有人反對。朱棣的靖難之役宣告成功，自己也登上了皇位，年號永樂。而在朝廷內卻是另一番情景，投降的文臣只有廿四人，其他或逃跑，或自殺卻有千人。永樂朝廷幾乎無人可用，可見建文帝在文人心目中的地位是相當高的。

建文帝的帝王之旅，四年即告結束，作為皇帝他太過仁慈，有時甚至優柔寡斷，如果讓他作臣子，相信他可以愛民如子，兩袖清風，但做皇帝不一樣，皇帝註定與鮮血分不開，他要排除異己；他要樹立皇威，如果不能做到這些，皇帝也終將被歷史淘汰，建文帝就是這樣一個悲劇人物——

明成祖朱棣

明成祖朱棣是歷史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。是功大於過，還是過大於功，只有眾人自己把握了。

朱棣十一歲就被父親朱元璋封為燕王，並於二十一歲就藩北京，當時元朝的勢力雖然已經被趕到了大草原上，但還具有相當強的軍事實力，並不斷騷擾明朝的北部邊境。因此北京並不安寧，他是作為一個軍事重鎮而存在的。朱元璋將朱棣分封在北京，就是希望自己的兒子能代替功臣宿將掌握兵權，從而使明朝的政權更加穩固。可誰知就是這個四皇子，竟利用手中的兵權最終奪取了皇帝的位子，這是當初朱元璋無法預料到了。

朱棣在北京期間，在眾多忠臣猛將的指導下，迅速成長為了一位合格的軍事指揮家，並在對元朝的作戰中取得了重大的勝利，自己的軍事實力得到了加強，在洪武末年已經成為北方最強的一鎮諸侯。朱元璋去世後，皇太孫朱允炆即位，年號建文。

建文帝即位之初除了進行一系列的必要的改革之外，便在齊泰等人的提議下開始削番。在先後削奪了五位番王后，建文帝的矛頭直指燕王朱棣。朱棣也立即採取行動，殺死了朝廷派到北京的駐守大臣，發動靖難。

由於洪武時期的功臣已經被朱元璋殺戮殆盡，因此朝廷只得派一些年輕將領掛帥。但由於朝廷的兵力強大，雙方還是處在一個拉鋸戰的形勢下。而此時建文帝的軟弱就暴露了出來，由於它的一些列決策錯誤，加之朱棣直搗南京策略的成功，建文四年，朱棣佔領了南京，建文帝不知所終。在群臣的“勸說”下，朱棣在南京即位，年號永樂。

永樂初年，為清除建文餘黨，朱棣採取了血腥的政策，“瓜蔓抄、殺十族”都是在這一時期產生的，有的文人犯了罪，不光他的親戚九族，而且他的朋友也要被株連處死，這就叫殺十族。當時的恐怖氣氛可見一斑。太監的勢力在永樂朝也得到了充分的發展，許多太監都參與到了政治中來，併成為了舉足輕重的人物。這也是明朝宦官專政的禍根。

永樂時期的一個重大事件就是鄭和下西洋，鄭和下西洋的目的有二，其中最重要的目的就是尋找失蹤的建文帝，因為當時有人傳說建文帝從海上逃跑了，朱棣擔心建文帝會捲土重來，就派自己的心腹太監鄭和下西洋去尋找。另一個原因就是朱棣為人好大喜功，當時中國被認為是世界中心，四海都應該來朝賀，因此他派鄭和下西洋去接各國的國王來朝賀，以襯托盛世。

朱棣的另一個壯舉就是建造紫禁城，當時北方還不安定，隨時都有戰爭的可能，南京距離較遠，指揮不便，因此朱棣下旨建造紫荊城，準備遷都。1416年開始修建阿北京宮殿，1421年正式遷都北京。

朱棣在文治上也頗有建樹，《永樂大典》的編纂就足以證明。《永樂大典》是解縉等人組織編修的，被譽為古代類書之冠。與清代的《四庫全書》相比，《永樂大典》更具價值，因為他對古代的書集只是做了收集、整理、分類，並沒有大的改動。而《四庫全書》卻有很多內容被編者修改了，使古籍的原貌遭到了破壞。因此《永樂大典》無愧於古代類書之冠的稱號。

永樂十年以後，朱棣開始了北爭，而且隨著年齡的增長，北爭的頻率越來越快。朱棣一生共發動了五次北爭，除前兩次有所斬獲外，其餘多為勞民傷財，使得剛剛恢復的經濟又背上了沉重的包袱。1424年7月，朱棣在第五次北爭時，病逝於榆木川，在位22年，終年65歲，葬於北京昌平天壽山下的長陵——

明仁宗朱高熾

明仁宗朱高熾，成祖朱棣的長子，生於洪武十一年，生母徐皇后。早在洪武時期，朱高熾就被立為燕王世子，而且由於它的儒雅與仁愛深得皇祖的喜愛。美中不足的是朱高熾身體肥胖，行動不便，總要兩個內侍攙扶才能行動，而且也總是跌跌撞撞，因此對於一生嗜武的成祖來講，他並不喜