鎮海侯諸城，願與星輝城平分應國。

秦淵心下一聲冷笑，雖然知道整封都是廢話，但面子還是要給的，在盟約上籤下姓名。

範廣隨後呈上龍將城的禮物，足有數箱，秦淵卻沒有興致一一觀看，安排崔老按上賓之禮招待範廣，自己牽了匹健馬，想四處散散心去。

剛出了城主府，王季來報，說鏡章城的故人求見。

秦淵有些詫異，走到兌雪寨門一看，竟然是魏老與高陽，帶著數十家眷，一副風塵僕僕樣子，還有幾人帶著傷。

魏老上前拱手行禮道：“見過秦城主。”表情頗有些微妙，想當初他是鏡章鄭家的大管事，而秦淵不過是一介劍鬥奴隸，誰能想到就過了一年多的時間，鄭家已然重創，接近崩潰邊緣，而秦淵卻從奴隸搖身一變，成為了佔據應國東南數城的城主。

秦淵讓魏老與高陽免禮，道：“在下等諸君多時矣，走，進城，在下為諸君接風洗塵！”

時間與命運，最是難以捉摸，有時昨日的敵人，今天就成了朋友，有時昨天的朋友，卻又成了生死大敵；有時將身邊的親人、朋友無情的帶走，有時又有新的朋友千里迢迢，趕來與你相遇。

高陽的武藝雖然已不如如今的秦淵、成化，但卻是難得的練兵好手，秦淵讓他繼續做刀劍師傅，教導全軍戰陣及武藝。

魏老已無從仕之心，秦淵靈機一動，在兌雪開設一座學堂，凡是星輝城的百姓子弟，都可入學堂識字學文，由魏老做學堂的第一個先生，魏老欣然接受。

慶安七四四年冬，應國被鎮海侯、龍將城、星輝城一分為三，世稱“應隕”，意思是應國從此王將不王，就此隕落。

世人卻不知，某些名叫民心的東西，在貧瘠弱小的應國，重新覺醒。