敗的事？”

“馬卡特先生，你認為兇手做了什麼失敗的事？”潔問艾剛。

“地震讓兇手做了什麼失敗的事，對不對？”艾剛再度確認。

“對，因為發生了兇手無法預期的事。事先應該被藏起來的東西被看到了，那是什麼？”

艾剛認真思考，但是說不出話來。

“馬卡特先生，推理的原則之一，就是要站在兇手的角度來思考。他的計劃是什麼，又想如何進行？”

“意思是兇手想讓我看到怎樣的情況，是嘛？”

“就是這樣，馬卡特先生。”

“但是，卻沒辦法讓我如願看到……”

“對。就是這樣，馬卡特先生。然後呢？”

“如果地震沒有來的話，會看到什麼？”

“誰會看到？”

“當然是你啊。看到屍體的人，只有你而已。”

“你剛剛說過，弗蘭哥的頭之所以會掉，並不是因為上半身被搖晃。”

“是的，因為事情產生了變化。這個變化牽涉到兩個階段，起先是從兇手預想的第一個劇本；其次是對警察的說明和事實不同。事實是怎樣呢？”

“搖晃上半身，拍他臉頰的時候，頭沒有掉下來……”艾剛說。

“那麼，頭掉下來，是什麼時候？”

“地震的時候，因為地震的搖晃才掉下來的。”

“是，那麼，如果地震沒有來的話？”

“頭就不會掉下來……”

“對！就是這樣！馬卡特先生，那麼，如果地震沒有來，你會看到什麼？”

“這個嘛……塞拉諾先生被槍殺的屍體嗎？”

“對。你只會看到弗蘭哥。塞拉諾被槍殺的屍體而已。換句話說，這才是兇手想要的事情發展。”

“是嗎？”

“兇手沒有計劃到地震會來。何時當然的，畢竟不是常有的事。這麼一來，事情往後會如何進展呢？”

“我會打電話報警吧，因為看到了槍殺的屍體。”

“到那裡打？”

“隔壁的辦公室。”

“如果有人說那裡有兇手的指紋，咬你去別的地方打，你會怎麼做？”

“大概會去外面打公用電話吧。”

“附近有嗎？”

艾剛認真回想，說：“沒有，離這裡蠻遠的。”

“所以你會去那裡打？”

“應該會。”

“那麼，如果有人告訴你，打完電話後，就待在大樓門口等警察，再把警察逮上樓，你會怎麼做？”

“這樣的話……我大概會照做。”艾剛說。

“這麼一來，就會多出十分鐘或相當的時間出來了。如果事先把最近的公用電話弄壞，或在電話亭貼上“故障”的字條，就可以賺到更多的時間了。”

“賺時間？什麼時間？”

“兇手可以在會客室和屍體相處的時間。”潔說。

“啊……？為什麼要這麼做？”艾剛問。

“這段時間，兇手做了什麼事？”

艾剛沉默了一下，搖搖頭說：“我不知道。”

“兇手的行動是這樣的。你走以後，他火速跑到弗蘭哥的辦公室；因為在同一樓層，很快就到了。然後他對弗蘭哥大叫，快到我辦公室來，有奇怪的東西。於是他把弗蘭哥帶到現場的會客室，指著弗蘭哥的屍體要他看。弗蘭哥被自己的屍體嚇到，想要看清楚於是蹲下來，兇手就把我時機，一槍射穿了弗蘭哥的左胸。”

“嗯。”艾剛和我都回應了一聲。

“然後，兇手把假屍體從沙發上丟開，把真屍體放在沙發上，擺出完全相同的姿勢。接著迅速拆解屍體，裝進袋子裡，再從窗戶丟到後面的巷子裡，或暫時藏在一樓的垃圾桶裡。”

這段出人意料的說明，簡直嚇得我魂飛魄散。

“開槍射殺不需要太多時間，所以這段時間，大概五分鐘就夠了。事情大概就是這樣吧。”

“啊，原來如此……”

“你是說當時弗蘭哥還沒死，還在自己的辦公室嗎？”

“我們必須逆向思考。我們太在意脖子的螺絲了，那情形太驚人、太特殊，所以大家難免會誤以為是兇手故意這麼做的。其實不然，那個螺絲並不是要給人看的，應該要藏起來，本來別人不應該看見的。”

“原來如此。”

“原來如此，怎麼會這樣！”我忍