一個花招，為了造成沒有必要再次搜查的假象：我打算用的槍你們不是已經拿在手裡了嗎？

埃勒裡對馬克斯一號說：“看住他。”明知沒有必要，他還是又搜了一遍朱達的兩個房間和浴室。朱達則像沒事人似的照樣喝他的酒。

埃勒裡堅持要再次搜身時，他沒有反抗。其間，他光著身子又開了一瓶酒。

沒有槍，沒有一顆子彈。

埃勒裡坐下來，仔細打量著眼前這個瘦削的身形。這個人不是瘋了就是醉了，所以才區分不了現實和幻境。事實上，不管他處於什麼狀態，都沒什麼可擔心的了。如果瓦爾特自動手槍是他打算使用的武器，那它已經不中用了；朱達不會也不可能離開這個房間，奎因父子在埃布林·本迪戈的同意下已作出安排：如果有必要，本迪戈大王本人將在警衛的護送下走過朱達這個套房的門口，進入機要室。

現在這個亡命刺客若想行刺成功，是絕對不可能的。就算朱達想聲東擊西，利用僱來的殺手或被賄賂的某個人充當刺客，他們也已有萬全之策應對。

＊　＊　＊當晚十一點整，大王和卡拉出現在走廊上，六名警衛簇擁著他們。

卡拉臉色蒼白，而她丈夫卻笑容滿面。“好啊，好啊，”他對警官說，“你們兩位先生玩得高興嗎？”

“別拿這事開玩笑，凱恩。”卡拉乞求道，“什麼事都不會發生，但

是……還是別拿這事開玩笑。”

他把手放在她的肩膀上，深情地按了按；隨後從褲兜裡拿出一個金色的小盒子，小盒子被一根金色的鏈子系在褲子上。他開啟盒子，從裡面取出一把鑰匙。奎因警官掃視四周：走廊對面朱達·本迪戈的門口有兩名警衛，其中一名還用手緊緊握著門把手。奎因警官知道，門後面有馬克斯一號和埃勒裡看著。即便如此，他仍然不放心。

“等一下，本迪戈先生。”大王已經開啟門鎖，卡拉正準備跟他一起走進機要室，“在你們進去之前，我不得不要求你准許我再檢查一遍房間。”

說話之間，警官已站在門道上，擋住了他們夫妻倆的路。

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