京裡來的船隻上人人熱淚盈眶，他們是或前或後，聲音參差不齊，揮淚回應：“不晚，不晚，來得好！”

從京裡出來的心，都安定下來。

餘下的這幾天，更見兩邊河岸上人家悠閒自在打魚行路，不像前半程路兩邊幾無人家，就有，也是行路匆忙，面色焦急。

悠閒的，帶著船上人也悠閒起來。

後面幾天，行得很是舒暢。又有綠水紅花可看，彷彿桃源一般。

一早起來，蕭家客廳上坐滿了人。四姑老爺自從京裡回來就處處充當主角，端著他新得的紫砂小茶壺，是他說了又說的話題：“……那尚書見我去，敢不客氣？到底我是大帥的親姑丈，嫡親的姑丈……”

五舅老爺和三姑老爺全在這裡，就是叔公們也在，大家全心不在蔫的聽著，不時嗯哪幾聲。

蕭老帥在書房中，抬眼看外面天色碧沉，正是春末夏初好時光，他卻面上一暗，心事重重。

他接到蕭護命宋衝之先送回的離京訊息已有五天，隨即派出水軍去，第二天又接到護送的人打前站送信，就天天望眼欲穿盼著到江南來的人。

中午心緒不寧，也是一個人用飯。才端起飯碗來，見跟來的一個叫留守的急步過來，老帥心頭一跳：“到了？”

“船再過二十里，就到碼頭。”

老帥把飯碗一丟：“走。”才走到正廳口兒，見用飯的親戚們也都出來。老帥很想勸他們先用飯，再一想自己著急別人也著急，就沒有勸。

蕭老夫人也急匆匆而來，夫妻相見，老帥面色更沉，老夫人唉聲嘆氣：“不是我不帶來，你兒子不給我孫子。”

“你就該打到他給你為止！”老帥生氣的道。

從老夫人空手回來，蕭老帥就和她夫妻在置氣，倒不分房，不過出來進去沒個好臉色。他的孫子，他的謹哥兒，聽蕭老夫人回來說得眉飛色舞，又說得眉開眼笑，蕭老帥就氣不打一處來。

都見過了，就自己這當祖父沒見過。

謹哥兒？不用他們說也是又大又黑的眼睛，又直又挺的鼻子。這還用他們回來說？老帥此時對蕭老夫人語氣也一般：“你不用飯，去作什麼？”

“也許孫子在船上。”蕭老夫人有希冀。

蕭老帥一盆涼水澆過去：“不會的。自己的兒子自己能不知道？他怎麼捨得離開謹哥兒。”見蕭老夫人快要落淚，老帥嘆氣：“你用飯吧，你這幾天擔心兒子也沒有好生用。在碼頭上要是見不到孫子，你必然要哭，我倒心煩。去吧，”

老帥溫和起來。

蕭老夫人這就要哭出來，用帕子堵住嘴嗚咽：“全怪我一時心軟，以為接老帥再同去……”哪裡知道剛走，京裡就出事。

老帥搖頭不能看，又心急去碼頭，當先走出去，親戚們跟上。五舅太太想老帥說的也對，姑奶奶要是在碼頭上大哭，讓來江南的人看著也不好，就勸蕭老夫人回房的好。

碼頭上，老帥早到了。對一江碧水，老帥心潮澎湃。他想兒子，也想孫子，也想媳婦十三娘。面對青山綠山，老帥心中很不是滋味兒。

他一生戎馬，就換來兒子被逼出京；蕭家數代苦戰，就換來皇族還不滿意？老帥濃眉聳起，陡然不滿意起來。

不能讓青山綠水長存的，就不要當皇帝。

正想著，見江面上大船現身。老帥點一點頭，水面上又飛鳥似劃出十幾只中等船隻，船上有人打旗語，引著大船一隻一隻停下來。有十幾只船全是秦亂的，他們抹一把汗水，自己吐舌頭：“幸好在京裡舵把子不讓惹大帥，還真不是他對手。”

蕭家派出幾十只水軍忽然出現在視線裡時，所有人都嚇了一跳。而見他們船大，卻又行得飛快，讓久吃船上飯的秦亂兄弟們也虛驚一場。

現在到了，他們看碼頭上。

整齊計程車兵們林立，碼頭則大得足以同時停下上百隻大船。這要多少士兵才能護衛好？可偏偏蕭家就有這麼多的人。

正中，一個人玄色衣衫，江風吹起衣角，好似吹動英雄豪情。只這一個人獨在中間，不用問，只怕是蕭家老帥。

越遠，越看得出氣勢過人，非同小般。

近了，只看他濃眉厲眸，讓人不敢直視。

有人搭跳板，全是幾丈寬，不比地上小路差。

軍官們先下來，來見老帥跪倒，一個一個地報：“奉大帥命，送姚興獻將軍、魯永安將軍家眷到此。”

“有夫人親戚在此。”

“京中