而現在對我十分恭敬呢？”蘇秦的嫂子說：“因為叔叔您權大位尊而又有很多很多的錢啊！”蘇秦感慨萬分地說：“唉！貧窮的時候連父母都不認你做兒子，富貴以後則親戚也感到畏懼。人生在世，勢力權位以及富貴難道是可以忽視的嗎？”

公元前333年，燕、韓、齊、魏、楚、趙六國會於趙國的洹水，歃血為盟，結為兄弟，互相支援幫助，共同抗秦，並推蘇秦為“縱約長”，掛六國相印，專門處理合縱事宜。

應當說蘇秦在一定時間內、一定範圍內、一定程度上減少戰亂還是有一定的功勞的。《戰國策》就曾這樣評價蘇秦發起的這次合縱運動：“不費鬥糧，未煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。”但千萬不可忘記，蘇秦倡導合縱的動機僅是為了能有官做，六國合縱也只是為了自身的利益來締結暫時的軍事同盟。

蘇秦的事業不可謂不“輝煌”，其獨特的外交成就也是絕無僅有的，不過，他的結局卻並非完滿，其實這也是由他所從事的事情及其行為方式決定的。

秦王聽說六國合縱，十分震驚。大臣公孫衍主張先打趙國，因為趙國是合縱的發起人。張儀連忙反對，認為六國剛剛合縱，不宜力取，若是攻其一國，五國支援，那就不好辦了，不如先拉攏其中的幾個國家，慢慢地拆散盟約。可以先把魏國割讓的城池退回幾座，魏國一定感激，其他盟國一定猜忌，然後再把大王的小女兒嫁到燕國，同燕國結親。這樣，他們合縱的盟約就會被拆散。張儀出這樣的計策，一方面確實有效，能夠取得秦王的信任，一方面又遵守了不讓秦國進攻趙國的諾言。

秦王依照張儀的計策去辦，燕、魏果然同秦國交好。趙王很著急，立刻派蘇秦去責問燕國，沒想到燕王又向他訴苦，說是齊國奪去了燕國的十座城池，要求蘇秦替他想想辦法，蘇秦又被迫來到齊國。蘇秦對齊王說：“您如果能退還那十座城池，燕國會很感激，燕王也會信任您。這樣，您就有可能號令天下，建立霸業。”齊王本來雄心勃勃，沒有做上縱約長國家委屈得很，蘇秦這麼一說，正中下懷，就歸還了燕國的城池。

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不管東西南北，只求有官可做（3）

燕王雖然十分高興，但因蘇秦跟自己的母親有私情，所以並不看重他。蘇秦心裡也明白，六國合縱的首要問題是勢力均衡，否則，合縱是決不會長久的。他見燕王對他冷淡，就對燕王說：“我現在對燕國已無多大的用處了，不如到齊國去，明裡做臣下，暗裡為燕國打算。”燕王正巴不得他離開，就派他去了。

齊宣王聲色犬馬無所不好，蘇秦就迎合他的毛病，替他廣搜美人，大造宮殿，為他父親大辦喪事。齊宣王雖然糊塗，但他的臣下田文等人卻看得明白，這是消耗齊國的財力，要弄亂齊國的政治，弄垮齊國。田文等人就背地裡派人去刺殺蘇秦。刺客把匕首扎進蘇秦的腹部就跑掉了。蘇秦一時未死，掙扎著去見齊王，小聲對齊王說：“我死之後，請把我的頭掛在街上懸賞，就說我私通外國，有知道秘密的人快來揭發，就能抓住刺殺我的人。”齊王照著蘇秦的話去做，果然抓到了刺客。

蘇秦死後，合縱之約更加迅速瓦解，尤其是蘇秦替燕國破壞齊國的訊息傳出以後，齊、燕之間的矛盾更加激化。這樣，散縱連橫就成為秦國近期的外交目標。

秦惠王立即拜張儀為相國，讓他處理連橫事宜。

張儀本是窮苦出身，據說曾同蘇秦一起讀過書，跟蘇秦一樣，張儀也是一個十分熱衷於功名利祿的人。在未仕之前，他也曾經過了艱苦的漫遊過程。他曾做過楚國的下等客卿，一次，楚令尹昭陽家傳觀和氏璧時，因忽來大雨，大家在紛亂中把和氏璧丟失，昭陽的家人見張儀衣著襤褸，一口咬定為他所偷，把他打得皮開肉綻，幾乎死去。後來聽一個叫賈舍人的商人說蘇秦在趙國做了相國，就前去拜見，沒想到蘇秦對他極為傲慢，這使張儀極受刺激，發誓要闖出一條路來。在張儀衣食無著、山窮水盡的時候，又是賈舍人幫他來到秦國，並替他花了大量錢財，打點公門，使他當上了秦國的客卿。張儀對賈舍人萬分感激，但賈舍人臨走之前說：“這一切都是蘇相國一手安排的，連我自己也是蘇相國的門客。相國怕您在趙國得到了一官半職就滿足了，況且相國認為自己的才能不如您，不宜在一國為官。所以才特意激勵您的志氣，把您安排到秦國來，希望您以後勸說秦王不要攻打趙國。”張儀聽了，既感動，又佩服，從此再也不認為自己比蘇秦更有才能了。這次他被秦王任命為相國，楚懷王很害怕，