竇夫人沒有勸慰，只垂下雙眸，看著微微隆起的腹部。&ldo;妹妹可覺得阿姊風光？&rdo;她問。&ldo;阿姊怎不風光？&rdo;小竇夫人拭拭眼角，道：&ldo;身懷龍子，又要做皇后。別的不說，這等時節，除了太后和阿姊這處，誰人宮中還分得到冰……&rdo;她咬咬唇，沒再說下去。竇夫人不以為忤，緩聲道：&ldo;妹妹以為，阿姊如今這般，是因為運氣上佳？&rdo;小竇夫人看著她，想了想，道：&ldo;自然不是。想當初，我姊妹二人侍奉陛下多年，卻總無身孕。真人說這是德行虧欠，我等便潛心修身敬神，如今，姊姊終是圓滿……&rdo;她話未說完，竇夫人忽然笑了起來，看著小竇夫人，唇邊卻泛起深深的苦意。&ldo;姊姊？&rdo;小竇夫人異樣地望著她。竇夫人深深吸口氣，面上神色稍整：&ldo;妹妹亦是過來人，當知曉在這宮中，從無運氣之說，亦從無必然之事。&rdo;她目光幽遠：&ldo;若無竇氏支撐在後，別說只是得孕，便是已誕下了十個皇子，也換不來一個後位。&rdo;小竇夫人知道她與大長公主往來不少，聽到這話，不禁凝神。竇夫人笑笑：&ldo;且看太后，還有宮中的其他夫人妃嬪，誰人是好相與的？阿姊立後之日，還有各家選入的十幾名女子，皆年輕貌美之人。妹妹可細想，這後位雖貴，卻何人坐得安穩？&rdo;一番話觸到小竇夫人心底的酸苦，她僵硬地笑了笑，嘴上卻不敢附和，只道：&ldo;阿姊賢德昭著，必能……&rdo;話音未落，一雙手忽然用力握在她的肩膀上，她吃驚抬頭。&ldo;妹妹謹記，在這宮中，禍福不過旦夕之間。&rdo;竇夫人看著她，面色肅然，雙眸明亮：&ldo;縱是為後，我可依靠的也不過妹妹而已，唯榮ru並進才是。&rdo;她力氣甚足，手指深深掐在小竇夫人的肩頭，隱隱作痛。小竇夫人望著她，只覺那眼中的光芒似包含著某些東西，教她畏懼，卻又教她興奮不已。好一會，她頷首，低聲道：&ldo;妹妹全聽阿姊的。&rdo;夜色漸深，姚嫣仍坐在燈下，手中拿著一卷女訓，看了許久，卻一頁也未翻。燈光投在上面密密的字上，稍稍眯起眼睛便只見黑黑一片。心中生出些倦意，姚嫣將書放在案上，低低地打了個哈欠。未幾，門發出一聲輕響，鄭氏走了進來。&ldo;就知你未睡。&rdo;她看到姚嫣，笑了笑，走到她身旁，將一碗羹湯輕輕放在案上。姚嫣笑笑，拿起湯匙，低頭喝了起來。鄭氏拿起案上的女訓，翻了幾頁，笑笑，道：&ldo;識些大概就好，女兒家，何必迫得太緊？&rdo;&ldo;若背不出，可要受罰。&rdo;姚嫣緩緩地說。鄭氏看看她，只見她低著頭，露出雪白的脖頸，動作不緊不慢。明明還是那般女兒模樣，細長的眉梢下，卻似多了幾分雍容的風情。究竟是長大了。鄭氏心中道，夾著些說不清的感嘆，似喜似悲。她將書冊放回案上，看看姚嫣，問道：&ldo;新衣制好了，明日就會送來。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;姚嫣應道。鄭氏嘆口氣：&ldo;也不知你虔叔如何。&rdo;&ldo;虔叔？&rdo;姚嫣抬起頭，訝然：&ldo;他不是去了太行養病？&rdo;鄭氏苦笑：&ldo;正是。今日你父親收到家書，說你虔叔這月病勢又沉了些呢。&rdo;姚嫣頷首不語。鄭氏憐愛地看著女兒，手輕輕撫上她的頭髮，道：&ldo;你入宮之事，家中亦回了信來，還送來了彩帛妝奩，你祖母是歡喜的。&rdo;箜篌清晨，濮陽王府前，車馬齊整，彩幟隨風飛揚，從人列隊在旁。以養病為名久居別所的濮南王欽，今日難得一見地出現在自家府前。他身著吉服，面上敷著白粉，襯著衣冠的顏色，反添幾分病態。&ldo;爾代父入京，當自省言行，進退知禮，唯恭唯慎，勿忘勿違。&rdo;王欽聲音慢慢，簡短地說。王太子王鎮一身行裝，恭敬地聽著王欽訓話，稽首一禮：&ldo;兒謹遵父王教誨。&rdo;王欽的目光將他淡淡掃了一眼，手稍稍抬了抬：&ldo;去吧。&rdo;王鎮領命，再拜而起，轉身登車。王欽看向一旁的掌事高充：&ldo;都準備好了？&rdo;高充一禮：&ldo;準備好了。&rdo;王欽看向坐在車上的整理衣裳的王鎮，片刻，低低道：&ldo;你跟隨我多年，機警過人，甚合我意。你持我玉牌，一應事務，可行專斷之權。&rdo;高充低頭答應：&ldo;小人遵命。&rdo;