雖是夏末，卻只覺身處寒冬。

雖是男子打扮，卻精心化妝過的元貴妃此刻再恍惚，也察覺出不對勁了。

她顰起眉頭：“李郎，伱怎麼……”

李應龍臉色陰沉，突然問道：“你怎麼會在這？”

元妃被他的模樣嚇到了，茫然道：

“不是你寫信，約本宮過來見面……”

說著，她從腰間，取出李應龍的“信物”玉佩。

寫信……約見……玉佩……許明遠……

這一刻，李應龍腦子嗡的一下，無數念頭沉浮。

倉促間，雖尚無法完全捋清楚前因後果，但……

“中計了！”

小閣老毫不猶豫，扭頭幾步奔出房間，卻哪裡還尋得到領路的許翰林？

這時，樓梯下方，卻傳來吵鬧聲，好似有大群人闖進門。

伴隨著呵斥：“我等接到舉報，有逆黨潛藏此處，誰人阻撓辦案，形同謀逆，殺無赦！”

樓下一片混亂，驚呼聲四起。

腳步聲朝這邊飛快逼近。

“糟了……”

五官陰柔，眼窩深陷的李應龍一顆心猛地沉下去。

果斷返回房間，關上屋門，又用屏風擋住。

“李郎……你要去哪，帶上我。”元妃這會也慌了，聽到樓下的官差動靜，早已嚇得面如土色。

強烈的求生欲，令她去抓李應龍，如抓握救命稻草。

“滾開！”

李應龍這時泥菩薩過江，哪裡還念什麼舊情？倉促間將元妃推搡倒下，幾步奔到窗前，推開窗子。

這裡是二樓，窗後是一條小巷，鋪著青磚。

李應龍毫不猶豫，扒上窗臺，靴子已遞了出去，一咬牙，整個人狼狽卻果決地跳了下去。

“李應龍！你敢拋下本宮……”

元妃給他一推，跌在地上，雍容抑鬱的臉孔上，眼睛也紅了。

聽到官差腳步聲越來越近，她也倉促爬起，想要跳窗逃跑。

可低頭望了眼高度，雙腿不由發軟。

這一耽擱，只聽“砰”的一聲，身後的門已被硬生生踹開，屏風也轟然倒下。

“你們在外面守著。”一個懶散的聲音響起。

而後，元妃驚恐地看到，一名穿著錦衣的，頂著黑眼圈的官差扶著刀柄走進來。

沈倦目光一掃，看了眼洞開的窗子，笑了笑，也沒去追。

而是反手關上了身後的房門，又扶起屏風。

再然後，拉了一張椅子坐下，用恰到好處的聲音說道：

“噓，小聲些。娘娘，你也不想自己與當朝工部侍郎私會的事，被除了我家大人以外的人知道吧。”

元妃被點破身份，已是魂飛魄散，哪裡還端的起往日刻薄的娘娘架子？

癱軟在窗邊，嘴唇囁嚅：

“你們是……誰的部下？”

沈倦溫聲道：

“梨花堂，趙緝司命我向娘娘問好。”

趙都安……元妃臉色發白。

……

……

小巷中。

李應龍跌在地上，雖雙腿發麻，但他終歸有一些武道底子。

雖不是修行者，但只二層樓的高度，倒也不至於受傷。

飛快爬起，沒有半點猶豫，他倉惶朝小巷口奔去。

這條巷子，乃是茶樓與客棧中間的夾縫。

因而，很是狹窄，只能並行二人，兩側高聳的建築，遮住了陽光，投下大片陰影。

李應龍屏息凝神，跑了沒幾步，卻見，前方宛若希望般明亮的“巷口”，忽然被擋住了。

早已藏身於暗處，此刻方走出的梨花堂官差面無表情，堵住了巷子口。

為首之人，神態桀驁，將一柄環刀大大咧咧抗在肩膀上，刀鋒已然出鞘。

侯人猛昂起頭，眼神睥睨，獰笑道：“李大人，這是要往哪裡去啊。”

詔衙……李應龍不認得這一員梨花堂大將，但認得那身錦衣，臉色大變。

扭頭想從另外一側跑，卻絕望看到，另一側也被錦衣官差堵住。

為首的，是個身材矮小，幾乎要到退休年齡，卻自有一股如老狼般狠厲的老官吏。

鄭老九笑眯眯道：

“李侍郎，抱歉了，此路不通。”

李應龍腳步停住，沉默了下，緩緩站直身體，竟於這等絕境中