追蹤她到窮鄉僻壤，她也完全能夠以此來嘲笑他們。儘管他們想報復她，卻也無能為力。至於她的朝廷，在兩年之久的流亡中一直堅如磐石，從來沒有分崩離析。雖然許多人背離了她，她身邊的人數銳減，但背離她的都是沒有太多價值的僕人。

現在這些僕人重新迴歸到她的身邊，而且被她寬容大度地留了下來，讓他們重新在原來的工作崗位上繼續工作。

不長的一段時間之後，朝廷就恢復了往日的繁榮，令人難以置信慈禧太后曾經逃離過紫禁城。老佛爺的百工巧匠夜以繼日地著手進行紫禁城的修復、重建和整頓。除了老佛爺，對恢復重建工作表現最積極的莫過於大名鼎鼎的太監總管李蓮英。

善於經營的李蓮英掌管著訂立修建合同之大權。在與百工巧匠討價還價的時候，他從來不會忘記敲詐勒索一番，於是從中為自己又狠狠地撈取了一筆外快。

就這樣，紫禁城、頤和園和西苑很快又復甦了。

但是，老佛爺對幾件事始終固執己見，堅決不做出任何讓步。

雖然李蓮英慣於拍馬逢迎，他以慣常的諂媚方式提醒老佛爺最好修整修整頤和園內的幾條石路。老佛爺始終沒有答應，這幾條石路上外國炮車輪子軋下的痕跡歷歷在目，整修之後必然會消除這些痕跡，但老佛爺希望它們永遠留在那裡，以此使她牢記自己曾經犯下的錯誤以及提醒她對洋人永不泯滅的仇恨。

西苑的北海內，有一座建築在戰爭中被削去了一角，出於與上述相同的原因，重建時也沒有得到修復。

老佛爺至死都沒有采納李蓮英修復這些殘跡的建議。洋人留下的這些痕跡，老佛爺仇恨洋人的記憶以及由它們所象徵的一切，至今在頤和園和北海還可以見到。而在她離開人世以後，就沒有人再關心這件事了。

在老佛爺回北京不久後，外國聯合部隊的代表就遞給她一張單子，這實際是一張“黑名單”，上面列出了對義和團運動應負有責任的人員的名字，以及要求對他們給以的處分。雖然，老佛爺是一位極其自尊的統治者，對她來說這無疑是強迫她吞服下一劑苦藥，但是她還是接受了他們的這些要求。當她看到端王的名字赫然在冊的時候，她的痛苦稍稍舒緩了一些。她為這整個事件譴責了端王。端王身為皇族成員，他不會像其他許多人一樣被斬首，也不會被槍斃。對端王的處罰就是終身流放。按照大清刑律，端王全家男女老幼都必須隨他一起流放。

這就給老佛爺提供了一個機會，這樣她既可以廢掉那不合適的太子人選，又可以不必承認自己在太子廢立問題上的錯誤。

聖旨下來，太子被廢。他這是受了父親的牽連，也因為外國蠻子有這方面的要求——當然更主要的是因為老佛爺希望尋找一個藉口來廢黜他，不過這她並不需要明說。於是，大阿哥就要隨同他父親一起被流放他鄉。

即使這樣，老佛爺也不會完全承認她所選的太子是非常不好的。她向大家表明她認為大阿哥與端王的罪行沒有任何牽連。並且，雖然她口頭上下令將大阿哥流放，但是眾所周知，大阿哥從來一步也沒有離開過北京城。所以，在他最終真正受到懲罰之前，他還有機會去為非作歹，從事更多的勾當。

大阿哥是嘉慶下達不立太子的聖旨後的第一個皇太子，大致情況基本如此。這件事有著十分重要的意義，它從一個側面說明了老佛爺性格倔強，一旦她決定了的事，就絕對不能改弦更張，除非外部客觀環境給她施加了難以承受的壓力。她的這種剛硬的性格使很多歷史學家認為她十分了不起，但也正是這種倔強固執給她的人生帶來了許多艱難困苦。立大阿哥這個案例就是她出於對光緒極端的憎恨，不惜挖空心思來進一步貶低他。其中的原因主要是慈安在世的時候，他曾使她如坐針氈。另一個原因是他的許多行為在她看來表現了對她的極不尊重。

我們可以由此看到，老佛爺也是一位個性鮮明的人，特別是一個有個性的女人——理性不能使她承認她所作所為有許多是錯的，她任性、過分自負，並且有極強的虛榮心，可能是這些性格特徵給她的臣民帶來了無比的痛苦。

老佛爺流亡回來了，可是她的處境十分窘迫。舉國上下以及所有外國使館的人都知道她是為何逃亡的，多數人把發生恐怖事件歸罪於她。可是對她來說，她的任務就是重新獲取她失去的昔日威嚴。她一向不屑於卑躬屈膝、忍辱含垢或請求別人的原諒。她實現自己美好夢想的方法，從來都不困難。

她重新登上中國君主的寶座，這和她以前曾經坐在那裡完全一樣，似乎沒有發生過