宣旨太監帶著聖諭而來，在陵王府苦等夏弘召他入宮詢問謝南星之事的夏陵，容色染上恍惚。

擔憂中透出興奮的心口，此刻有些空空落落。

在他原本的預料之中，夏弘為了安沈燼墨的心，必然要將他召進皇宮審問一番，而他正好順水推舟將這些個罪名盡數算在鍾巒頭上。

自然，他也要背上識人不清之罪。

這點罪名可能會讓他押進內獄關幾日，但必然不會關太久。

因為在他原本的設想之中，他會在沈燼墨私下找他之時，將這些個事說成是夏弘所為。

待到沈燼墨同夏弘生了怨恨，旬瀾會替他同韓淑談判，拉攏韓淑同他合謀。

談判的籌碼是忠勤侯府的仇，沈燼墨的性命。

一石三鳥，夏陵收盡漁翁之利。

然今朝這一道聖諭卻是狠狠打了他一個耳光。

他沒有他想象中的那般重要。

他派遣之暗衛被滅了個徹底，才將謝南星殺死這事，對沈燼墨的影響更沒有他想象的重要。

這一瞬夏陵開始懷疑，沈燼墨是否真的那般愛謝南星。

可若不愛，又怎麼可能用上那麼多啟令軍，掩護謝南星撤離？

讓旬瀾親自去林子看過的夏陵，將那些死了的暗衛盡數當作了啟令軍。

府內謀臣接連被帶到夏陵跟前，不避各路密探之眼線，堂而皇之的針對這一道聖諭，商討著破局之策。

黃昏已至，替夏陵重整暗衛收攏勢力的旬瀾被緊急召喚回府。

“參見王爺，王爺萬安。”

“免禮，坐。”

茶盞糕點奉上，夏陵將對所有謀臣說過的話，再次說給旬瀾聽。

“今日父皇遣人傳旨，讓本王在忠勤侯府跪拜求娶韓淑。”

“韓淑一日不應，本王便要跪一日，直至韓淑應了本王的求娶，晉位東宮的聖旨會同賜婚聖旨一道送來。”

“旬卿覺得本王當如何行事？”

藏在衣袖中的手緊緊握拳，指尖陷入肌理的疼痛，讓旬瀾伸手端起手邊茶盞，用作平復心境之遮掩。

茶蓋輕撇茶沫，旬瀾低斂的眉眼正風起雲湧。

寧折不為權謀愚，執劍沙場報山河，是韓淑此生之志。

然大勝歸來聞親弟之死，權謀再起又已淪為謀算中心。

身負血仇，侯府被困，如今之處境早已斬斷她所有退路。

不能死，她只能活著鑽入這為她所設的囚籠。

一生所惡之深宮大院，最終成了她不得不入的窮巷。

審視落在眼前遲遲未語的旬瀾身上，疑惑從心頭生起又於無形中這藏匿。

“旬卿，本王可以信任你嗎？”

從軟凳上起身朝著夏陵跪拜：“臣方才思慮過深，請王爺恕罪。”

柔和一笑，夏陵將旬瀾攙扶，主臣二人對立而站。

“那旬卿覺得本王當如何既娶了韓淑，又不用讓這世人覺得本王是那為一女子卑躬屈膝的無用之人？”

雙目對視，旬瀾率先低了頭。

既為囚籠，既無天光，旬瀾就要為她毀了這囚籠，迎萬丈日光。

“韓將軍巾幗英雄，王爺這一跪非為跪閨閣婦孺，而是跪那為護山河百姓而拋頭顱灑熱血的將領。”

“王爺既要跪，就當跪得轟轟烈烈，讓天下人都瞧見您的吐哺之心。”

“而臣自會抓住此等契機，替王爺將這神都人心牢牢握在手中。”

夏陵慣來知曉旬瀾行事之底線與原則，今日踩著一女子替他招攬民心之舉，屬實不像旬瀾往日之風。

想起遲遲未能官復原職而不得夏域召見的旬湛，想起旬相近來揹著夏弘賣給他的人情。

夏陵問：“旬相近來莫不是給了旬卿何等壓力？”

頭顱更低，旬瀾嗓音又低沉了幾分：“臣乃王爺內臣，自當事事替王爺籌謀。”

是滿身傲骨向著權力的臣服，是宰輔之家當下的抉擇。

要夏陵，棄夏域。

夜色來襲，未曾點燈的書房一片漆黑。

夏陵又問：“父皇此舉意欲何為？”

“臣以為此非皇上之舉，而是沈大人的報復之舉。”

於黑暗中起身，旬瀾將如今之局勢戳破：“皇上應了此等有損皇家顏面之事，是皇上預設王爺最後的價值，乃為軍權徹底瓦解。”

“此事了結，您同臣都將落不得什麼好下場