言不遜。只是南烈從不追究這些，八年前未能幫上忙導致前任城主夫人香消玉殞已經有太多虧欠，即便赫連靖鴻罵得如何難聽也不覺過分。

唯一難以說服自己的，獨放棄藍沐冉一事。

風笑離無聲搖頭示意南烈先行離去，他在這裡只會讓赫連靖鴻怒火難平，對誰都沒有好處。

該走的都走了，房內只剩下赫連靖鴻、靜玉和昏迷不醒的女流氓時，靜玉忽然低低嘆息。

“是外傷引發的炎症，她體質虛弱經不起絲毫刺激。但凡些許情緒波動都會引起發熱昏厥。我跟你說過。隨時要做好準備——這病雖不至奪命，長久下去必深入肌腠。成沉痾痼疾。”

說來說去還是循著情緒波動而來，也不知南烈說了些什麼刺激到她，歸根結底大淵這位六皇子生來就是涼城城主夫人的災星嗎？

“放下平躺，這麼抱著只會增加她負擔。”靜玉遞上溼絹又拍了些冷水在藍沐冉滾熱雙頰，厚重棉被卻不敢撤去，只看著細密汗珠一點點匯聚成溜滴落枕邊，“我去尋些燒酒，你看著她，千萬不可掀開被子，若是再感染風寒，你的獨寵可就真沒命等著成親了。”

心情不好時赫連靖鴻不喜歡說話，靜玉早已習慣他冷硬的臭脾氣，關上門徑自離去。

不過才離開一個時辰罷了……深吸口氣，赫連靖鴻閉上眼靠在床頭。

藍沐冉的身體狀況比他想象得更加糟糕，根本找不出一年多前活蹦亂跳氣力如牛的健康痕跡，從紫陽廳傷她一劍開始，似乎內傷外傷心傷神傷總是接連不斷找上門，連喘息的機會都不曾給她。這樣下去，她還能陪伴他多少年年歲歲？

“你若敢自己一個人闖蕩九泉，我就把閻王殿拆了，看你還能去哪裡。”沉悶房中，低語孤寂。

淵皇已正式擬旨冊封六皇子南烈為太子，四皇子南復仍襲王爺之位，軍權半削但有諫議權力，除兩次宮變的主角八皇子和三皇子一死一失蹤，朝中群臣及其餘皇子對此並無異議。年事已高且癆病多年的淵皇雖傷心於兩個兒子反叛，卻也對太子的賢明仁善大感欣慰，退位前唯有對涼城與大淵關係一事難以割捨，所以才有了清早邀涼城城主相見小敘的插曲。

“論輩分赫連城主與朕乃是同輩，烈兒算是晚輩了，若有開罪之處還望赫連城主大人大量，莫要與之計較。昔年素夫人之事朕也略知一二，並非朕護子偏私，只是烈兒這孩子自幼良善溫和，斷不會做出見死不救之劣行。當然，其中緣由還需他本人解釋，朕今日不過是替他求個薄面，希望赫連城主滯留清潭這些日子能與烈兒深談一番，如有可能，解開兩方誤解豈不是更好？”

淵皇一番話誠懇至極，然而面對南烈，赫連靖鴻仍是難解心頭厭煩，對方几次主動來找均被他拒之門外。

高燒持續數日，藍沐冉在病中忽睡忽醒，翻來覆去總是