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奧　勃萊恩勉強打了個盹，就去看亞歷克斯船長。船長渾身上下裹著紗布，象一具埃及木乃伊。他時而清醒，時而糊塗。奧勃萊恩認識船長的時間也不過兩夜一天，此時此刻，卻深深為他擔憂。船長粗獷豪放的性格魅力，使他成了《漂泊的荷蘭人》中的那個船長達蘭特。華格納在這出歌劇中把達蘭特描寫成一個以船為家的挪威老水　手。亞歷克斯先生的一生是平凡而壯麗的，第二次世界大戰中的許多船長都同亞歷克斯一樣，堅守在他們危機四伏的崗位上，大海是他的家園，也是他的歸宿。

亞歷克斯醒過來，認出了奧勃萊恩：

“　好上校，謝謝您救了我。布魯斯在哪裡？噢，布魯斯，你怎麼樣？我連累了你，真抱歉。上校，我知道自己不行了。我只有一個願望：天亮以後，把我放到甲板上　去，我再看一眼海。他媽的，本來我打算把472號船繫到東京灣的碼頭上去。仗打完，我買一條自己的船，愛上哪兒就上那兒。唉……”他痛得眼淚都流出來了，

“上校，告訴查爾斯·惠特尼先生，我本來打算把他的‘海魔’送到日本本土登陸。現在不行啦。這場該死的戰爭要了多少人的命！我不是第一個，也不是最後一個。您多保重吧，別忘了我；逢年過節，別忘了替亞歷克斯先生祈禱。呃，先生，您再給我唱一曲蘇格蘭小調吧。”

奧勃萊恩沒有唱蘇格蘭民歌，他唱了另一首激昂的曲子：

透過稠密的霧，隱約望見對岸，

頑敵正在酣睡，四周沉寂夜闌珊，

微風斷斷續續，吹過峻崖之巔，

你說那是什麼，風中半隱半現？

現在它的身上，映著朝霞爛漫，

凌空照在水面，瞬時紅光一片。

這是星條旗，但願它永遠飄揚，

在這自由國家，勇士的家鄉。

奧　勃萊恩唱著《星條旗永不落》。它是任何一個陸海軍士兵都熟悉的歌，也是任何一個美國兒童都熟悉的歌。整整一百三十年前，弗朗西斯‘凱律師創作了它的詞，使　它成了美利堅合眾國國歌。在一個菲律賓的黎明之前，對一個垂死者唱起它，整個歌詞都彷彿越過歷史的煙塵，降落在蘇碌海上。它的戰鬥激情，會使每一個美軍士　兵和水手得到鼓舞，彷彿凱本身就站在他的身邊。

亞歷克斯滿意地微笑了。他又昏迷過去。

船長未能熬到天亮，他的靈魂在痛苦之中離開了他的軀殼。

早晨，“達希爾”號驅逐艦為亞歷克斯和其他十三名死者舉行了海軍正式葬禮。當裹著屍布的亞歷克斯屍體從翹板上翻到海里去的時候，布魯斯拖著一條傷腿，翻過船舷，躍入海中，隨它的主人而去了。在場的人都為它的忠誠而感動。

十二月十五日，斯特魯布林少將的航渡編隊在民都洛島南岸的聖約瑟鎮附近登陸。一切順利，無一傷亡。迎接他們的是菲律賓特有的含著一脈哀愁的甜蜜的田園，水牛、紅花綠樹、竹林和戴斗笠的農夫。沒有一個日本人！

日本佔領軍認為民都洛島是“最壞的一個島。”它上面丘陵起伏，遍地泥漿。早在本間雅晴中將佔領菲律賓的時候，就企圖在民都洛修飛機場，一連修了八個，全廢棄　了。日本的測量專家告訴過山下奉文大將：民都洛不宜修建飛機場。山下低估了美軍“海蜂”的能力，也錯誤地估計了麥克阿瑟的日標。他猜遍了維塞亞群島的每一　個島，就是忘了民都洛，雖然民都洛面積達三千七百六十平方英里，比萊特島還大，卻只駐了區區二百個日本兵。

麥克阿瑟的水晶球又對了頭。

7

從一九四四年十月底開始，日本自殺飛機成了折磨每一個陸海軍軍人的夢魔。它也折磨著麥克阿瑟，威脅著他偉大的凱旋。

二　十世紀四十年代中期，人和技術在戰爭中，技術佔盡優勢；人和機器在軍事舞臺上，機器成了霸工。神風特攻隊使人的作用畸形膨漲，機器相形見絀。一艘兩萬七千　噸的“埃塞克斯”級航空母艦，由三千五百人操縱著近百門高射炮，近百架戰鬥機、轟炸機和魚雷機，它的十五萬馬力渦輪機使它在汪洋大海中象驅逐艦一樣靈巧和　迅速。然而，它卻經不起一架破舊的戰鬥機和一個幾乎沒有飛行經驗的日本駕駛員的一“吻”。

究竟是怎麼回事？平衡是怎樣被破壞的？

戰爭必然帶來死亡，戰爭的目的卻是儲存自己消滅敵