劉金彪規勸了師弟幾次後，見沒有效果，一怒之下就分了家。所以，現在鍋蓋山的兩夥山賊，一路以大當家劉金彪為首，也是洪彪當過教頭的那一路；一路以吳大寶為首。

大當家劉金彪的那一路山賊人數不多，只是在維持舊班底的基礎上，收了一些生活困苦不能聊生的附近的村民，一共才五六十人左右，這路山賊還是執行舊規矩行事；而吳大寶的那一路，卻是良莠不分，有人入夥就收，所以他們的發展很快，現在已有兩百多人，他們這班山賊沒什麼規矩可言，除了造反以外，其它什麼壞事都做齊了。

雷曉飛聽了洪彪的介紹後，好奇地問道：“既然兩班山賊的宗旨不同，又怎能和平共處於一座山中呢？”

洪彪告訴雷曉飛，鍋蓋山是一條連綿的山脈，因為這條山脈的最高峰像一個鍋蓋，所以就被稱鍋蓋山。這條山脈可大著呢，兩夥山賊隱入其中，不過是像飛鳥入林。

吳大寶那路山賊也曾想仗著人多勢眾，想吞併劉金彪的那夥山賊，但見劉金彪的那夥人不但很團結，而且這些人曾受過洪彪的教導，個個身手不錯，兩夥山賊小規模火拼了兩次後，吳大寶見佔不了便宜，就不敢輕舉妄動了。而劉金彪則一是對師弟還不想趕盡殺絕，二是也力有不逮，所以也沒有奈何吳大寶，於是，兩夥山賊各自為政，互不往來。

雷曉飛又問道：“那官府為什麼能容忍山賊，不把他們剿滅？”

洪彪說：“開始只有劉金彪這夥山賊時，因為他們沒有做出什麼大奸大惡的事來，而且每次做沒本錢的買賣時，都留有餘地，所以官府就閉一隻眼睜一隻眼算了。後來，吳大寶那夥人做了幾單大案，官府就出頭剿了幾次山，最大的一次是由番山墟的兩千兵丁加上穗城派出的三千兵，聯合封了一個月山，但因山高林密，效果不大。”

雷曉飛沉吟了一會，說道：“這麼說，劉金彪這夥山賊是不會打我們主意，怕就怕吳大寶那夥。”

洪彪肯定地答道：“對。就算劉金彪被人出錢請來，我也有把握把他說服，但如果是吳大寶那夥的話，那就不好辦了。”

雷曉飛向洪彪瞭解吳大寶那夥山賊的裝備和功夫。洪彪把自己所知詳細地告訴了雷曉飛。其實，這些山賊是烏合之眾，裝備極差，除了自帶兵器入夥的外，剩下的人都是削根木棍做武器。這夥山賊中，會武的人也不多，平時打劫都是哄搶而上，倚仗著人多勢眾而已。

洪彪的話並沒有讓雷曉飛放下一點兒心，反而讓他的憂心更重，不講章法才是最可怕的，這夥山賊已是連面子都不要了，如果真的來一百幾十人的話，那“合作社”真的還不夠他們搶。雷曉飛問洪彪有什麼好辦法對付山賊。洪彪這位憨大哥大咧咧地說道：“怕什麼，兵來將擋，他們要敢到這裡來撒野的話，我就大開殺界，反正殺賊不用償命。”

雷曉飛沒好氣地問洪彪這位憨大哥：“你一個可以打他們多少個？”

憨大哥豪氣千雲地答道：“十個八個肯定沒問題。”

“我算足你能打二十個。如果對方來五十人呢？我們怎麼辦？難道就要‘合作社’的老少婦孺齊上陣嗎？就算一齊上，又能擋得了多少人呢？蟻多咬死象呀，我的洪大哥。”

洪彪語塞了。是啊，面對群賊，自己雙拳難敵四手啊。他愣了很久，才小心地說：“雷小哥，那我們報官吧。”

雷曉飛搖了搖頭，說道：“現在我們沒有真憑實據，就是報官也枉然，總不能讓官府派兵長期據守在此吧。”

洪彪更沒主意了，只是不停地搔頭。唉，讓這位憨大哥去幹粗活或許還能以一當十，但讓他想主意，那可就難於教牛上樹啦。

雷曉飛自己也沉思了良久，卻沒找到良策，於是就先把此事放下。趁洪彪這個大力士有空，做些蜂窩煤作儲備。

“合作社”現在已搭建了一間專門存放煤的棚子，棚子分三間，一間用來放敲碎的煤塊，一間用來放煤粉，一間就放做好的蜂窩煤。雷曉飛和洪彪先把剩餘的已敲碎的煤塊全部都挑到石碾子那邊磨成粉，然後挑回來用一部分做煤球，其餘的存放入煤粉儲存室裡。

周夢蝶來到這裡這麼久，還沒有見過做煤球，她哪肯放過這個機會，也挼起衣袖要幫手，雷曉飛正好要思考一些問題，就讓洪彪帶著她幹，反正洪彪已做過幾次煤球，算熟練工了，獨立操作已沒有問題。

雷曉飛在存放煤的棚子附近，找了處背陰的地方，拉塊石頭過來，坐下就託著下巴沉思起來。

原來，雷曉飛見天氣已經開始越來越熱，怕存放的