劉伯承把目標投向了華東軍區軍政大學。華東軍大設在南京城的東南隅，原國民黨中央軍事政治學校和國防部的院內。佔地約3平方公里，房屋面積達47萬平方米，各類設施也較齊全。早在1949年5月，劉伯承主政南京的時候，就曾經去過那裡，詳細檢視過那裡的房屋、設施情況，並向中共中央專門作過彙報。那時，他就考慮過將來在那裡辦學校培養幹部的問題。

所以，他現在毅然決定向中共中央提出報告，建議把陸大暫時設在南京。

中共中央始終關注著陸大的籌建工作。在籌備期間，政務院總理、中央軍委副主席周恩來三次會見了劉伯承和陸大籌委會的成員，傳達了毛澤東對辦好陸大的指示，提出了陸大臨時黨委的組成方案、幹部配備和組織機構等問題，研究確定了教學方針和教學內容。對如何辦好這個學校作了重要指示。

第一次是在11月初，周恩來特意把劉伯承等人請到中南海。

劉伯承與周恩來久已相熟，從南昌起義到中央蘇區第四次反“圍剿”，他曾與周恩來共事，襄助戎機、擘畫軍事，兩人相得益彰，也由此建立了深厚的革命情誼。劉伯承對周恩來一向十分敬佩。周恩來對劉伯承也很尊重，常對人稱讚他博學強記，通曉古今，總是親切地稱他”劉老”，喜歡和他交談，傾聽他的見解。

當劉伯承等人來到中南海西花廳總理辦公室的時候，周恩來剛剛起床，還沒有吃早飯。他和人家一一握手問候，並親切地對劉伯承說：“劉老，你來了。我起晚了。”

劉伯承知道，周恩來日理萬機，經常通宵達旦地工作，常常不能按時睡眠。他深情地說：“總理，你多睡一會兒吧。我們昨天是睡久了。聽說你每天要工作到早晨三、四點鐘才休息，太勞累了！”

周恩來說：“不要緊，我習慣了。”

一會兒，工作人員端來了早餐，周恩來跟大家打個招呼便開始用餐。趁此機會，客人們環顧了主人的住所：這裡是會客室兼著辦公室。房間陳舊，裝置簡陋。靠牆排滿了書櫃，三張方桌接成一個長會議桌。最顯眼的是那張又寬又長的寫字檯，上面放滿了摞得很高的檔案和書籍。再看主人的早餐：三塊烤饅頭片、一碟鹹菜、一杯牛奶和一個煎雞蛋。看著這一切，劉伯承和同來的人都很感慨：住進北京城中南海的周恩來，仍然保持著戰爭年代那種艱苦樸素的作風。

周恩來用完早餐，談話開始了。

“總理，我接到毛主席的電報就來了。”劉伯承微笑著向周恩來報到。

“你這個人組織性紀律性是非常強的，只要中央有命令，你馬上就會來。”周恩來用非常滿意的口氣回答。

“我來是來了，就是怕搞不好。”劉伯承謙遜地說。

“你槁得好，搞得好的。你有幾個特長：有學問，有搞教育的經驗，又非常嚴格，嚴師出高徒嘛！”周恩來笑著鼓勵他。

“總理，可不能那麼講，我是能做一點就做一點。我能力實在不足，過去搞紅大，那個好搞，兩三個月就過去了。現在搞現代化，我也是沒有經驗的。你看能不能給我找幾個好助手？”劉伯承向周恩來誠懇地表達自己的心情和要求。

周恩來代表中共中央提出了陸大臨時黨委的組成方案，並和劉伯承一起，詳細研究了陸大的組織機構和一些領導幹部的人選問題。

幾天以後，周恩來第二次會見了劉伯承等人，傳達了毛澤東關於辦好陸大的指示。基本精神是，陸大的方針仍然是延安抗大總校的方針，要在人民解放軍建軍傳統的基礎上，認真學習外國軍隊的先進經驗。周恩來還告訴他們，為了辦好陸大，毛主席已經聘請了一批蘇聯顧問來幫助工作。

一提到顧問問題，劉伯承很自然地想起當年與共產國際派來的軍事顧問李德的交往。李德那種獨斷專行、飛揚跋扈的霸道作風，曾給中國革命造成巨大損失，也在他的心中刻下了一道深深的傷痕。

以往的教訓，記憶猶新。他向周恩來建議：“總理，我考慮了很長時間，叫顧問不如叫專家好。顧問，顧問，就是要‘顧’我們的‘問’。叫專家就超脫了。你當你的專家，我們於我們的工作。我請你，你就講；我不請你，你就不要‘顧問’我嘛！”

周恩來還和劉伯承等人研究了籌建工作的一些具體事宜：一是校名問題。鑑於將來要開辦海、空軍科，劉伯承建議將陸大更名為軍事學院。二是校址問題。為了早日開學，減少國家的財政支出，劉伯承提出把校址暫時設在南京華東軍大所在地。以後有條件營建新校舍再行搬遷。三