經控制了遨弗的幾個比較小的盟國。他們有教會的支援，但—”小維多利亞身後的通道另一頭，有人開啟了一盞走廊燈。媽媽突然抬起一隻手，一動不動了。糟糕。也許她發現了一點點燈光襯出來的影子，熟悉的形狀，熟悉的甲殼投影。史密斯沒有轉身，只朝竊聽者的方向伸出一隻長長的肢腿，“小丫頭！關上門，回你自己房間去。”

小維多利亞侷促不安地小聲道：“是，媽媽。”

關上門時，她聽到了最後一句話：“真要命，訊號安全方面我一年要花五千萬，卻被自己的女兒來了個訊號攔截—”哈默菲斯特下層的聚能醫療中心擠滿了人。範以前來這裡時，遇上的人只有特魯德，有時還有另外一兩個技術員，再就是一兩個所謂的“病人”了。可今天—如果朝擠滿聚能者的協同工作大廳裡扔進一顆手榴彈，炸死的人也許會比這裡多一點，但多不了多少。所有磁核共振成像儀都用上了。一位技術員正在替容小畢作成像準備。那女人呻吟著，四肢揮舞掙扎著。角落裡，迪特·李—那位天體物理學家？—已經被綁好了，躺在那兒嘟嘟嚷嚷自言自語著什麼。

雷諾特一隻腳鉤在天花板一處支撐點上，身體倒掛下來。這樣既能從近處注視磁核成像儀的執行情況，又不會妨礙其他人的工作。他們進來時她連看都沒往這邊看一眼。“好了，電磁感應完成。把她的胳膊固定好。”技術員一推他的病人，讓後者飄到房間中央。是特里克西婭·邦索爾。她轉著腦袋四處張望，但顯然一個人都沒認出來，然後，她的臉突然皺起來，開始抽泣。

“你讓她脫離聚能了！”文尼大喊一聲，腳一蹬，掠過特魯德和特林尼，衝了過去。範已經找到了支撐點，定住身體，同時伸手一抓—只用一個動作便完成了，麻利之極。文尼一下子從前衝變成後退，身體輕輕撞在牆上。