這個打起仗來有如猛虎的廣西佬李宗仁，絕不是個瘋子，他一身粗布軍裝，如果摘下領上的上將軍銜，你准以為他是個衛弁、士兵、或者一介排長，他平素輕裝簡從，外出連馬也不輕易騎。據第八軍的黨代表劉文島說，有次他在長沙街上從轎子裡看到李宗仁和幾個桂軍士兵在街上走著，忙下轎向李宗仁敬禮問候，他這一舉動，驚得街上許多市民前來圍觀，他們實在想不到，這個看上去與士兵差不多的人，竟是赫赫有名的第七軍李軍長，一時竟成為長沙市民們街談巷議的新聞。桂軍是最先入湘作戰的，以李宗仁的地位和戰功，他本可以出任北伐軍前敵總指揮甚至成為湖南省的主人，但他卻堅辭不就，寧可屈居當時身為師長的唐生智之下，現在，唐生智出於內心的感激，請李宗仁從第七軍中薦幾個人去當稅局局長，他又婉言謝絕，李宗仁難道真的是一心革命，不為升官發財麼？唐生智用手將了將那兩撇八字須，在心裡揣摸著這個勇猛而又為人謙和的廣西佬李宗仁的心機。這時，副官騎馬來報，蔣總司令一行騎馬即將到達東校場。唐生智立即把那散漫的思緒收攏，招呼李宗仁一聲，策馬到大門口迎候。

總司令蔣介石一身戎裝，戴著雪白的手套，腳上著長統馬靴，騎在一匹高大的棗紅馬上，威儀莊重，頗具大將風度。跟隨身後的是副總參謀長白崇禧，總政治部主任鄧演達，蘇聯軍事總顧問加侖和戰地委員會主任陳公博。當蔣總司令一行乘馬進入檢閱場上時，場內頓時軍樂大作，總司令坐的那匹棗紅馬，雙耳立即聳了聳，把頭一偏，彷彿身上什麼地方被炙了一下似的。當蔣介石一行到達臨時搭起的閱兵臺下時，唐生智、李宗仁策馬而來，分別報告各軍參加檢閱人數，蔣介石把戴著白手套的手一揮，命令道：

“開始！”

李宗仁、唐生智緊隨蔣介石身後，按從右到左的序列，先七軍後八軍，開始檢閱。第七軍官兵雖然衣履殘破不整，但精神抖擻，士氣十分旺盛，蔣介石看了倒還滿意，他在馬上頻頻舉手答禮，顯得從容而肅穆，充分顯示了總司令的威儀。受閱的第七軍官兵雖是第一次瞻仰他們總司令的風采，但卻銘下了深刻的印象。軍長李宗仁雖然與蔣介石已打過多次交道，對蔣懷有一種不可名狀的戒備心理，但此對見身為總司令的蔣介石在閱兵場上所表現出的這種統帥風度，不禁心中暗懷敬畏之情。因為蔣介石的姿態不是故作威嚴，裝出一副威風凜凜的總司令的模樣給人有的，而是他那特定的統帥氣質的自然顯露，作為一個軍人，在他面前，你只能表示聽命和服從。而你所聽命於他的，絕不完全是因為他是你的總司令，而是因為他是蔣介石，是蔣介石這個特殊的人！第七軍檢閱憲畢，蔣介石開始檢閱第八軍。第八軍隊伍的前頭，排列著一隊整齊壯觀的軍樂隊，各種西洋樂器，在陽光下發出耀眼的金光，樂手們整齊雄壯的吹奏，使人有振聾發聵之感。蔣介石乘坐的那匹棗紅馬，也許還從未享受過此種殊榮，它在軍樂隊面前不耐煩地扭動著頭，煩躁地搖著脖上的鬃毛，四蹄躑躅，心中不安。騎在馬背上的蔣介石，只顧檢閱部隊，卻並不顧及自己坐騎的反常表現。倒是跟在身後的李宗仁看到了這些微妙的動作。李宗仁善騎，對各種乘馬的特性也多有了解，他見蔣介石的乘馬錶現出不大聽排程的樣子，便知這馬未經嚴格訓練，不僅上陣不行，便是這閱兵場上大轟大響的軍樂也使它受不了。但此時正在檢閱之中，他既不能上去提醒蔣總司令注意自己的坐騎，又不能中途給總司令換馬，只好聽之任之。但他又不知蔣總司令的騎術如何，他想，身為總司令，能統馭千軍萬馬，難道連自己的一匹坐騎也駕馭不住麼？不知怎的，他倒想欣賞一下蔣總司令的騎術了。李宗仁正在胡亂地想著，此時蔣介石已檢閱過軍樂隊，那匹棗紅馬正好走到號兵隊跟前，號兵隊長一聲令下，幾十支金閃閃的洋號倏地一舉，只聽“嘀……達……”刺耳的軍號聲大作，李宗仁忽見蔣介石的乘馬發出“咴……”的一聲驚嘶，兩隻前蹄猛地騰空往上一提，接著便風馳電掣般向前狂奔而去。騎在馬上的蔣介石毫無準備，加上不善騎，身子往前一傾，接著又往後一仰，遂失去重心，被掀下馬來，他的那隻右腿又被緊緊地掛在馬橙裡，頭朝地腳朝天地被那狂奔不止的棗紅馬拖摔著。他身後跟隨檢閱的十幾名高階將領和場上受閱的兩萬餘名官兵，見了無不大驚失色，但也無可奈何。所幸蔣介石著的是光滑鋥亮的長統馬靴，被馬拖跑了幾十步後，馬靴仍卡在馬橙裡，但他的腳已從馬靴中脫出，那馬兀自狂奔而去，蔣介石已躺倒在地上動彈不得。李宗仁等人立即跳下自己的坐騎，急奔過去搶救他們的總司令。到得面前，李宗仁忙把