給他的信，“請問你認識一個叫瑪麗的人嗎？”

侍女搖了搖頭，露出了一個抱歉的微笑，帶上門出去了。

艾裡克胡亂往嘴裡塞了些東西，打算叫上羅伊一起想辦法把信送掉。但他房門緊閉，裡頭靜悄悄的。他決定還是不打擾他清修了。

寧靜走廊位於米拉斯城的西南。他一個人下了石階，走上了正午的街道。

除去圖謀不軌的那天晚上，這應該是他第一次走上米拉斯城的街道，光明正大的。

正午烈日當頭，街上的行人和天空的雲朵一樣三三兩兩。艾裡克順著街道一直往北走，很容易找到了曾經在幻境裡出現的那條路，也是他後來殺人的地方。他看見路牌上標的是：艾克大街。

註定這是一條讓他銘記於心的街道，就連它的名字都是。

接下來就是，艾裡克走在艾克大街上。

他苦笑，這算什麼。

艾克大街兩旁都是些賣日用品的商鋪，布店、陶器店、皮具店等一應俱全。內側的攤位上則以奇形怪狀的翡翠瑪瑙等玉石製品居多，還有黃金飾品在陽光底下耀眼奪目。艾裡克想這些東西如果拿到倫敦去賣絕對能賣個好價錢。

熱心的商販熱情地向他這個過路人介紹他們的商品，艾裡克饒有興致，卻苦於身無分文，他甚至連米拉斯城的貨幣長什麼樣都沒見過。

他來到艾克大街除了尋找一下昔日的感覺，並不是漫無目的。還記得那個鐵匠麼？那個跟他打了兩次招呼的大鬍子鐵匠，艾裡克此行最主要還是要和他好好見上一面。

熟悉的打鐵聲由遠至近，大鬍子鐵匠依舊赤著上身在賣力地揮動著他的鐵錘子，和前兩次不一樣的是這次改由艾裡克先打起了招呼。

“嗨！你好！”

大鬍子看見他後把手裡的錘子輕輕放了下來，拍了拍大肚腩，擦了擦水裡撈出來一般的身子，咧開嘴笑了。紅棕色的鬍子在他嘴下抖動：

“我好像是第三次見到你啦，小夥子。”

“我也是，我叫艾裡克，很高興認識你。”

“哈，你叫艾裡克啊！我是尼古拉庫斯塔，米拉斯城裡數二就沒人敢數一的鐵匠。祖祖輩輩都是名鐵匠，手藝精湛、價錢公道、物美價廉、童叟無欺……”

這真是一個像旁邊爐火一樣熱情的鐵匠，熱情的都有點讓他窒息。

艾裡克連忙搖著手說：

“不，尼古拉，我想你是搞錯了。你的熱情讓我感動，但我今天不是來找你打造什麼東西的。現在不會，以後就不一定了。”

尼古拉的大手一下子搭在他的肩膀上：

“噢，艾裡克對吧？沒關係，在全城數二就沒人敢數一的鐵匠尼古拉前面不必那麼侷促，你要習慣和豁達開朗、無所畏懼的尼古拉打交道。現在不挑我生意沒關係，我第一眼看到你就覺得你在不久的將來會是個好主顧。”

“第一眼？”艾裡克不禁又想起了公園裡面的幻境，“尼古拉，你第一眼是怎麼看見我的？”

“就是像現在這樣看見你，有什麼不妥嗎？”

“不對呀，你知道我不是這裡的人……”

“我知道，我全都知道，全城數二就沒人敢數一的鐵匠尼古拉什麼都知道。你來自中界，一個花花世界。我嘲諷它是一個自殺世界，你有好幾個同伴都在這裡。”

“可我第一次見到你時，我根本不在米拉斯城。”

“怎麼會，當時你就站在身後的艾克大街上。”

“確切地說，我當時正站在我自己家附近的一座公園裡，而艾克大街和你還有你的鐵匠鋪就若隱若現在這個公園裡。而且我看見了很多這座城裡的人，但是他們卻看不見我，唯獨你尼古拉朝我揮手，這是怎麼一回事？”

“你是指幻象吧？不管是幻覺、幻象還是別的什麼，”尼古拉哈哈笑了起來，“沒有什麼東西能逃得過在全城數二就沒人敢數一的鐵匠尼古拉的法眼，關鍵在於它！”尼古拉洋洋得意地指了指他脖子裡掛著的一顆藍色的六角形晶石。

“這是什麼？和它有什麼關係？”

“不懂了吧，小子，今天就讓你開開眼界。這一帶的人都知道數一數二的鐵匠尼古拉擁有一顆數一數二的寶石，能看透一切肉眼所看不見的景象，包括元靈哦。”

“到底是什麼？”

“阿普切之眼。”

“阿普切之眼？阿普切……這名字聽著耳熟……”

“嗨，艾裡克！你的無知真讓我心痛，是冥府之神阿