來，大小二百餘仗，從未失敗過。塔拉瓦之戰也只能勝不能敗。

他聽到一個尖尖的嗓子在喊：“查爾斯中校，查爾斯·惠特尼中校。”

是蘇薩鮑斯基。他正從一個破蓋溝口向中校招手。那地方几乎被夷平，不細看誰也認不出來。中校向他爬去，終於鑽進了蓋溝，原來裡面挺大。

“　中校，我發現正面的火力點從裡面發生了爆炸。開始我以為日本人自己走了火。後來一想不對頭。興許是咱們的人乾的。於是我就鑽進來看看。”他眯著眼睛，眼鏡　不知丟到哪裡去了。“我看不清。就在裡面瞎摸。嗨！裡面富麗堂皇，應有盡有。我想是不是還有我們的人混在裡面，我總得認認，好有個交待。每次申請獎章和給　家屬寫信都是我的事。還真找著了。我專門認皮靴。中校，您知道，陸戰隊的長統靴很好認。我果然找到了‘海魔’的弟兄。還活著！大概被震昏了。您到這裡　來……呶……在這兒。”

惠特尼認出是休伊上尉和奧裡森下士。是他營裡的人，每個人他都像手指一樣熟悉。

大蓋溝裡還有些被震昏的日本兵。有的醒過來，哼哼卿卿。蘇薩鮑斯基從地上揀了一把日本戰刀，給他們每人戳了幾下。他就是這種“英雄”。

惠特尼對少尉說：“就在這兒，我要把它當成貝蒂歐戰鬥的指揮部。”

蘇　薩鮑斯基憑著他的靈性，竟然找到一隻防風馬燈點上了。他自己的百靈牌風雨引火條丟在礁盤上了，用的是營長的。惠特尼這才仔細地看了看他的指揮部。蓋溝很牢　固，深埋在沙灘下，實際上是一條坑道。坑道中有一些側室，裡面堆放著武器彈藥，還有些被震得昏昏迷迷的傷兵。蘇薩鮑斯基企圖把他們都殺死，惠特尼制止了這個殺人狂。但瓜達爾卡納爾戰鬥已有前鑑，日本兵只要有一口氣就不會停止戰鬥。所以他同少尉將幾名傷兵拖到一個側室裡，用沙袋封住門，費去一些時間。

他重新爬到蓋溝口，四下張望。天！準是時來運轉啦。柯爾正拖著一部電臺，四處找他。他立刻把柯爾接進指揮部。原來柯爾也受了傷，但傷不重，麻煩在於找不到一　部完好的電臺，有一次他幾乎達到了目的，但路上又被打壞了。最後，他終於從一個死通訊兵身上找到了電臺，又把它完好地保護住，直到認出營長。

“柯爾，單憑這一點，你就可以得特殊十字獎章。你的作用頂一個連。”惠特尼拍拍柯爾的肩膀。柯爾困惑地看著中校，他的耳朵大概震聾了。

蘇薩鮑斯基把柯爾招呼到一個角落坐下來，甚至給他找了一壺水。他們每個人的水早喝光了。鹽水浸泡，烈日灼烤，就是不打仗，也滿夠一個壯漢受的。

少　尉又開始他的宏論，他倒不在乎誰聽，他在尋求發洩。“仗打了兩年，我們就是沒辦法對付火力點和地堡。美國人的創新精神哪裡去了。我們搞出了尼龍和圓珠筆，　避孕套和電視機，西基斯科先生還發明瞭稀奇古怪的直升飛機。我們什麼都有，就是打不掉火力點。凡是能賺錢的東西我們都想出來了，凡是保命的東西卻無人去　管……”

惠特尼緊張地除錯著電臺。離第一波兩棲車衝上灘頭已經過去兩個半小時了。他們的情況希爾、特納和霍蘭德·史密斯毫無所知。

終於，他聽到了太空中的絲絲聲。他拿起話筒：“西班牙二呼叫羅米歐，西班牙二叫羅米歐……”

兒乎同時，他從耳機中聽到霍蘭德·史密斯的聲音：“這裡是羅米歐。羅米歐呼叫西班牙二，是惠特尼中校嗎？”

惠特尼激動得幾乎流出淚來。兩個半小時的折磨、傷亡、烈日、口渴、毫無進展，在霍蘭德·史密斯少將親切的呼喚中，統統雲散煙消。

使　用“親切”一詞形容霍蘭德，實在不恰當，豈止不恰當，簡直南轅北轍。他外表溫柔，下巴鬆鬆地垂著肉，是個典型的“老爸爸”。可是，他的內心卻堅似鋼鐵。在　一副沉重的鐵框眼鏡下，有一雙鷹隼般的銳目，犀利得見血，同他整個臉形很不相稱。他同斯普魯恩斯是同學和好友，天知道美國海軍中競有這麼多不近人情的老家　夥，從金海軍上將以下，一個賽一個。全世界的“嚴厲”集中起來，有一半是在美國海軍裡，而美國卻又是世界上幽默最多的國家。

霍　蘭德·史密斯毫無幽默感，對部下要求嚴格近乎刻薄。每逢上下級的意見同他相反，他就大聲堅持己見，寸步不計，達到蠻不講理的地步。包括他的敵人在內，誰都　知道霍蘭德的外號叫“暴跳的瘋子”。連惠特尼也被他訓過許多次。一次演習中，惠特尼營的部隊登上了別人家