想的一樣，以為後晉軍隊不堪一擊，根本不敢抵抗，只要一個勁兒地朝南趕，就可以不費吹灰之力地攻進汴梁城。他們牢記著耶律德光的旨令：攻進汴梁之後，可以任意地燒殺搶掠。他們正做著任意燒殺搶掠的美夢呢，萬沒料到的事情發生了，他們的屁股後面殺過來一支後晉軍隊，而且來勢極為兇猛。幾乎是在眨眼之間，他們當中的數百人就變成了刀下之鬼、劍底遊魂，死時還不知道究竟發生了什麼事。

趙弘殷見契丹軍後衛部隊陣腳已亂，便率著這數百名騎兵直向敵陣縱深處撲去。戰前，他還想到過趙匡胤的安危，可殺入敵陣之後，他就沒時間考慮兒子的問題了。他只有一個念頭，那就是，必須以迅雷不及掩耳之勢，將契丹兵徹底打蒙，不然，待契丹兵回過神來，那後果就不堪設想了。

趙匡胤也騎著馬。因為是初次臨敵，他還沒有什麼作戰經驗。好在四周都是契丹兵，他不愁找不到作戰的物件。他只需用手中的劍把面前的敵人殺死就行了。所以，儘管是第一次上陣，但他毫無怯意，藝高人膽大嘛。當他手中的劍“撲哧”一聲戳進一個契丹兵的胸膛時，他簡直快樂和興奮到了極點。他忘不了那個冤死的酒店老闆，他要為酒店老闆一家人報仇。故而，趙匡胤在奮勇殺敵的時候，只恨自己只有一把劍，不能更多地殺死契丹兵。

此役，趙弘殷率不足萬人之師一舉擊潰來犯的兩萬契丹軍，且斬殺契丹軍統帥哈內勒等五千餘契丹官兵，還繳獲上千匹戰馬。可以說，自後晉王朝建立以來，後晉軍隊還從未取得過如此重大的勝利。

於是後晉皇帝石重貴就把保衛汴梁城的任務又交給了趙弘殷。

可是，想徹底打退契丹，又談何容易？趙弘殷把陸陸續續趕到汴梁來的後晉援兵分成兩部分，一部分在汴梁城以北設防，共設了三道防線，另一部分留在汴梁城內加固城防。趙弘殷對在城外設防的將領吩咐道：“如果契丹兵來攻，能堵住就堅決堵住，實在堵不住就撤到城裡來，千萬不要讓手下官兵逃散！”

杜氏問丈夫道：“契丹大軍一定會來？”

趙弘殷點頭道：“一定會來！”

杜氏又問道：“汴梁城究竟能不能守得住？”

趙弘殷搖頭道：“只有天知道！”

趙弘殷想叫妻子帶著兩個兒子出城到南邊去避一避。杜氏不同意：“你是統帥，我若攜子出城，豈不動搖軍心？”

趙匡胤更是不會同意：“孩兒要與爹並肩作戰！”

趙弘殷長嘆道：“既如此，那就聽天由命吧！”

趙弘殷的長嘆是有道理的。耶律德光聞聽契丹軍戰敗，且統帥哈內勒也戰死，異常震怒，馬上點起八萬人馬，分左右兩路，重新殺向後晉。耶律德光命令帶兵的將領道：“打進汴梁城！活捉石重貴！”

兩路契丹軍隊氣勢洶洶地向南撲來。在攻破了趙弘殷在北方所設的三道防線後，開始大舉攻城了。一連猛攻了二十多天，雖然沒有攻破城池，但汴梁城內也差不多到了彈盡糧絕的地步了。

趙匡胤當然參加了守城的戰鬥。石守信和王審琦等人也和趙匡胤戰鬥在一起。可眼見著，契丹軍就要攻進城裡來了，後晉的援兵還是不見蹤影。

就在汴梁城被契丹軍攻得朝不保夕的當口，有一天凌晨，圍攻汴梁城的契丹軍隊還在睡夢中的時候，突然遭到了大規模的襲擊。雖然，契丹軍進行了頑強的抵抗，但從早晨戰至午後，契丹軍還是大敗而逃，且損失慘重，戰死的官兵數以萬計。

原來位大敗契丹軍、解汴梁之圍的是後晉河東節度使劉知遠的部將郭威。郭威以五萬人馬將七八萬契丹軍打得潰不成軍，這的確讓趙匡胤豔羨不已。趙匡胤問父親那郭威是何等英雄人物，趙弘殷搖了搖頭言道：“郭威是何人，我也不甚清楚，我只知道，郭威很會打仗……不過，那河東節度使素來不聽朝廷調遣，今日為何主動來解汴梁之圍？”

趙匡胤涉世未深，還無法回答和理解父親所說的那個問題。不過，有一個人的名字卻深深地鐫刻在了趙匡胤的腦海裡，那個人的名字便是：郭威。

汴梁城外一仗，契丹國元氣大傷。耶律德光雖然恨得咬牙切齒，但一時間卻也無力再對後晉發動大規模的侵犯了。這樣一來，汴梁城又恢復了暫時的安定。

後晉天福九年（公元944年），趙匡胤剛滿十八歲。杜氏對趙匡胤言道：“兒呀，你也不小了，該結婚了！”

第二章

紅幔低垂，酒意闌珊，趙匡胤端詳著秀美的新娘，情不自禁地心如鹿撞，血脈賁張……時局