貝拉清晰地感到血液逆流的溫度。

她的眼睛黏在他身上下不來。

他微微垂首；望著她微笑。

“生日快樂；貝拉。”

所有人都在等待這句話。

彷彿一個開關按下；一切喧囂終於被允許迴歸現實。人們不正常的呼吸凝滯重新通暢；高腳杯緩緩碰完，談話開始有一搭沒一搭地進行下去。

然而一切卻又都不一樣了。

布萊克家主首先來到貝拉身邊；向rt身鞠了一躬：“mylord……您的出席令所有布萊克都感到十分榮幸。”

貝拉感到家主放在自己肩上的手微微用力，她怔怔地抵抗了一會兒；忽然放棄了；順著他的力道躬身……

“不。”rt無視了家主，一隻手及時按住她的另一邊肩不讓她彎腰，反而微微矮身與她平視，露出了極漂亮的笑容，“我不喜歡這個答案，貝拉，你該明白我要的是什麼。”

貝拉一愣，忽然被他移向背後的手一把摁進懷裡，五感全部被他的氣息緊緊包裹，她聽到砰砰的心跳聲，卻分不出到底是誰的。

“這才是我想要的，你明白了嗎？”

她猛地伸手環住他，顧不得周圍此起彼伏的抽氣聲，墊起腳湊近他的臉頰，輕輕吻了一下。

“答應我一件事，好嗎？”她用渴望的眼神盯著他。

rt沒有立即回答，用探究的眼神與她對視了一會兒，玩味地笑道：“沒有這個必要。對你好的，我都會替你做到，對你不好的，我都不會答應。”

貝拉沒想到會是這個答案rt鬆開她，對一旁眼觀鼻鼻觀心的布萊克家主吩咐：“我需要一個座位。”

布萊克家主早有準備rt拉著貝拉的手，一起跟著布萊克家主走到了長桌的盡頭，緊挨著坐下了。

這番舉動，就是再遲鈍的人也反應過來了，更何況在場絕大多數都是騎士團的成員，察言觀色的本事具是一流。

貝拉感到有無數道火辣辣的視線盯著她，連一向淡定從容的夢娜都掩飾不住眼中的驚愕……她不敢再看其他人的表情。被rt拉著的手緊緊握了握。

rt單手撐著下頜，微微斜睨了她一眼，唇邊帶著風雅的笑意：“別緊張。只要我不開口，誰都不敢輕舉妄動。”

貝拉明白他的意思，但是卻沒有絲毫放鬆。

“你……會沉默嗎？”

rt稍稍轉過來，靜靜地看她一會兒，伸手撫過她微微蜷曲的髮梢：“呵……敏銳的女孩。”

他沒說是，也沒說不是。可貝拉就是知道了。

“求你，別說出來……好不好？”

rt握著她的力道也微微加重。他重新轉回頭，沒有回答。

貝拉卻執著地盯著他，過了一會兒，她聽到他低低的聲音：“你覺得未婚妻這個身份如何？”

他提起她的手，落下輕吻。

“不要說謊。”

貝拉一驚，紅著臉焦急道：“我……我很喜歡……可是，可是能不能先不要聲張！”她用眼神緊緊抓住他，“就讓它成為我們兩個人的秘密，別再告訴其他人……就答應我這一次，好嗎？”

rt始終溫柔地看著她，聽到那個答案後，眼裡的情緒更加翻湧。但是卻在貝拉期盼的注視下拒絕了。

“我明白你的想法，貝拉。正因為如此，你要依靠自己的力量獲得承認，我也要依靠自己的力量獲得我想要的……這樣才是真正的公平競爭，才是你所渴望的尊重與平等，不是嗎？”

他的手指勾起貝拉脖上的金屬鏈條，拎出了一條時間轉換器，輕輕撫摸著。

“你想起來了嗎……”

聲音輕得幾不可聞。

貝拉不確定自己是否聽錯了，怔怔地望著他。

rt放下了時間轉換器，目光轉向了會場。

“朋友們——”

他用了無杖無聲的洪亮咒，溫和的聲音迴盪會場。

“我想，你們不介意花費幾分鐘，來聽我公佈一個好訊息吧。”

所有人都停下了動作，齊刷刷地看過來，眼神恭敬而專注。

rt依然文雅愜意地坐在那裡，顯然對所有人洗耳恭聽的場面習以為常。貝拉抓著被他鬆開的時間轉換器，那上面還有殘餘的溫度，彷彿能汲取勇氣。

rt用輕描淡寫的口吻公佈了他們訂婚的訊息。

甚至連布萊克家主都掩不住驚訝，但是他很快恢復如常，裝作早已知情