在他的身下熱情地喘息，臉頰埋在他的胸膛，咬住他。他緊緊摟住他，呻吟著，感覺到她達到高潮時繃緊地肌肉更緊地捲住他，將他容納更深處，並促使他釋放熱流。

塔西婭找回呼吸，她推開他，走下床，感覺兩膝打顫。她自地板上撿起一件衣服，也不管這件是男式的，穿著有多大，徑直套在身上，她回頭看了盧克一眼，他的表情不可琢磨。

“我有傷到你嗎？”　他靜靜地問。

她迷惘地搖搖頭，“沒有，不過。。。我想一個人待會，我需要好好想想。”

“塔西婭——”

“求你，別跟著我。”

（）

她離開房間，聽到他輕聲的咒罵。她移步戶外，小心地撩起衣服的下襬，怕地上的塵土把衣服弄髒。

子夜時分，天空籠罩著天鵝絨般的光黑，星羅棋佈。池塘靜謐，湖面投射出星空的倒影，彷彿湖水中也散落著群星。塔西婭慢慢踱向池邊。腳步在草地上發出的沙沙聲驚擾了夜色，幾隻青蛙呱叫著跳開尋找另外的棲息地。　塔西婭脫下鞋子，光腳以便不驚擾其他的動物。她坐在池邊，腳趾觸到冰涼的水面，只有這樣她才能夠開始靜心思考。

一個暴躁而熱情的男人，斯柯赫斯特侯爵的子嗣。。。他私底下的真正感情比平時掛在臉上的要多的多。他雖然態度粗俗而且無耐心，但他一直很小心不傷到她。塔西婭蜷起雙腿緊靠胸前，下顎抵在膝上。她真希望此刻能有人給她些建議。

她回想剛才兩人的談話，字句斟酌。他說的，是真的嗎？她害怕受傷害，所以禁錮內心？她想起自己所愛的人：她的父親母親，叔叔，祖母。她失去了他們所有的人。是的，她害怕。她的內心已殘存僅此。

她記起她的童年，自父親死後，她就變得焦慮和孤寂。母親也很愛她，但Marie最關心的還是她自己。她自身的天性讓她在去愛別人時總會保留幾分。塔西婭小的時候不明白，她覺得她應該被愛，所以內心總有忿恨掙扎。教堂教導人們應接受苦難，化做自身的殉難。。。但這套對她來說不管用。做個殉道者的感覺不好。而且在經歷了這麼多後，這套說教一點也不起作用。

她該爭取幸福嗎？她配得到幸福嗎？答案連她自己也不知道。可是，拋開其他的，她配擁有盧克嗎？他是世故的聰明人，對他們的去留安排地井井有條。他想娶她，因為他認為這樣對他們倆都好。如果他真的如此誠心，那麼她也應該拿出相應的誠心來回待他。

他說他愛她。塔西婭感到不可思議的是，她實在想不出理由來解釋，在她向他索取了那麼多卻分文不回報時，他怎麼會愛她。如果她認可他的舉動就能讓他感到一絲快慰，那就足夠了。

她握緊雙手，閉上眼睛開始祈禱。親愛的爵爺，我不配得到這些。。。我害怕希望。。。但是我控制不了。我想要留下。

“我想要留下，”　她大聲說出口，知道自己已經找到答案。

盧克仰面躺在床上，臉側向一邊。他睡得很沉，直到有人推他的肩，“醒醒，爵爺。”　他以為是夢，低噥著翻身，“跟我來，”塔西婭堅持，把床單自他身上扯下。

他哈欠著低問，“去哪兒？”

“外面。”

“非得要出去嗎？”

她奮力把他拉起來，暖暖的氣呼在的脖側，弄得他癢癢地笑起來，。

盧克悃意還在地穿上衣服，但懶得穿鞋。她動手幫他係扣子，他表情古怪地皺著眉。她沒看他，徑直拉著他的胳膊走到外面，衣服的下襬長長地拖在地上。外面清新的冷空氣讓　盧克的睡意慢慢消散。

塔西婭握住他的手，“來，”　她說，用盡全力拉他向前走。

他本想問她到底要做什麼，可她一心一意拉著他走，他只有閉上嘴巴乖乖跟著。他們經過池塘，走進森林，踏上地面以松針和樹葉鋪就成的地毯。

盧克踩到一塊突出的鵝卵石，痛得他蒙哼一聲，“快到了嗎？”　他問

“快了。”

她拉著一直往密林深處走。空氣中混合著苔蘚、松樹和泥土的清新。頂間的樹枝縫隙中依稀灑下點點星光，劃破森林中的伸不見指。塔西婭停下，轉身摟住他的腰，靜靜地依靠著他—盧克因她的舉動驚訝地震住。

“塔西婭，到底是—”

“噓。”　她靠上他的胸膛，“聽。”

兩人都靜聲。盧克慢慢地開始感受周圍的聲音：貓頭鷹的梟叫聲，鳥兒清脆的叫聲和拍動翅膀的聲音，蟋蟀的咀叫，枝椏