剛才，面對福康安的質問，蕭劍並未吐露實情。

四格格之死，的的確確是出自皇上的授意。

福隆安久在朝堂、深諳為官之道，又怎會毫無察覺？這些年，福隆安稱病避開朝堂，又何嘗不是一種無聲的逃避與自保。

他明白，有些事，知道得太多並非幸事，捲入太深，恐將萬劫不復，於是選擇以退為進，遠離權力旋渦的中心。

就連福康安都能隱隱約約察覺到異樣，那其他人，又怎會毫無所覺？然而，他們再怎麼懷疑、議論，終究是徒勞無功。

皇上做事滴水不漏，又怎會留下把柄讓人拿捏？他早有安排，將一切線索處理得乾乾淨淨，仿若從未發生過。

在蕭劍心底，還存著一絲期許，希望福康安一輩子都被矇在鼓裡，永遠不要知曉這殘酷的真相。

於蕭劍而言，這或許是他能給予福康安最後的“保護”。

讓他繼續在陽光之下，懷著赤誠之心，為家國效力，不必被這宮廷的黑暗與血腥玷汙，如此，才是最好的結局吧！

殿外，暮色漸濃，偶爾傳來值夜太監的腳步聲，在這寂靜的夜裡顯得格外清晰，似是在提醒著眾人，這深宮裡的故事，還在繼續，而秘密，也將隨著歲月，被越埋越深。

蕭劍緩緩站起身，在屋內踱步，每一步都似踏在命運的鼓點上。

看來，真的是時候為侄兒精心謀劃、在朝堂之上佈局了，侄兒的未來、蕭家的興衰，容不得半點馬虎。

從前，他刻意與軍中勢力保持距離，仿若一隻遺世獨立的仙鶴，只想在自己的一方天地裡自在翱翔，不沾染朝堂的權謀硝煙。

可如今，形勢比人強，時移世易，福康安的出現，便是最鮮活的例子。

他收了福康安，又接手了傅恆託付給他的將士，一環扣一環，就像命運的絲線將他們緊緊纏繞。

不知不覺間，他與富察家的羈絆越來越深，已如船行江心，無法掙脫。

不過，換個角度想想，這般攜手共進，彼此扶持，在這暗流湧動的朝堂中，倒也不失為一樁美事，至少多了幾分並肩作戰的底氣。

蕭劍微微眯起眼睛，望向窗外無盡的夜色，心中已然有了計較，未來的路雖崎嶇，但他必須堅定地走下去。

月老廟

飛燕緩緩睜開了雙眸，那眼眸之中，往日的疲態一掃而空，澄澈而有神，她心知，自己總算是恢復到了全盛時期。

側目望去，一旁的晴兒依舊昏迷不醒，面容恬靜，仿若陷入了沉睡的仙子。

飛燕蹲下身來，纖細的手指輕輕握住晴兒的手腕，動作輕柔地從她手上摘下了那隻通體碧綠、溫潤如水的翡翠玉鐲，玉鐲脫離手腕之際，發出了輕微的“叮噹”聲，仿若在這寂靜山林中敲響了一記警鐘。

隨即，飛燕素手輕點，封住了晴兒的睡穴，確保她能繼續安睡，不被驚擾。

一切妥當之後，她身姿輕盈，仿若一隻敏捷的飛燕，沿著蜿蜒的山路快步而下，片刻未曾耽擱，直奔山下而去。

山風撩起她的髮絲，仿若催促著她前行的腳步。

不多時，飛燕來到了威嚴莊重的一等忠勇公府前。

那硃紅的大門緊閉著，仿若一道屏障，隔開了內外兩個世界。

飛燕毫不猶豫，抬手叩響了府門，“咚咚咚”的敲門聲打破了周圍的寂靜。

片刻後，府門緩緩開啟，一個小廝模樣的下人探出頭來，瞧見眼前站著一位陌生姑娘，不禁微微一愣，臉上隨即堆起禮貌的笑意，輕聲問道：“姑娘，您找誰？”

飛燕微微揚起下巴，神色自若，毫不怯場，清脆的聲音仿若山間清泉：“蕭劍，蕭將軍可在？”

下人如實回道：“蕭將軍最近幾日確實住在這裡，只是今日他和我家少爺還未歸來，也不知何時才能回來。”

飛燕聽聞，眉頭微微皺起，仿若被風吹皺的湖面，眼中閃過一絲焦急，她心中清楚，此刻時間緊迫，一旦天亮，愉親王府必定會發現晴兒失蹤一事，屆時必然會掀起軒然大波，她必須速戰速決。

想到此處，飛燕不再遲疑，她伸手從懷裡小心翼翼地取出那隻翡翠玉鐲，玉鐲在晨光的映照下愈發翠綠奪目，仿若凝聚了山川靈氣。

她輕輕放在下人的手上，神色凝重地叮囑道：“你想辦法通知蕭劍，就說他的夫人想他了，約他在城東郊外的月老廟相見。”

說完，不等下人回應，飛燕便轉身快步離去，衣袂飄飄，仿若融入了這清晨的微光