沈燼墨靜坐在太師椅上，靜靜瞧著夏陵毀完了半數的劃痕，並沒有開口的打算。

廢話與寒暄，沈燼墨沒有必要同夏陵說。

囚禁在牢內的人，永遠都會比坐在牢外的人少幾分底氣。

夏陵停下手中動作，面向沈燼墨：“沈燼墨，說吧，父皇想讓我做什麼？”

“皇上有意讓你重回東宮之位。”

至於能不能坐上東宮之位，要看夏陵的本事了。

窩在牢房牆角，渾身狼狽的夏陵猛然起身，朝前跨了一步，又緩緩朝後退了一步。

緊緊貼在牢房的木柱之上，尋找著堅定支撐的實在感。

“沈大人不妨把話說明白些。”

“讓陵王坐上太子之位，是因為將東倭驅逐出東境、繼而覆滅東倭國土的韓郡主，只能嫁給未來儲君成為東宮太子妃。”

“東倭被覆滅了？”

“待到韓將軍歸朝之時，這世上必然再無東倭。”

這東倭是由韓淑覆滅的，那便沒有所謂的挾持韓淑以控韓侯父子。

這軍權夏弘自然不可能給到夏陵，那他夏陵唯一的價值便是用這東宮之位，替皇權添上一層遮羞布。

“父皇怎麼可能會讓本王既擁有太子之位，又手握軍權？”

“你曾是皇上的嫡長子，如今是皇上的長子，你的兄弟中就你能過扛幾分打，不選你選誰？”

太子妃之位，是獎賞，更是掠奪。

於韓淑而言如是，於夏陵而言，亦如是。

赤裸裸的點破夏陵是一個活靶子的言語，將夏陵面上的光切割到破碎。

不甘，恥辱，怨恨，責怪，萬般情緒湧上心頭：“沈大人，你毀了本王的東宮之位，本王便讓你成為了殺師之人。”

“來日你若在毀了本王的東宮之位，本王會讓你，孤獨終老。”

長鞭從木柱的空隙之間穿過，死死鎖住夏陵的脖頸，將夏陵像一條死狗一樣拖到自己跟前。

桌上冒著熱氣的茶水沿著夏陵破皮的脖頸淋了上去，沈燼墨定定看著夏陵宛若一條瀕死之蟲在扭曲翻滾。

“陵王做好自己當做之事，我還能讓陵王多活幾日。”

“陵王做了那等不當做的事，我會讓陵王生不如死。”

將桌上的鑰匙扔進牢房，沈燼墨手中長鞭一甩，那被燙傷的肌理，瞬間變作淋漓。

夏陵咬牙將那切膚之痛忍住，死死看著沈燼墨離去的背影，恨不得同沈燼墨同歸於盡。

這神都的變數，他夏陵這一生的變數，都是沈燼墨。

三日後，大半年未曾露面的夏陵自皇宮而出，那高高立起的衣襟遮擋住了脖頸上的傷口，卻遮不住容色的蒼白。

方回陵王府，如流水般的賞賜從皇宮一路延綿而至。

是日，這滿神都的百姓都知曉陵王消失的這段日子，都是在皇宮親自伺候龍體欠安的夏弘。

此次出宮，則是皇上龍體大安，夏弘這長子自是有功之人。

百善孝為先，這滿神都的百姓口口相傳之間，都對夏陵此舉的褒獎。

屬於夏陵的誇獎起得極快，卻又被轉瞬被從朝堂湧入民間的滅倭之事替代。

不消幾日，就連那街頭巷尾的小兒都能針對‘要不要覆滅東倭’而發表幾句言論。

待到沈燼墨方入家門之際，早就得到些許最新訊息的謝南星便小跑著迎了上來。

手裡摺扇輕輕搖動，眼中笑意透著細碎的討好：“沈大人今日上朝辛苦，謝某給您好好扇一扇。”

沈燼墨一手拿過謝南星的摺扇給自己扇著，一手將謝南星抱了起來。

沒了摺扇，謝南星就拿著帕子給沈燼墨擦汗，反正沒讓自己的手停下來。

一瞧就能讓熟悉他的人看明白，他在心虛，且他要行之事，並不會因著心虛而打住。

耳朵湊到謝南星肚子上聽了一會子，沈燼墨仰頭看著謝南星問：“午膳用了沒？”

點頭如搗蒜：“用了用了，你交待的話我怎麼敢不聽？”

“用了多少？”

謝南星一手拍著肚子，瞧著極其憨態可掬：“吃得飽飽的，肚子都鼓起來了。”

“七彩閣前些日子來了一批透氣輕盈的料子，我將最新的尺寸遞了上去，今日衣裳送來了沒？”

謝南星將帕子塞進衣袖，用兩手給沈燼墨扇著風：“送來了送來了，我瞧了喜歡極了，就打算等你歸來試給你看。”