三月中旬，吳三桂的軍隊進入灤河流域，一路所見到的卻只是剩下一片廢墟的長城塞北蒙古諸部。≥，

當地的蒙古各部，不是被明軍強行遷入關內，就是在反抗時被殺，剩下的少部份也遠遠的逃離，去了遠離明長城的更北方或者更西方。

九頭鳥的騎兵放火將燕北長城北百里之內的部落村莊，都燒的乾乾淨淨，不留一隻羊一粒谷一間房一頂帳篷。

吳三桂的兵馬，越靠近長城，越加的處境艱難。他們沒找到一點補給，連飛禽走獸都似乎全被明軍帶走了。

清君側的征討行軍才進行了月餘，可遼軍卻已經因生病、掉隊、失蹤、逃跑，而減員了超過四萬人，長時間行軍，加上草料缺乏，導致了遼軍的戰馬也嚴重掉膘，馬匹已經精疲力盡。

吳三桂此時迫切的需要一場戰鬥，他希望能夠馬上跟楚軍交戰，而不是再繼續這樣無休止的災難般的行軍了。

戰鬥還未開始，他已經減員四成。

戰馬精疲力盡，士兵們士氣低落，全靠著一路上半買半搶，才勉強維持了行軍，可軍中的糧草，始終不超過十天餘量。

對於這場戰爭，吳三桂內心已經絕望。全靠著心底最後的一絲僥倖，他才一直強撐著。或者說，吳三桂已經是開弓沒有回頭箭，騎虎難下了。

若不是後面還有五萬清軍騎兵，吳三桂絕對堅持不住。

吳三桂迫切的需要一場戰鬥，一場勝利，來鼓舞軍心士氣。

“楚軍的火器厲害，但我們有騎兵。”吳三桂在自我麻醉。

潮河北岸。

一支遼軍的前鋒斥候一路搜尋到了這裡。

若不是太過飢餓，他們也不會大膽的跑到了距離長城不過二十里的地方。可他們實在太過飢餓了，在意外的發現了一頭狐狼之後，他們興奮的窮追不捨。一百斥候緊緊追隨著獵物。不知不覺的就來到了潮河邊上。

他們沉浸在抓到這頭狼後，殺掉他如何分食。

結果正追的起勁，前方突然一陣火銃齊射過來，打的遼軍斥侯騎兵們人仰馬翻。

張萬年雖然是一名老京軍，可在加入楚軍前就已經有一手不錯的火銃射術。加入楚軍之後，他接受了楚軍的新式訓練。

到現在，他已經完全成為了一名合格的楚軍軍官。

為了伏擊這支遼軍，張萬年採用了排隊槍斃的楚軍標準戰術，而不是用騎射追擊。

他事先將二百輕騎佈置成四個縱隊，每隊五十人。全都下馬。他們沒急著抽出自己的馬刀長矛，而是把重達七斤半的燧發步槍端在手上。

步槍使用的是定裝紙彈，浸過豬油的圓筒形紙彈筒，裡面是定量的火藥以及一顆圓鉛彈。採用標準化生產，每一把的火銃的銃管口徑以及鉛彈的口徑，都是非常標準的，這大大提高了射擊的精度。

在遼軍到來之前，張萬年已經和士兵裝填好了第一發子彈。

他們咬破紙彈殼，先把紙彈裡的部份火藥倒入藥池。蓋好火門蓋，然後把剩下的火藥倒入銃管，再把紙彈裡的鉛彈連著紙殼一起捅進銃管。

浸過油的紙殼能比較輕鬆的捅進銃內，而鉛彈外包著的這層紙殼。還能固定鉛彈在銃管中，不會滑出。

楚軍計程車兵，訓練考核中，有一項硬性的標準。就是每名士兵在作戰時重灌子彈，標準時間是二十秒到三十秒。二十秒是優秀，三十秒是合格。超過三十秒都是不合格。

楚軍現在裝備的燧發步槍，射程能達到一百五十到兩百米。不過除了部份出色的神射手，多數士兵都不能保持很高的命中率，燧發槍極易受到風向等因素的影響。尤其是楚軍近年擴張迅速，新兵極多，楚軍為了保持命中率，漸發展出依靠數量優勢來彌補命中率不高的問題。

為了確保步兵們最大的命中率，和最大的火力，楚軍採用佇列齊射。

戰鬥時，他們會排著整齊的佇列，根據不同的目標，分為橫隊、縱隊以及空心方陣這三大佇列戰術齊射。

配合上炮兵以及步兵連隊的山地榴輕火炮支援，楚軍的火力兇猛無比，在這種戰術下，鎧甲、盾牌，都已經擋不住了。

這也是楚軍越來越少裝備鐵甲、布鐵甲這些重灌防禦的原因所在，再厚重的鎧甲也做不到全身防禦，就算全身防禦，可密集的鉛彈加上猛烈的火炮炮彈，也一樣無用。

楚軍的步兵們都只裝備一件棉甲，還是不夾鐵片的綿甲。

在這種戰術下，楚軍更加註重佇列訓練，強調保持陣形不亂，維持