關竅倒是有的，只是現下教了姐姐，姐姐也學不成了呢。”宸貴妃笑道：“你不要賣關子，快說與我聽。你是不知，這孩子不肯跟母親親近，為娘那滋味別提有多難過了。”蕭清婉輕輕說道：“這兩個孩子，都是我自個兒奶大的。”宸貴妃微微一怔，旋即低低說道：“你膽子倒是大！竟執法犯法起來！”蕭清婉微笑道：“自從縕兒被人投毒，我便再不信這些外來的奴才了，這些個事兒總要自己親力親為才放心。不瞞姐姐說，現下縕兒並琳丫頭身上的衣服，差不多也都是我親手縫的。外頭送來的布料，總要洗燙幾回，才敢用的。雖則現下太平，焉知有沒有那等心懷叵測的，在旁窺伺呢？還是小心些的好。”宸貴妃笑道：“你也忒小心了，現下還有誰吃了狼心豹子膽，敢太歲頭上動土呢。”

說著話，御前打發了宮人過來傳話，言稱皇帝口諭，今日下了朝來坤寧宮用午膳。蕭清婉只道了聲知道，便打發了人去。宸貴妃在旁坐著，拍手笑道：“這可好了，得你們和好，這宮裡可是太平了。”蕭清婉說道：“哪個同他好了？”宸貴妃笑道：“還裝呢，昨兒晚上皇上不曾在你這裡過夜？夫妻沒有隔夜的仇，任什麼事，過了夜就都該好起來了。”蕭清婉啐道：“姐姐如今也學的如長舌婦似的，六說白道瞎話三四的。昨兒他是在坤寧宮裡睡的，然而也只是睡覺罷了，我可沒讓他沾身兒。”宸貴妃不信，說道：“皇上同你多久不見了，正是一點就著的時候，倒怎麼肯守齋了？”因笑道：“你又不是才嫁人的新媳婦，害什麼羞呢！”蕭清婉白了她一眼，正色道：“我並沒說笑，委實如此。”

宸貴妃見她說的鄭重，斂了滿臉笑意，問道：“這是何故？你們兩個僵持了一場，好容易事情有了轉機，他又肯來了，你倒要推他出去？你跟了他一場，也知他那脾氣，可不是好相與的，再把他惹惱了，可就沒法收場了。”蕭清婉冷笑道：“你們人人都說把他惹惱了，要如何如何。怎麼沒人問，他將我惹惱了，又要怎樣收場？”宸貴妃聽了她這言語，登時瞠目結舌。只聽蕭清婉又道：“雖說咱們生為婦人之身，受世間諸多限制，然而要我一世看人臉色，仰人鼻息，那我著實不甘！今番我若不將他降服，那我這皇后再做下去也沒什麼滋味了。”說著，又點頭笑道：“我定要叫他俯首聽命，才不枉為人婦一場！”

宸貴妃聞聽這等豪言壯語，一時竟無言以對，呆若木雞，好半日才道：“你倒是好志氣的，我聽著卻像痴人說夢一般。皇帝有那般好收服，也不至叫我等受了這些罪了。”蕭清婉笑道：“姐姐最愛循規蹈矩，這樣的念頭是連起也不敢起的，更遑論去做了。”

說著話，絳紫端了兩盤點心上來，姊妹二人略吃了些。宸貴妃想起一樁事來，說道：“今兒早上太醫院來報，說孫才人懷了兩月有餘的身孕。”蕭清婉頭也不抬道：“一個才人，生了孩子晉位也是有限，何況也輪不著她帶。”宸貴妃點頭道：“你說的是，然而我還想問問你的意思，她那個若生下來，預備叫誰收了去？”蕭清婉說道：“誰養都是一般，自打林霄、榮親王倒了臺，朝上再沒個成氣候的，我也不怕那些個。”說畢，又向她笑道：“我不管事也久了，猛地問起事來，難免不讓人說才得了寵，就欺壓起人來。我雖不怕這些閒言狗碎，卻也不耐煩聽這些話。何況，那孫才人背後嚼過我幾句，別叫人說我挾仇報復。”宸貴妃頭一遭聽聞此事，便問道：“這我倒不知，一個小小的才人，竟有這樣大的膽量？”蕭清婉笑道：“是武貴儀聽見告與我的，聽那情形似是有口無心，我也懶怠同這樣的東西一般見識。”

宸貴妃點了點頭，忽然笑道：“自打前頭那個趙紅藥死了，這宮裡人丁卻忽然興旺起來。”蕭清婉想了一回，也笑了。

宸貴妃又坐了一回，總無事可做，外頭人又來報說內侍省送了賬本過來，便起身去了。

到了午間，贏烈果然過來用了午膳。因蕭清婉身子尚未大安，坤寧宮裡的飯食仍是些清粥淡菜。贏烈吃著雖不合口，倒也不敢挑什麼。用過午膳，在此間歇了中覺，又去文淵閣議政，一日無事。

晚間到了掌燈時分，吃了晚膳，贏烈重又過來，入內就見蕭清婉正在炕上逗弄兩個孩子。蕭清婉見他進來，嘴裡道了請安，身子卻不動彈。贏烈捱過去，也在炕上坐了，因摸那炕皮滾熱，便笑道：“都這個時候了，這屋裡還燒熱炕呢。”蕭清婉抱著東陽，又喂贏縕吃點心，就說道：“臣妾身子不好，略有些寒氣，就要咳嗽。雖是四月天了，晚上還是很有幾分寒冷，故此不敢叫停。”說著，又道：“皇上若是嫌熱，不如去別處，總比病人的屋子裡待著