調理陰陽、統率百官、為天子之輔弼也，不可長久空缺，故老臣奏請儘早選定良材，輔佐陛下經邦治世。”

御座上的萬曆帝朱翊鈞微微頷首：“朕時至今日，常思張太師昔年英風銳氣，似乎猶在眼前……唉，撫今追昔不勝感慨呀！至於首輔空缺嘛，王愛卿可有合適的人選？眾位愛卿亦可舉賢薦能。”

吏部侍郎王篆出班奏道：“禮部尚書潘晟老成謀國，有經邦濟世之大才，已故張老太師曾多次親口讚許，臣請陛下以潘晟為內閣首輔！”

“臣附議，”戶部尚書張學顏閃身出列。

“微臣附議，”兵部尚書曾省吾也跟著出列。

“臣附議”

“臣等附議……”

吏部尚書王國光、工部尚書李幼滋、禮部侍郎餘有丁、都察院左副都御史王穎元、通政司右通政崔成霖、大理寺少卿趙文秀紛紛出列，附議聲響成一片。

萬曆笑容依舊，可眼角眉梢露出幾分嫌惡之色，這樣的場景，讓他不由自主的回憶起了張居正生前的局面，如今張太師已死，可江陵黨依然充塞朝堂……

“老臣之見，與諸位有所不同！”

這一聲驚動了文武百官，定睛看去，正是白鬚飄飄的刑部尚書嚴清！

“哦？”萬曆來了興趣，身體略往前傾：“嚴老尚書有何高見？”

嚴清朝上作揖：“陛下，潘晟是故太師張居正的老師，所以故太師臨終舉薦他接掌首輔之位，其實是顧念師生之情誼，而潘晟雖老成幹練，卻不通權變、不明韜略，非宰相之才，執掌禮部尚書可算人盡其才，做內閣首輔卻有些不妥。”

他這番話說的入情入理，確實潘晟是張居正的老師，也確實沒有多大的本事，在禮部這種清水衙門做尚書還差不多，當首輔實在有些力不從心，只是他年紀大、資格老、脾氣好，由他來做首輔，朝廷各派系都不會太堅決的反對。

潘晟被嚴清說了一通，老臉稍微紅了紅，畢竟他做慣了老好人，對方又指斥自己不適合做首輔，就不方便開口反駁。

萬曆稍作沉吟，似乎拿不定主意，就把探詢的目光投向了馮保。

馮保早等在這裡了，便笑道：“老奴以為，潘尚書為人老成、智慮深遠，不像有些人眼界狹窄、身列輔臣而尸位素餐……老奴以全副身家性命保薦潘尚書，繼任內閣首輔！”

嘶～～底下驚呼聲響成一片，聽到這話是人都知道潘晟已走通了馮保的路子，否則馮督公怎麼肯這麼賣力的保薦他？並且，身列輔臣而尸位素餐的那位，一定是罵的張四維了。

潘辰向張四維投去了充滿歉意的目光，江陵黨的大局，新政的繼續推行，需要他暫時的隱忍。

張四維用一個微笑作為回應……

馮保既然發話，御座上的萬曆就點了點頭，朗聲道：“馮大伴扶保朕沖齡繼位，一向忠心耿耿，連馮大伴都肯用全副身家性命來保薦潘尚書，想來潘愛卿一定是宰輔之臣的最好人選了。那麼，潘愛卿以禮部尚書進建極殿大學士，入閣辦事。”

潘晟連忙山呼謝恩，建極殿大學士是僅次於中極殿大學士的銜號，張居正死後就沒有誰封到中極殿大學士，他這就是首輔了。

陛下竟如此信重馮保！文武百官盡皆駭然，張四維說了不管用，江陵黨群臣說了不管用，馮保一保薦，陛下立刻採納……傳言果然不虛，張江陵死後，馮保已經掌控時局了！

馮保麾下閹黨則歡欣鼓舞，徐爵、陳應鳳等輩彈冠相慶。

唯有排在武臣班首的三朝老臣、定國公徐文璧如同老僧入定，稍後一點的位次裡，秦林和劉守有兩位臉上古井不波。

馮保志得意滿，御座上的小皇帝仍如此信重，讓他心中頗為歡喜，不過事情並沒有完，他朝大理寺少卿賴傳聲使個了眼色。

賴傳聲是閹黨中人，早已做好為馮督公效犬馬之勞的準備，立馬跳出來，捧著本章奏道：“臣有本，彈劾武英殿大學士張四維！”

江陵黨眾臣面面相覷，預料中的東西，終究是來了……

哦？萬曆茫然不解的道：“張愛卿在故太師時，就入閣辦事了，多年來兢兢業業，你為什麼彈劾他？”

“張四維做次輔，有十過：其一為官庸碌、尸位素餐，其二貪贓枉法、賣官鬻爵，其三心胸狹隘、妒賢嫉能，其四鉗制言路、謀國不忠……”

賴傳聲洋洋灑灑列出十條罪狀，大部分是捕風捉影，也有一兩條確有其事。

馮保多年苦心經營，閹黨雖不如江陵黨人才濟濟，烏