或是讓表哥把你送到臨邑？”。

“那你呢？”，周曼雲向後退了一步，灼灼地盯上了蕭泓的雙眼。賴在外祖母跟前撒歡，她喜歡，本來她還想著私下裡跟蕭泓請求多在烏梁海留幾天。可現在男人善解人意的安排，卻讓她覺得有些怪異。

在妻子象是能直探心底的目光下不自然地低了下頭，蕭泓清咳一聲，又咧嘴笑了起來，“周曼雲！我要是真明目張膽地跟你探親混個兩三月，是會被爹爹扒了皮的！送去洛京的軍報，還有在雲州與二哥議定的計劃，本來就是要帶著一拔人馬秋狩練兵，熟悉一下草原荒漠的不同地形。”

“路上少掉的那二三千人？”

“是啊！沿途讓他們按不同的路徑探路繪圖，估摸著時日應當已重聚到一起。到時所有人都到了，只剩下我這主將報說被娘子纏住走不脫，恐怕說不過去吧？”，蕭泓矮下身，伸指拔開了曼雲腮邊的珠串，衝著她促狹地擠了擠眼。

“誰纏你！”，周曼雲哼了一聲，原本緊摟著蕭泓胳膊的手迅速放開，“準備什麼時候出發？”

“有跟姥娘商量借些得力的嚮導，她老人家允了。待她挑定人選，最遲後日就出發了。”

“這兩天，你跟她就在商量這些事兒？”

“是！就這些！”

曼雲恍然大悟地點了點頭，倒是一下子放下這幾日隱隱擱在心頭的猜測。

說實話打從來了烏梁海，她就疑著蕭泓在陪她探親外別有用意。只是信著他的人品，也相信比自己老辣出千萬倍的外祖母莫支夫人不會輕易受了小娃娃的唬弄。若是兩廂本無甚大事，自個兒瞎打聽說不準會壞了蕭泓的安排。所以才耐著性子不加過問。

“那……”，黑白分明的眼珠子滴溜一轉，周曼雲倒又跨步向前重新扯住了丈夫的右臂搖搖，嬌嬌地提出要求，“必須你親自來接我！得快些，不然我就跟著姥娘一起走掉藏到大漠深處。讓你怎麼找也找不著。”

“姥娘會給我送信的！”，蕭泓故作不屑地一哂，翹起的嘴角微微帶澀。

年少時就養成的習慣讓他幾乎從未真正對周曼雲說過謊。此時此刻，曼雲全心全意的信任突然讓他覺得半吐實情的罪過沉甸如石，但話已出口，卻也是不知該如何去改。也許等出發後，再由莫支夫人親自跟她解釋，會更好些。

任妻子緊貼在胸前笑語點數著這兩日要為他做的出發準備，蕭泓悶悶地暗歎口長氣……

彷彿隨著蕭泓交底透出的幾句話。紮在烏梁海邊的營寨突然從寧靜轉入了一片沸騰。

原本就是遠行而來，蕭泓的行裝實際並沒有什麼好收拾。莫支夫人那邊的人選剛確定好，他早已麻麻利利地整理停當，只待著明日的出發。

為求配合得當，要一同出發的一幫子人從清晨起就都籠在莫支夫人理事的營帳內商討行程，帳門裡三層外三層的護衛森嚴。

周曼雲遠遠地呆看了那頂圓帳好一會兒，狠咬了咬牙，開始自個兒騎上馬竄起了幾個相熟婦人的營帳。

莫支夫人領著的三萬餘人揉著不同族裔。現在自稱為“莫族”的這些人無論胡漢盡按著草原的習慣生活。拖家帶口還牽著牲畜來了烏梁海這片草場，自然也不會扎堆擠在一處。而是隔散紮營以利放牧。

騎著馬兒四下亂竄作客的周曼雲，一身騎裝輕便利索，紮起的頭髮用紅巾包著在風中揚起美麗的弧線，象是一簇熾熱的火苗在草原四下點著。

走一圈見到的婦人們都眾口一詞說是家有丈夫或有兒子會跟著蕭泓出發，憨厚地笑慰著曼雲不必緊張。對生長在邊地的她們來說，男人們出去走走是再平常不過的事。見刀見血正常，甚或魂歸蒼天也不過是生生不息輪迴的必經過程。

曼雲的疑心更重了。

她不傻，眼也不瞎！清晨送蕭泓出帳時瞥到已更早聚到莫支夫人帳門前的人頭，還是能數得清的。在那些可以抵得上莫族中層將領的男人身後，應該還會帶上更多的普通士兵。

對於三千人的隊伍。如此配置的嚮導隊伍過於奢侈，除非蕭泓盤算著讓他們象奶孃帶孩子似的至少以一帶一！而在拜訪的婦人們中有幾個直爽不諱雖說言語不通，但是送迎時的祈助手勢和眼底的晶瑩閃光都在說明著她們知道家中的男人要做的應當不僅是嚮導。

他們要去哪兒？要做什麼？

氣惱地牽著馬重跨回主營，周曼雲心頭騰騰地燃燒著一把憤怒的火焰。

她曾暗自驕傲過今生堂堂正正成為她丈夫的這個蕭泓比之前世的那個蕭泓，最大的優點應