說罷，跌跌撞撞地向富貴居的方向奔去。

這日，正是二孃生辰。沈百萬正被那二孃纏定，旁有三娘，沈八仙，以及沈家的另兩位庶出小姐坐陪。這一些人正在富貴居里飲酒做樂。忽聽小蓮來報沈九歌沒了氣兒。沈百萬不由得當即手裡的酒杯就滑落在地，跌個粉粉碎。然後連鞋也沒穿就光著腳向暢心閣的奔去。

三娘一見，不覺嘆了口氣道：“想不到，這九小姐自被寧大公子休了之後，真是多災多難的！”

二孃卻輕蹙兩道柳葉彎眉，看著沈家的三個庶出女兒，語態極是溫柔的道：“誰叫她自不量力，不知好歹，奪我們幾個女兒的好姻緣。這是惡有惡報。”

三娘對著沈六姐和七姐使個眼色，母女三個各自鄙夷地望了二孃一眼，心中皆想：是你自己女兒的姻緣吧！

沈百萬氣喘吁吁，汗流浹背地剛剛衝進暢心閣。就見綠芍紅藥正花容慘淡，戰戰兢兢地跪坐在沈九歌的榻前。而沈九歌仰躺在榻上，卻是氣也不出。沈百萬忙讓兩個愣了神的丫環讓開。伸出手去探沈九歌的鼻息，竟是都沒有呼吸了！

沈百萬不覺五內俱焚，肝膽俱裂。他展開喉嚨，剛要放聲高唱，卻感覺有隻極有力的肥手死死地按住了他的嘴巴，聲音疲憊而沙啞：“老爹，您省省吧。別再給我嚎喪了，我打賭，咱們父女倆，將來先進棺材板的還是您，那時候，我要給您披麻戴孝的。”

沈百萬一見女兒竟有奇蹟般醒來，不覺萬分驚喜，如獲至寶。他瞪眼瞧了瞧屋內的三個小丫環，正想呵斥一番。卻見沈九歌已不知何時自榻上坐起又站到地上。拉住沈百萬撒著嬌連叫了兩聲爹爹，然後又走遠些，在沈百萬面前連轉了好幾個圈圈，得意揚揚地道：“老爹，老爹，你看看我，有什麼新發現沒？”

沈百萬楞眉楞眼看了半天，直到沈九歌不高興地自鼻中哼出一聲，他才猛然醒悟：“哎喲，我的小九兒。怎麼爹爹才兩天沒來看你。你就瘦成這樣，真讓爹爹我心疼啊！定是那廚娘做的飯菜不合你的胃口。我這就讓人把她辭了，再給你換個做飯噴香的廚娘！”

沈九歌原想讓老爹誇誇自己瘦得美了，卻不想他滿腦子竟是吃。不覺變了臉很不高興地道：“不換不換，我就要張嫂，她做的飯很對我胃口，又讓我越瘦了，你要是辭了她。我就一輩子不理你。”

沈百萬一見女兒動了怒，這才細看女兒形容，面如滿月，頰邊有兩個笑淺淺的笑渦，竟然越來越有她娘當年的風采了。不由又有一絲傷感，嘆了口氣道：“九兒，你即要張嫂，我便不換，只是我答應過你娘，雖不能讓你過上公主那樣錦衣玉食的生活，卻也要你頓頓吃得飽飯……”

看著沈百萬那泫然欲泣的樣子，沈九歌不打算再欺負老人家了。於是就來了個焦點轉移法，用另件事去吸引沈百萬的注意力：“爹爹，如今女兒這形象，若是好好拾掇拾掇，已不會給出去給您老人家丟臉。您曾答應過女兒的，與那寧千尋成親之前，可以任女兒出外遊玩。那麼擇日不如撞日，今天又是個極好的日子，春光明媚，萬里無雲的。女兒我現在就想著了男裝，出門去玩賞一番。”

沈百萬聞言，不覺腦子裡轟的一聲，但一想到這寶貝女兒自幼我行我素慣了。怕是此時多說無益。思及此，他便嘆了口氣道：“九歌啊，爹爹沒什麼可要吩咐你的。不過，你出門去一定要小心謹慎，莫被人欺負了去。這樣吧，還和以前一樣，你帶了那李管家出門，再帶兩個家丁護院。”

沈九歌見沈百萬竟這般對自己不放心，不由得在心裡直嘆氣，原來這古人也是能把孩子寵上天的。卻不知慣女如殺女，估計若不是這沈百萬過度寵溺嫡親女兒，自己也穿不過來。

但她仍耐著性子忍住心頭不快道：“老爹，不可。我且問你，城中人識不識得咱們的李管家？”

沈百萬一捊鬍子：“當然識得。”

“這不就結了，您口口聲聲讓我別自暴是沈家九女兒。我若是帶著李管家招搖過巿，豈不是等於告訴人，沈家被休的九女兒出門來給她爹丟人來了——”

沈百萬聞言，面色不覺一變。沈九歌馬上接著說道：“爹爹，女兒穿身男裝，只帶個貼身丫環。不聲不響地出門。不會給您惹麻煩的！”沈百萬再望望沈九歌那雙亮晶晶的大眼睛，不覺長嘆一聲道：“好了，你即已打好了主意，我自是管不了你。你萬事小心就是。”說罷，步履蹣跚地去了。

沈九歌回身對著三個丫環道：“小蓮，你們三個楞什麼楞，說，誰陪小姐我出去逛逛。”

綠芍紅藥不覺互相望望，猶猶