殊不知剛走沒多遠的首輔申老先生，午後陽光下微微眯起的眼角，就露出了一絲狡猾的笑意。

首輔和皇帝的奏對，怎麼會洩露出去？箇中自有一番曲折……

跌坐在交椅上的萬曆，則繼續生著悶氣，攤開的奏章上字句是那麼的扎眼：“嗜酒則腐腸，戀色則伐性，貪財則喪志，尚氣則戕生……”

這是雒於仁的《酒色財氣四箴疏》，可惡的傢伙，竟敢詆譭君父！

偏偏萬曆還拿他一點辦法都沒有。剛才他盛怒之下想嚴厲懲罰此人，可申時行說了，絕對不能懲罰雒於仁，否則會令他聲名大噪，而《四箴疏》也必將因此傳播更廣，到時候恐怕外面的人會認為疏中所言都是真的，萬曆就是個沉迷於酒色財氣的昏君。

仔細一想，發現申時行是對的，萬曆只好放棄了將雒於仁下詔獄的打算，但想到這傢伙指著鼻子把自己大罵一通，還能優哉遊哉的辭官回鄉，丁點屁事兒都沒有，萬曆就有口悶氣憋在心頭，噎得難受。

其實，不論什麼酒色財氣，也不管什麼親賢臣遠小人，最根本的還是國本之爭，只要遂了這夥文官的意，冊立皇長子朱常洛為太子，他們立馬就不會再唧唧歪歪了。

但將來呢？

一次又一次的勝利，只會讓文官們得寸進尺步步緊逼……遙想當年，離經叛道、屢屢與文官集團相悖的正德皇帝，正當年富力強，怎麼會在絕嗣的情況下，突然落水淹死，又怎麼會選擇了旁支的安陸王系嘉靖為帝？箇中秘辛，就不足為外人道了。

嘉靖是透過大禮議，擊敗文官集團取得了最終勝利；如果萬曆在國本之爭中落敗，他預感到自己的後半生不會過得太舒服。

原本的歷史上，貫穿萬曆朝前期的三個字，張居正，後半期的三個字，爭國本，到萬曆二十九年皇長子朱常洛冊立儲君為止，鬧了整整十五年，如果以萬曆四十二年福王之國為塵埃落定，則前後足足遷延了二十八年！

最終清流為主的文臣大獲全勝，而萬曆皇帝則頹廢到數十年不上朝，以此作為無可奈何之後的抗議——實際上文官們取勝之後，萬曆已經喪失了對朝政的掌控能力。他上不上朝，至少對他自己來說都無所謂了。

不過至少現在這個時候，萬曆還不準備向文官集團投降，他還有自己的殺手鐧……

“陛下，陛下，”小太監輕聲呼喚著，等假寐的萬曆醒來，低聲道：“提督東廠駱思恭奉召而來。”

駱思恭小步疾趨，到了御書房中便要山呼舞蹈。

“免了罷，”萬曆心緒煩亂。哪有空來虛應故事，做個手勢揮走小太監們，便抬頭直視：“駱愛卿，你在東廠已有些時日，已熟悉辦事章程了吧？”

駱思恭心頭明鏡似的，這不是問他懂不懂章程，是問他有沒有把東廠捏在手心。

“臣不敢辜負陛下信重，敢不竭誠盡忠以戮力王事？”駱思恭不敢明說，就耍了個滑頭。

秦林已經離開京師。東廠裡頭群龍無首，駱思恭又是萬曆本人的嫡系親信。得賦予全權，要是這樣他還不能掌控東廠，那萬曆會怎麼想？恐怕這位陛下心目中，駱督主和豬該差不多了吧。

萬曆本來帝王心術也有五分火候的，應該不難發現駱思恭話裡的那點意思，可他此刻心緒煩亂已極，根本沒想到那麼多，就點點頭：“唔，不錯。秦林還是懂得進退的，自己請命督師南下，是為駱愛卿避道了……自來廠衛一體，愛卿在錦衣衛衙門經營日久，如今神目如電的秦愛卿離京，遇事你這個東廠督主，也可以多多提點錦衣衛的舊部嘛。哈哈哈。”

我的媽呀！駱思恭瀑布汗，心說我連東廠都沒能拿下，還要往錦衣衛伸手，喝。陛下您太看得起我了。

但這話，絕不能在陛下面前說出口，否則他駱都督這輩子就不用混了，直接回鄉下啃老米飯比較合適。

“為陛下效命，臣自當效犬馬之勞，東廠錦衣衛事多重疊，秦都督離京督師，臣便替他些兒也不妨的，”駱思恭拍著胸脯子答應下來。

好，好！萬曆心情頗佳，居然伸手拍了拍駱思恭的肩膀：“好好做。”

駱思恭骨頭都輕了二兩，本來鬱悶的心情也變得雀躍起來，哼，老子聖眷優隆，總要壓秦林一頭，咱們慢慢來吧！

等駱思恭離開之後，萬曆突然猛的一拍桌子……

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山西陽城南陽村天官第，雖然隨著張四維倒臺，申時行執政，王國光已不必住在峽谷山洞裡，但這座府邸還是顯得破敗陳舊，缺乏生氣。