下策，但正如我對你說過的，手段是要有的，更何況蕭耀南身為階下囚，同時還是我們的敵人，儘可能的利用敵人是合情合理，不必感到不安。”

鄧鏗點了點頭，堅定不移的說道：“都督無需多言，屬下知道這個道理。”

吳紹霆看了鄧鏗一眼，看來這幾天鄧鏗的的確確做過思想鬥爭，已經有了很大的改變。他沉默了一會兒，隨後又嘆道：“我們這一舉徹底毀了蕭耀南在北洋派的前途，就算他事後澄清原由，北洋裡面也絕不會再重用他了。希望他在這段時間好好考慮……”

鄧鏗反問道：“都督，你希望蕭耀南考慮什麼？”

吳紹霆剛準備開口解釋，他是希望蕭耀南能夠棄北投南，在窮途末路之時為自己所用。不過話到嘴邊，他還是沒有說出來，或許自己現在說這些太早了，沒必要匆匆忙忙的表露心意，弄不好還會引起粵軍內部的不滿。他罷了罷手，說道：“沒什麼，你先安排人把信稿送回軍政府新聞部，讓新聞部的人安排刊登和通電。”

鄧鏗乾淨利落的說道：“明白了。”

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公曆三月五日，農曆正月十七，東交民巷英國公使館。

朱爾典在看完廣州沙面租界發來的電報之後，原本修養極好的脾性一下子急躁了起來。他連連的破口大罵了道：“rogue，rogue，只有最無恥、最沒有道德和行為準則的惡棍，才會用這種方法威脅我大英帝國，而吳紹霆就是這種卑鄙的傢伙。要是吳紹霆有點風度，他應該選擇跟Charles　Elliot決鬥！”

站在朱爾典面前的皇家海軍武官查爾斯頓有些不敢相信，他幾乎從來沒見過公使大人發這樣的大脾氣，嘆了一口氣之後，說道：“先生，現在您即便把全世界最惡毒的語言都用在吳紹霆身上也於事無補，真是沒想到，吳紹霆竟然想到用切斷水源來威脅我們。不得不承認，這個威脅的確夠嗆。”

朱爾典深深吸了一口氣，整理了一下自己高領衣襟，儘量讓自己的神色顯得平靜下來。他說道：“我覺得我們現在還不應該著急，畢竟袁世凱總統還沒有正式跟我們簽訂協議。”

查爾斯頓皺著眉頭說道：“上個星期袁世凱派外交部的陸宗輿跟我們接洽請求介入廣東戰爭的事情，可是第二天這個訊息就不脛而走，以至於鬧成今天的地步，這其中會不會另有隱情呢？”

朱爾典聽完海軍武官的話，心中不禁也疑惑了起來。他喃喃的道：“大英帝國介入中國的戰爭，這本來就是一件十分敏感的外交事件，袁世凱他不會不懂這個道理，所以他應該做好保密工作才是。這麼快走漏了訊息，我相信責任絕不在我們。難道……”

查爾斯頓怔了怔，接過話來說道：“先生，您的意思是總統府故意放出這個訊息？”

朱爾典沒有直接回答朱爾典的話，只是一臉沉思的喃喃自語道：“可是……袁世凱究竟為什麼要這麼做呢？”

查爾斯頓煞有其事的點了點頭，連連附和的說道：“是呀，袁世凱沒有理由會自己害自己，如果是袁世凱故意洩露與我們合作的訊息，這對他有什麼好處呢？反倒對他在中國的地位更有影響，南方那些將軍們會因此得到更多的口實。”

朱爾典搖了搖頭，深遠的對查爾斯頓說道：“你來中國的時間太短，對這個很有意思的國家遠遠沒有我瞭解它。總之，雖然現在我說不準原因，但是我有一種不太好的預感，這次有可能我們讓中國人給耍了。”

查爾斯頓臉色驟變，問道：“為什麼這麼說？”

朱爾典嘆了一口氣，悠長的說道：“等等看吧，時間會把真相一點點揭露出來的。現在我必須跟香港總督發一份電報，我得好好構思一下，該怎麼寫這封電報。”

第381章，袁世凱的決定

與此同時，新華門總統府內書房大殿內，袁世凱剛剛聽完參謀本部的最新情報匯總，得知了廣東在聽說英國人介入之後的反應。

“這吳紹霆還真有能耐，竟然想到跟英國人硬碰硬。”書桌後面，袁世凱冷笑著說道。

“若是讓我說，吳紹霆這只是虛晃一招的伎倆，以廣東目前的實力，他在韶關都不能再堅持一個月，還敢揚言切斷三個月香港的淡水供應？這真是天大的笑話。”站在另外一邊的段祺瑞沒好氣的說道。

他從安徽回到北京已經有一段日子了，雖然前線還在僵持，但北京方面還有更多要緊的事需要自己處理，自然而然不能在這個時候離開。當然，他心中還是想趁著這個機會多留在袁世凱身