如今，還不快把你的同黨供出來！”洪秀全仍是緘口不語，可把張慎修氣壞了：“你這個賊骨頭！看來，不用重刑，你是不肯招認的。來呀，槓子伺候！”

洪秀全自從創辦拜上帝會的那天起，早把生死置之度外。這時，就見眾衙役答應一聲，把刑具備好，過來幾個人，把他拖到刑具跟前。七手八腳綁到刑具上，雙腿跪著，兩臂放平，把一根硬木槓子壓到腿肚子上，兩個衙役分別用腳蹬著槓子的兩端，還有兩個衙役按著肩頭。掌刑官單腿跪地說道：“請大老爺驗刑！”張慎修對秀全說：“罪犯！你要不招的話，本縣可要用刑了。別說你是父精母血的肉人，你就是銅打鐵鑄的，也會把你壓扁！”衙役們也跟著威喝：“快招，快招！”

洪秀全已橫下了一條心，就是死在刑下，也不招認實情。他想：自己死了，還有馮雲山、楊秀清眾位弟兄呢，拜上帝會照樣會存在下去，早晚也會把你們這些狗官斬盡殺絕！想到這裡，洪秀全毫不猶豫地說：“一切都是我自己做的，叫我供誰？”張知縣一聽，更怒了，吩咐差役：“給我壓！”“喳！”用腳蹬槓子的那兩個差人答應一聲，站到槓子上，使出全身力氣，就往下壓。洪秀全只覺著像有座大山壓在腿上，好像鋼刀刮骨剜肉，痛入骨髓，不由得慘叫一聲，眼前一黑，昏了過去。

張慎修冷笑一聲，吩咐道：“住刑！”然後，命人用火紙把洪秀全燻醒，又問秀全：“有招無招？”洪秀全滿頭都是汗水，氣喘吁吁，低聲說道：“沒有什麼可說的！”張慎修怒吼道：“我看你的嘴能硬到幾時？來人，再給我壓！”“喳！”衙役答應一聲，重新用刑。洪秀全又慘叫一聲，背過氣去。

張慎修一看洪秀全接連昏了兩次，再也不敢用刑了。為什麼？他怕犯人受刑不過，當堂死掉，給他增加麻煩。尤其，他知道這是一件大案，問出實情來，他可以升官受賞；倘若犯人無供致死，他是要受到朝廷處分的。所以，他忙命衙役松刑，把洪秀全放到地上搶救。衙役們用火紙燻了好半天，洪秀全才甦醒過來。

這時，洪秀全覺著自己的下肢不聽用了，稍微動一下，就疼出一身汗來。心想：雙腿可能是癱瘓了？

張慎修命人把洪秀全暫時押下去，又命人把胡以晃押上堂來。胡以晃站在堂下把頭一揚，一句話也不說。張慎修一看：嚄！都夠橫的。他急忙高聲喝問：“見了本縣因何不跪？”胡以晃冷笑著說：“我胡以晃上跪天，下跪地，在家跪父母，出外拜聖賢，像你這樣的昏官，何值一跪！”“大膽！”氣得張慎修鬍子直撅：“你勾串罪犯洪秀全，倡邪教，亂綱常，圖謀不軌，觸犯了王法。今日見了本縣，敢不低頭？”胡以晃笑道：“拜上帝會乃是洋人傳入中國的，兩廣一帶信奉洋教的大有人在，為什麼不許入教？請問大老爺，這國法王章之上，哪一條有加入洋教就是犯罪的規定？”“這……這……”這幾句話，把張慎修問得直嘎吧嘴。胡以晃又說：“洋人到處傳教，還受朝廷的保護；為什麼不許我們百姓信奉洋教？”張慎修無理狡辯：“洋人是洋人，百姓是百姓，決不能混為一談。何況你與洪秀全建立拜上帝會，乃是別有用心。還不招出實情！”胡以晃把頭一晃：“沒什麼可招的！”張知縣大怒，馬上命人把胡以晃拉下去，重打了四十大板。只打得他皮開肉綻，鮮血直流。胡以晃一聲也不吭，把牙咬得“咯嘣咯嘣”直響，一句實情也沒招認。

張慎修想：我為官以來，審過多少案子，還是頭一回碰到這樣棘手的人。只好吩咐住刑，暫把胡以晃和洪秀全押入死囚牢內。然後退堂，回到內宅提筆寫了行文，差人送到桂林，申報上憲，請示如何發落。

且說洪秀全和胡以晃，他倆被差人押到桂平大獄，推進死囚牢內，二人一看：牢房實在太差了，又溼又潮的亂草鋪了一地，牆角上放著一隻便桶，散著臭氣，屋內蚊蠅亂飛，地上老鼠奔跑，到處都是鼠糞。這裡哪兒是人呆的地方？洪秀全也不顧是髒是臭了，一頭扎到亂草堆上，咬牙忍痛沉沉地睡去。胡以晃靠個牆角趴著，坐也不是，站也不是，十分痛苦。

黃昏以後，進來個獄卒，點起油燈，照得牢內昏昏暗暗，真好像十八層地獄一般。獄卒拎來半桶牢飯，兩個人誰也沒吃。這時，秀全已經清醒過來。他一不後悔，二不害怕，只替胡以晃難過。他想：我和胡以晃本來沒有什麼交情，是經錢江引見才認識的。見面還不到一天，就連累他貪了官司，覺得很對不起他。本想對他說幾句安慰的話，又想不出說什麼好！胡以晃倒滿不在乎，心裡只有一個“恨”字。恨滿清朝廷腐敗透頂，恨這幫昏官為虎作悵，只恨得他光咬著牙，也不