好賤的一個國公（月初求月票）

「國公爺，到皇城根下了。」

聽著親隨車伕的呼喚，倚靠在車廂內假寐的曹茂撐開了眼皮。

終歸是年歲增長，哪怕他對外一直展現出精神頭飽滿的姿態，但日漸枯竭的精力始終無法與年輕人相比。

隆冬上朝於他而言，無疑是一件苦差。

曹茂今日可謂盛裝打扮，非但穿著武官袍，腰間還繫著先帝御賜的金腰帶，其上鑲嵌玉石十一塊，彰顯出身份非同一般。

他挪動軀體，拒絕了車伕攙扶的動作，自行踩著小凳下了車。

靴子踩在淺淺的雪裡，寒風從骨頭縫往身體裡鑽。

曹茂整理衣帶，撐開一把傘，邁步朝門洞中走去。

哪怕是坐鎮一方的國公爺，相比於高聳的門洞與巍峨的城門，依舊顯得渺小。

他抵達午門外時，朝堂諸公已經在此三三兩兩聚集等候。

眾人都撐著擋雪的紙傘，看到曹茂到來，議論聲一下停歇，都投來以複雜的目光。

「曹國公。」

「曹國公來了。」

有人打招呼。

曹茂點了點頭，視線掃過人群。

相國李彥輔站在避風處，籠著袖子，閉著眼睛彷彿在假寐補覺，一副不摻和今日任何爭鬥的意思——李黨想安安分分過個好年的意圖，幾乎寫在臉上。

樞密使薛神策面無表情，站姿如標槍，二人同為武將，彼此點頭算見過。

「袁公，別來無恙啊。」曹茂邁步走向撐傘立在一根漢白玉石柱旁的袁立，淡淡問候。

袁立微笑頷首：「國公氣色紅潤，身子不輸當年啊。」

曹茂皮笑肉不笑道：

「還死不了，起碼些許流言蜚語，還不至擾亂本公的氣色。倒是袁公對我有何意見，大可當面直說。」

袁立面露詫異之色：「曹國公何出此言？」

曹茂眼皮聳拉著，想要說話，忽然一陣旋風捲了過來，袁立側身給他讓了個位置。

曹茂看了他一眼，轉身與這位清流黨魁並肩而立，才說道：

「這幾日，都察院底下的御史，可是連番彈劾本公，你總不至於不知曉吧。」

袁立輕輕嘆了口氣，盡顯無奈：

「曹國公誤會了。都察院不比軍營，這京城也不是拒北城，我這個御史大夫哪裡有國公在北方說一不二？呵呵，我手底下這幫御史若如國公的兵一般聽話就好嘍。」

「……」曹茂鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，總覺得袁青衣這番話在暗戳戳諷刺他。

卻偏生沒有證據！

尤其「京城不是拒北城」這一句，勾起了他些許不好記憶。

「哼，言官也不該信口雌黃。」沉默片刻，曹茂還是陰陽了一句。

袁立認真道：「曹國公稍後在殿上，也可這般說。」

話不投機，二人都失去了交談的興趣。

沉默中，片片鵝毛雪中，傳來沉悶的鐘聲。

群臣入殿。

……

曹茂跟著人群，逐級踩著白玉石臺階，從廣場走上金鑾殿。

大殿中依舊不算暖和，卻比外頭吹冷風好很多。

群臣手中的雨傘也都規矩地放在門口。

等待女帝到來期間，曹茂驚奇地發現，朝堂上的生面孔多了許多，以往熟悉的那些官員，卻悄然消失不少。

區區一年而已，雖也屢次聽聞朝廷動盪，但此刻真切目睹物是人非，仍令曹茂感慨。

「陛下到！」

一道披著龍袍的身姿，從後方走上龍椅。

「臣等參見陛下！」

「眾卿平身。」徐貞觀身披龍袍，頭戴冠冕，額前垂下的珠簾遮住大半張臉臉孔。

仙子般絕豔的姿容便多了股雲山霧罩的威嚴來。

她俯瞰殿上群臣，神色淡然道：

「今日雪驟，朕本不欲令眾卿辛勞至此，然……近日朕聞聽京中民怨頗多，百姓口口相傳，朝中辦案不公，又有多名御史連番彈劾……故而，今日朝會便說清楚事情原委，曹國公，你看如何？」

曹茂被點名，絲毫不慌，邁步走出隊伍，拱手道：

「臣問心無愧，正要澄清此事。」

「好，」女帝點了點頭，明眸轉向言官一側，道：

「御史陳紅，你既為率先彈劾國公者，便當眾陳詞吧，也好教殿上諸公一起