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&esp;&esp;衣香人影消失在夜色中，趙德正鬆了一口氣，可心裡卻不太踏實。

&esp;&esp;翌日清晨，趙德正一如既往服侍皇帝更衣，待皇帝上朝後，閒來無事，他便回到自己的屋子裡泡茶歇息。

&esp;&esp;茶剛泡好，一個小太監慌張地闖了過來，“不好了！公主去了宣政殿！”

&esp;&esp;“啪”的一聲，茶碗碎了一地，趙德正大驚失色。

&esp;&esp;“公主萬萬不可啊！宣政殿不是您能去的地方！”

&esp;&esp;“這有違禮法宮規，公主去不得啊！”

&esp;&esp;長廊之上，薛棠拔出金簪抵在頸間，“誰敢攔我？”

&esp;&esp;一眾侍衛宦官驚嚇後退。

&esp;&esp;薛棠就這樣步入宣政殿內，一襲紅衣明豔似火。

&esp;&esp;群臣面面相覷，驚愕不已，有的惶惶低下了頭，有的急忙拿笏板遮眼。

&esp;&esp;言官曾思溫瞠目結舌，“陛下，這！這……公主怎可出現在朝堂上啊！”

&esp;&esp;“陛下！”薛棠不慌不忙，恭敬欠身，“沉驪珠一心為國，絕無異心，她女扮男裝也是情有可原，這不是不可饒恕的罪過，大可割發代首，莫不要寒了天下忠義之士的心！”

&esp;&esp;“忠義？”曾思溫嘲諷道，“她藐視軍規，女扮男裝混入軍營，這算什麼忠義？若不重罰，軍規禮法豈不成擺設？屆時必定軍心大亂！”

&esp;&esp;薛棠直諫道：“守法而弗變則悖，死守故法不知變革非明智之舉，不如更改軍規，女子亦可參軍。”

&esp;&esp;此話一出，坐在龍椅上的薛道權臉色沉了下來，眾臣駭異。

&esp;&esp;“公主為了維護沉驪珠竟都不顧禮法了！”一個臣子小聲嘆道。

&esp;&esp;“嫁出去的女兒，潑出去的水，公主肯定向著沉家說話呀！”另一個臣子私語道。

&esp;&esp;曾思溫不可思議地質疑：“女子柔弱，怎可上陣殺敵？”

&esp;&esp;“鍾驪珠殺敵無數，屢獲戰功，可一點也不輸男兒。”薛棠反駁道。

&esp;&esp;曾思溫嗤了聲，“不過是僥倖罷了！”

&esp;&esp;“僥倖，曾大人說得真是輕巧。沉驪珠不靠家族背景，從一個無名小卒晉升為副將，一步步累積的戰功足以證明她的實力，證明女子也有上陣抗敵的能力與氣魄！”

&esp;&esp;“如此說來，公主是認定了這世上所有的女人都和沉驪珠一樣勇猛，皆可上陣殺敵？”

&esp;&esp;薛棠心知這是挖了個坑，等著她跳進去。

&esp;&esp;她想了想，朗聲道：“官無常貴而民無終賤，有能則舉之，無能則下之，選拔將才應論能力，而非身份。”

&esp;&esp;曾思溫輕蔑道：“即使如此，若沉驪珠恢復女子身份出征，公主可敢保證她不會敗仗？”

&esp;&esp;薛棠笑了，“莫非曾大人認定了她出征必敗？”

&esp;&esp;曾思溫愣住了。

&esp;&esp;薛棠環顧群臣，道：“勝敗乃兵家常事，綰陽敢問殿上的各位將軍，誰敢保證戎馬一生，未有敗仗？曾大人是個沒上過戰場的文官，怨不得他不懂。”

&esp;&esp;聽到這話，曾思溫氣得吹鬍子瞪眼。

&esp;&esp;薛棠繼續道：“若是戰敗，追究敗軍之責無可非議，可現在尚未開戰，勝負不知，怎可妄下定議？曾大人，你是何居心？”她揚眉一笑，“莫非大人已提前知悉開戰必敗？”

&esp;&esp;“詭辯！”曾思溫瞪大了眼睛，臉色漲紅，跪向皇帝，“陛下！陛下！後宮女子不得涉政！不能因為公主是您的女兒，您就徇私枉法，縱容公主胡行亂鬧！”

&esp;&esp;薛棠爭辯道：“我不守禮法，甘願受罰，可我身為一國公主，受萬民供奉，豈能眼見忠義受辱而袖手旁觀？”

&esp;&esp;“公主，你錯了！你是女人，你應該恪守三從四德，相夫教子，生兒育女，這才是你應該做的事。”一位言官嚴肅駁斥