……縣尊大人，你我乃朝廷命官，自當愛民如子，不枉不縱，俗話說捉姦捉雙，抓賊抓髒，縣尊大人執掌本縣多年，當然明白這個道理，欲定人罪，須得拿出證據來，否則若任憑誰空口白牙便拿人，恐怕會開民間誣構之風，下官敢問縣尊大人，蕭凡打昏令郎，又劫走令郎財物，縣尊大人可有證據定其罪？若有證據的話，下官願為縣尊大人代勞，將蕭凡這刁民打入死牢，判他個斬監候，如何？”

黃知縣聞言臉色頓時陰沉下來，這些年來他拿人入獄定罪，一般都是先抓進大牢，幾次用刑下來，犯人不招也得招，不認也得認，何曾講過什麼證據？他又如何拿得出證據？

“你……曹大人，哼！你要搞清楚，你是縣丞！縣丞的職責是輔佐令長，代篆文書，監管官倉，刑獄之事自有本縣典史，捕頭行管，蕭凡有罪無罪，便不勞曹大人費心了！”

說完黃知縣重重的一拂袍袖，面色已寒如秋霜。

知縣不悅，旁邊的大小官吏和圍觀的百姓們更是噤若寒蟬，不過他們目光中的興奮之色卻越來越濃，任誰都清楚，這已不是簡簡單單的一件刑案，而是決定江浦未來誰掌握話語權的一次交鋒，大老爺VS二老爺。

曹毅仍是一副笑吟吟的模樣，絲毫不以黃知縣的態度為忤，平平淡淡的道：“縣尊大人此言差矣，一縣之地，有著正式品階，而且在吏部造案登冊的官員，只有你我二人，咱們代天子守牧一方，能否造福百姓且不說，至少不能隨意以官威壓人，亂誣其罪吧？下官忝為本縣縣丞，縣尊大人做得有失偏頗之處，下官為黎民福祉計，以縣尊大人清名官聲計，卻不得不站出來說幾句公道話。”

說著曹毅不顧黃知縣越來越陰沉的臉色，遠遠朝人群中站著看熱鬧的蕭凡招手，將蕭凡叫到黃知縣面前後，曹毅當著眾人的面，咳了兩聲，道：“蕭凡，縣尊大人說你前幾日傷人劫財，可有此事？今日當著知縣和眾多百姓的面，你把事情說清楚，不得誑語，否則本官定要將你重重治罪，聽明白了嗎？”

說到最後，曹毅已是聲色俱厲。

蕭凡抬頭看了看黃知縣，又馬上垂下頭，然後渾身一抖，撲通一聲跪了下來，帶著哭音悲憤大呼道：“大人！青天大老爺啊！草民——冤枉吶！”

黃知縣眼睛漸漸眯起來，盯著跪在地上喊冤的蕭凡半晌，陰森森的道：“你就是蕭凡？”

蕭凡嗚咽點頭道：“草民正是，草民冤枉——”

黃知縣眼中厲色一閃，忽然暴喝道：“劉捕頭，給本官將他拿下，押進大牢！本官說他有罪，他就是有罪！誰敢不服？”

曹毅眉毛一挑，當先站出來，拱手大聲道：“縣尊大人，下官不服！”

“曹毅！你敢頂撞上官？”

曹毅仰天哈哈大笑，神情豪邁的將胸脯拍得啪啪直響，暴烈大聲道：“有你這種公報私仇，是非不分的上官，頂撞又如何？老子當官兒是給百姓造福，不是為了當你的應聲蟲兒，當年燕王軍中，老子頂撞上官的事兒幹得還少嗎？今日多你這一樁能怎樣？”

人群中一片驚呼譁然之聲，蕭凡跪在地上，眉毛跳了兩下，心中暗暗嘆息，終於還是撕破臉了……

黃知縣氣得渾身發抖，臉色已變得鐵青，指著曹毅顫聲道：“你……你這粗鄙的武夫，不懂規矩的魯莽粗人，本官……本官今日不與你計較。劉捕頭！你還在等什麼？本官乃一縣令長，江浦縣內本官最大，還不趕緊給我拿下蕭凡！”

劉捕頭聞言眼皮一抬，飛快看了一眼仰頭望天的曹毅，忽然將手高舉，止住了身後眾衙役欲上前拿人的動作，然後劉捕頭放下手，眼瞼垂下，抱胸站在原地，不言不語，如同一位入定的老僧，眾衙役看著頭兒這個神態，哪有不明白意思的道理？眾人抬眼看了看曹毅，目光中皆露出一種明悟的神色，然後有樣學樣，都跟劉捕頭一樣站在原地，閉目不言不動，十幾個衙役如同站著睡著了一般，再無任何動作。

黃知縣見此情形，心中一緊，他又飛快回頭，望向曹毅身後的謝主簿和李典史，二人卻同時將頭扭到一邊，裝作什麼都沒看見的模樣。

看著曹毅那滿臉冷冷的笑容，和冰冷嘲笑的目光，黃知縣渾身劇烈顫抖起來，一種被孤立被背叛的恐懼感頓時充斥心間，原本志得意滿的心情，此時卻如墜入冰窖一般，越來越冷，冷得渾身彷彿失去了知覺……

不知不覺間，後來者居上，大老爺VS二老爺，二老爺，完勝。

小小的江浦，換天了。

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