李善長慌忙道：“上位，此案涉及文武官吏，差不多一千人。貪墨的錢財，足有兩三千萬貫以上……如此大案，別說大明朝了，縱觀歷代，也是空前的。老臣唯恐如實告知，有些人還是不信，會懷疑有意誣陷。老臣以為，是不是繼續徹查，把所有案件查清楚，然後在公佈天下，做到萬無一失。”

一個案子，大到了讓辦案的人都懷疑人生，也是沒誰了。

朱元璋一怔，也略有些遲疑，要不要緩一緩？

這時候毛驤突然道：“李相公，這麼大的案子，如果不能儘快公佈訊息，人們也會議論紛紛，妄加揣測！”

李善長語塞了，雖說以毛驤的地位，跟他爭辯有些不自量力，但毛驤講的，也不是沒有道理。

這案子竟然弄到了這一步，老朱心裡頭越發煩躁。如果把那些商人也算進來，這一次的金額絕對是幾千萬貫以上，幾乎能佔到大明財政收入的一半！

想想都覺得驚訝，老朱的臉也發燒了。

自己也算是勵精圖治，辛辛苦苦。

還覺得是大明盛世，君正臣賢，結果就出了這麼個事，一個大比兜，結結實實，糊在了老朱的臉上。

真是太丟臉了！

想到這裡，朱元璋更是怒不可遏，無論如何，必須把涉案的人，做成人皮枕頭，不然沒法吐出胸中的怨氣！

身在北平的張希孟，得到訊息也不比朱元璋晚多少。

“聞所未聞，亙古未有，張相，這些人何以能貪墨如此之巨？不會是弄錯了吧？”齊泰簡直懷疑人生了。

同樣懷疑人生的還有練子寧、黃子澄等人。

大家都是驚訝之餘，又不敢置信。

難道是活在夢裡不成？

和幾個人比起來，張希孟並不是那麼吃驚。

甚至他還覺得有點少，如果再過幾年，沒準這幫人能貪出一個國庫的錢。

張希孟微微沉吟，就說道：“你們知道以天下之大，商賈之富，能到什麼地步？”

黃子澄率先道：“張相，我聽說現在的大明，百萬貫錢財的商賈，所在多有。甚至也不乏家產過千萬的巨賈，堪稱富可敵國，著實是讓人目瞪口呆。”

張希孟又道：“確實不少！但你們想過沒有，換個思路，不是他們太能掙錢，而是我們國庫能收上來的稅，太少了！”

幾個人一怔，覺得心有所動，連忙道：“請張相明示！”

張希孟嘆道：“歷代以來，徵收商稅，都是個非常麻煩的事情。國家太大，情況太複雜，收稅又太難。明明我們有發達的商貿，絲綢之路，我們的茶葉絲綢，每年都能換取鉅萬收入。這些錢流到民間，到了商賈的手裡，唯獨進不了國庫。你們會不會覺得太遺憾了？”

這時候方孝孺突然說道：“張相，學生有些事情，想請教先生……這一次的事情，起自查抄水師走私，由走私牽連到兩位侯爺，又牽連到御史臺，以至於釀成了這個第一大案！”

方孝孺探身道：“張相，這裡面有什麼聯絡？”

張希孟呵呵一笑，“你這麼問，差不多已經點到了關鍵的地方……這些錢財，就是國家沒有徵收上來的商稅！”

幾個人都大吃一驚，傻傻盯著張希孟。

“你們不會覺得，做生意可以不需要打點，不需要疏通關節吧！也不會認為僅憑著增加了幾個部，就能把天下的商賈貿易全都管住吧？”張希孟笑道：“既然管不住，就肯定有人下手。商賈要找人庇護，也就需要花錢……說白了，不管是水師，還是御史臺，他們撈的都是這一筆錢。田賦商稅，都是國家稅收，他們佔去了一半，想要富可敵國，又有什麼難度？”

幾個人聽到這裡，忍不住恍然大悟。

“張相，既然如此，要，要怎麼辦才好？”

張希孟道：“自然是嚴格立法，凡事都按照規矩辦。把上上下下，都監管起來。不留任何漏洞。”

方孝孺大喜道：“這樣最好！張相，趕快向陛下上奏，請求陛下降旨才是。”

張希孟突然呵呵一笑，“我方才說的話，不過是一句空話，要怎麼定規矩，怎麼監管？沒有成熟的方略，又怎麼做得起來？”

方孝孺愕然，黃子澄稍微思量，突然道：“張相，此事與我們在北平徵稅，是不是有些關係？”

張希孟撫掌大笑，“說到這裡，道理就通暢了……沒有錯！在應天不管設立多少衙門，都只是能管個大略，要想真正拿出可行的方略，就必須有一塊不大不小的地方，進行驗