士誠顯得彬彬有禮，十分客氣。

張希孟微微一笑，“懷王……我還稱呼你懷王，畢竟主公還沒有下文，你就是大明的懷王。而且在支援關鐸，共同抗元的大事上，懷王也是有所出力的。就憑這一點，咱們是友非敵，大可以開誠佈公，討論如何接收，怎麼恢復民生的問題。”

張希孟看著張士誠，笑道：“怎麼樣，懷王意下如何？”

張士誠慌忙道：“這自然是好，在下早就聽聞張相之名，乃是當世聖賢，夫子在世，治理蘇州，不在話下。”

張希孟笑道：“懷王謬讚了……我想請問懷王，當下蘇州的絲綢作坊，可是還在開工？”

張士誠一怔，他不明白張希孟為什麼第一個關心作坊，想來大明也知道絲綢賺錢，想要立刻據為己有！

這也是人之常情，他們要是不愛財，那才奇怪呢！

“張相，人心浮動，民不安生。有太多百姓吃不上飯，糧食一天一個價。在下實在是焦頭爛額，已經無暇顧及絲綢作坊的事情，咱們還是從最緊要的東西來吧！”

“最緊要？”張希孟呵呵一笑，“懷王，我覺得最緊要的就是這些作坊，這是蘇州與眾不同之處，也是蘇州的命脈所在。我現在就要過去看看！”

張希孟語氣堅決，在他身後，就是大明的精銳甲士，從戰火之中爬出來的人，個個都是精銳，殺氣騰騰，張士誠哪裡敢反駁。

不過一上來就迫不及待搶奪絲綢作坊，這個張希孟，出息不大啊！

有了這種想法，張士誠也就不在乎了，相反，還樂得順水推舟，就讓你張希孟丟人現眼。

懷著迥異的心思，張士誠陪著張希孟，來到了蘇州最大的絲綢作坊前面。

這個作坊足有兩千多張織機，規模龐大，稱雄一方。

張希孟到了作坊前面，只見關門落鎖，並無一人。

“把門開啟，讓我瞧瞧。”

有人上前，去了鎖頭，終於能步入代表當世最先進工業水平的絲綢作坊，多少還是值得期待。

只是步入之後，張希孟就有些失望了。

映入眼簾的是一排木棚，四面漏風，光禿禿的什麼也沒有。

他向四周看了看，不少明軍這邊的人根本不清楚是幹什麼的。

倒是周蕙娘走南闖北，見多識廣，她面色深沉，走了過來。

“張相，如果我沒猜錯，這裡是抄身室。”

“抄身室？幹什麼的？”

“自然是抄檢織工身上的東西，進去的時候要查，怕帶了什麼不好的東西，破壞織絲綢。出來的時候，也要查，生怕竊取生絲，中飽私囊。”

張希孟皺著眉頭，沉聲道：“這不是把織工當成賊嗎？”

周蕙娘不客氣道：“豈止是賊！織工多為女人，搜身的都是爪牙打手，他們趁機佔便宜，欺凌女工，毆打敲詐，打死人命，也不新鮮。”

張希孟眉宇深沉，擰成了疙瘩兒。

“如此過分，只怕是有更險惡的用意吧？”

周蕙娘道：“張相請想，凡是能忍著每天搜身屈辱，依舊前來上工的，無不是家境貧寒，生計艱難，一天不幹活，就要餓肚子。既然如此，正好可以百般壓榨，手段再過分，也不怕會有什麼後果。”

張希孟微微閉目，確實如此，一個抄身室，就找出了最無奈的織工，還真是好手段。

“來人，把這裡拆了！”

張希孟一聲令下，手下的甲士聞風而動，三下五除二，就把抄身室給廢掉了。

等再往裡面走，又是一排房間，依舊不是織工的作坊，竟然好像個刑堂，裡面擺滿了刑具，皮鞭，夾棍，烙鐵，應有盡有，比起衙門公堂，一點不差。

好些刑具，都黝黑髮亮，有著厚厚的一層包漿，必然是沒少做壞事，甚至是沾著人命！

“拿出去，燒了！”

士兵連忙過來，將這些刑具拿到了大街上，付之一炬。

瀰漫的煙火，驚動了一些人，他們往這邊巴望，膽子大一點的，居然直接過來。

發現明軍燒燬了害人的刑具，無不拍手稱快。

張希孟怒氣未息，看了眼張士誠，“懷王，這是你的治下，你可曾來過？”

張士誠的臉色很不好，他怎麼會來這種下賤的地方？

他可是王爺啊！

“張相，我看對工匠嚴苛一些，也沒什麼不妥的，咱們似乎用不著在乎！”

張希孟呵呵冷笑，乾脆不理張