到的，絕對不推辭。”

“幫我……照顧好這個家。”

最後的這段時間，裡德爾切切實實地在家裡住了一個多月。

房間裡堆滿了本學期的課本，足有一個月分量的記憶瓶，還有正在研讀的舊屋藏書。把過去的生活完全搬到了家裡。

每到學習疲倦的夜晚，或是思索的困境，他就會帶著一瓶記憶，走進貝拉的房間。

觸控著她的記憶，包裹著她的氣息，得到些許慰藉，或是更大的傷痛。

——還有多久呢？

“我離你，還有多久……”

裡德爾攥緊了記憶瓶，胸中翻湧著激烈的情緒。那些龐大的體積擠在一個狹小的匣子裡，掙扎著要破匣而出。

時間……比起空間，那是更加難以逾越的距離。

他甚至沒有任何辦法稍稍縮短一下這段距離。

每思及此，裡德爾就憤恨得衝出房間，再度扎入書籍的海洋，試圖找出任何和時間旅行相關的知識。

直到坐上霍格沃茨的火車，裡德爾的手裡都捧著一本《時間路線不重疊理論》。

列車快啟動的時候，有人敲響了包廂的門。一個亞麻色頭髮的男孩探頭進來：“不好意思，這裡還有空位嗎？”

裡德爾從書裡抬起頭，不著痕跡地打量了他一番，然後指了指對面的空位。男孩立馬鬆了一口氣，費勁地把行李搬進來：“太……太好了，我幾乎要把這節車廂走完了。總算有個空位了。”

一進來他就開啟窗戶衝外面喊道：“媽媽——我在這裡！已經找到座位了，放心吧！”

窗戶的風吹亂了裡德爾手上的書，他皺眉向窗外看了一眼，男孩的母親正向這邊走來，那高挑的身材和金色的頭髮讓他覺得有些似曾相識。

列車很快開動，男孩開朗地向他自我介紹：“嗨，你好。我是皮爾斯·辛克尼斯。嗯……請多指教！”

聽到這個名字，裡德爾的思路頓時被打通。剛才那個女人……是辛克尼斯夫人！

他不由想起那天在對角巷碰到的鉑金髮男孩。

馬爾福，辛克尼斯。

裡德爾露出一個虛假的微笑：“湯姆·裡德爾，請多指教。”

他可是預言過他們的未來呢。

“你在看什麼？”皮爾斯注意到裡德爾手裡厚厚的書，“是課本嗎？我以為自己假期預習每本書的第一章已經很努力了。和你比起來還不夠用功啊。”

“沒什麼，只是無聊了。”裡德爾輕描淡寫地合上書收起來。動作熟練到皮爾斯根本沒看清它的書名，不過他也不是很在意，轉頭說起了學校的傳聞：“嘿，你聽說過分院的事嗎？我是說……我媽媽是個斯萊特林，她希望我也去斯萊特林學院。她說那裡都是全校最優秀的巫師。可是——她根本不肯告訴我到底該怎麼進去！只說是透過分院儀式，神神秘秘的……”

裡德爾不甚在意地說：“既然沒說，那就不是什麼難事。用不著這麼擔心。”

皮爾斯瞪大了眼睛：“你不在乎嗎！這可是分院儀式，你將來會和那些人交朋友全憑這個決定了！我可不想進格蘭芬多被我媽掃地出門……赫奇帕奇也不行，會被其他人笑死……”

裡德爾好笑地看著他陷入胡思亂想的恐懼裡，覺得欣賞得差不多了，才開口打斷他：“辛克尼斯。”他深深攫住皮爾斯混亂的眼睛，用一種篤定的聲音道，“相信我，你會進斯萊特林。”

這句話彷彿有魔力般，奇異地給了皮爾斯信心。雖然他很快就把它看成一個安慰，不過心情變好了很多。

很快，分院儀式上，皮爾斯在一片人心惶惶中——不止他一個人擔心自己被分進不喜歡的學院——被叫到了名字。

“記住我的話。”在他走向分院帽前，裡德爾低聲說，“你會進斯萊特林。”

皮爾斯衝他點點頭，彷彿從這句話裡獲得了勇氣。當他走向分院帽時，他覺得自己就像奔赴戰場的英雄。

分院帽真的喊出了“斯萊特林”。

皮爾斯下意識地看向裡德爾。後者露出了一個神秘的笑容。他有一瞬間的迷惑，然後被斯萊特林的掌聲拉走了思維。他走向那張長長的餐桌，然後找了個位置坐下來。一旁鉑金髮色的男孩看到他，挑起了眉毛，一臉高傲地伸出手叫他：“辛……”

“湯姆·裡德爾！”負責分院的教授高聲叫道。皮爾斯急忙扭頭看過去，沒注意到鉑金男孩伸到一半的手。

分院帽幾乎在接觸到裡德爾的時