“聽到沒有？”唐敬亭神色興奮，大聲呵斥李大嘴：“你們連夜去找，秦長官已經說得很詳細了，要是明天午時還沒找到這樣的地方，小心你們的屁股！”

每次被知府大人設下比限，李大嘴都會叫苦連天，可這次他拍著胸脯打包票，信誓旦旦的說：“請府尊大人放心，秦長官都說到這份上了，要是還找不到地方，小的提頭來見您！”

那可不，瓊州府這麼大地方，城西十里之內，還限定是缺少活水注入、水藻豐盛的池塘，如果李大嘴還找不到，他和手下一票弟兄們也別做捕快了，趁早改行吧。

“等等，”秦林又叫住李大嘴，又吩咐陸遠志取來七八隻小瓷瓶，“發現這樣的地方，先別打草驚蛇，用小瓷瓶取了水回來，等我驗過再說。”

李大嘴應諾，帶上瓷瓶，率領大批捕快衙役傾巢而出，打著燈球火把，連夜對城西展開了地毯式搜尋。

翌日中午，紅日高照，城西顧府卻籠罩著一層愁雲慘霧，靈前身穿重孝的幾個家人不停往火盆裡添著紙錢，一陣風捲來，黑色的紙灰飄飄蕩蕩的飛起來，宛如黑色的亡靈。

大老爺顧克瀆的不幸身亡，為這個龐大而富裕的家族帶來了不祥之兆，所有人的神色都帶著那麼點兒莫名的惶恐……

大娘子神情悲慼的坐在椅子上，肥肥白白的臉不施脂粉，麻衣上帶著淚痕，從最開始得知丈夫死亡之後的呼天搶地，到現在的不言不語，也沒經歷多長的時間。

她倒不是和丈夫有多恩愛，而是從當家娘子變成未亡人，從今往後就成了寡婦之身，再不好拋頭露面、指使人差遣人，當家大娘子的權柄免不得交出去，想到這點就比剜了心頭肉還難受。

三娘子、四娘子在旁邊相陪，假模假樣的勸著，其實心頭比誰都高興，接下來主持家務的不是老三就是老四，她們兩妯娌就該水漲船高了。

“唉，真是天有不測風雲，大老爺為人最好不過的，怎麼就壞在那黑心爛肺的戚大郎手裡？老天不長眼啊！”三娘子假惺惺的抹了把眼淚。

四娘子也道：“就是啊，大嫂您也別難受，好在幾個侄兒都還孝順，您還有幾十年的清福可享哩，千萬別一時想不開……”

大娘子恨得咬牙切齒，呆了半晌卻半句話都說不出來，身為寡婦，確實她下半生都只能“享清福”了，家裡的大權那是再別指望。

“大姐，請、請喝口水吧，”二娘子端著茶過來，小心翼翼的呵著腰。

神情複雜的看了看對方，大娘子平生第一次沒有發出呵斥，而是嘆口氣，接過茶水一飲而盡……

不遠處的房間裡，顧克漣、顧克汐兩兄弟卻變著方兒的拉攏顧晦明。

“二哥，將來顧家的事情還指著您呢，怎麼能自暴自棄？”顧克漣有些敵視的看了看顧克漣，端著碗參湯笑盈盈的遞給顧晦明，“來來來，二哥多保重身體，喝了這碗參湯吧。”

顧克汐咬咬牙，狠下心道：“三哥說的是，長幼有序，今後還要二哥主持家務，這副擔子除了你，還能指望誰呢？”

好你個顧克汐！顧克漣臉色難看，很快明白了弟弟的意思。

老三老四都要爭家主的位置，按長幼尊卑，當然是老三佔優勢，於是老四就使個絕戶計：你不說長幼尊卑嗎，咱們還有個二哥呢，而且老大在的時候，裡裡外外的事情其實都是二哥操持，現在他來繼承家主，真正名至實歸，誰也挑不出毛病！

當然老四顧克汐也打著如意算盤，顧晦明終究是個沒根沒底的“野種”，老太太在一天，他就直不起腰桿，自己要籠絡、控制他還不容易？不像家主之位落到一母同胞的三哥手裡，那才沒了指望呢！

以前兩個從來不肯叫一聲二哥的傢伙，竟鞍前馬後的爭著討好顧晦明，他眼底深處有一絲說不出的得意，嘴上仍謙遜道：“這是怎麼說？二哥我流落在外無依無靠，蒙顧家承認歸宗，已經是莫大的恩典，怎敢覬覦家主之位？我這就去是請老太太，在三弟四弟中選擇賢能吧。”

奪、奪、奪，顧老太太杵著龍頭柺杖，在幾名侍女攙扶下走了過來，八十高齡的她在不復昔日的趾高氣揚，失去長子的傷痛使她顯得格外蒼老。

眼神複雜的看了看兩個親生兒子，最後落到顧晦明那張謙恭的臉上，她無可奈何的哼了一聲：“罷了，兩個不成器的東西，顧家也沒有別人可以用了，這家主之位，也就晦明來坐吧……你跟著老大這些年，裡裡外外的打理，老身也都看在眼裡……”

“母親大人！”顧晦明哭著跪了下去，沒人注意到他