兩千多個營帳無一倖免，燃燒的火焰將黑夜照亮得如同白晝，很多人已經死去了，但更多的人還在苦苦掙扎，疾風暴雨過後，整個戰場一片狼藉。

“離將軍，你沒事吧？”副官帶著一隊人馬急衝衝的趕來。

“沒事！”

“炎夕谷的雜碎並沒有跑遠，我們要不要殺過去。”

“你想去就去吧！”她平靜得出奇。

“離將軍，你怎麼了？”副官發覺她的狀態有些不對。

“你想去就去吧！”她答非所問。

“好！”副官帶著四千多人朝密林追去。

兩個時辰後，大火撲滅了，但三千多具燒焦的屍體還在擴散著難聞的氣味。殘垣斷壁，滿目瘡痍，看著如此悽慘之景，爐離發出了長長的嘆息聲。“十年來，我未曾一敗，難不成今天遇到了我生命中的剋星！”

她輕輕撫摸著頸脖處的傷痕，那是付星雲刀刃所留。“爐離，你一定要記住這個教訓，下次或許就不會這麼走運了。”她喃喃自語。

副官灰頭灰臉的回來了。

“怎麼樣？”她輕聲問道。

“這群雜碎，比兔子還狡猾，非但沒有追到，還折損了兩百多位兄弟，離將軍，這回我們敗了，心服口服！”

“是啊，敗了！”一萬五千人被六千人打得落花流水，而她自己還成了俘虜，她真的無法接受這個現實。“連山氏族是愚昧落後不堪一擊的部落嗎？”

副官沉默不語。

“有膽有識，用兵如神！”她感慨萬千。“比我們之前遇到的任何一個對手都要犀利！”

“離將軍，勝敗乃兵家常事，我們的根基還在，假以時日，一定能夠戰勝他們。”

“是何人誤傳連山氏族不堪一擊？”

“是爐城長老！”

“很好，回去後把他殺了！”

副官露出了震驚的神情。“離將軍，你不是在開玩笑吧。”

“我什麼時候開過玩笑！”她釋放出煞氣，讓人不寒而慄。

“他可是族中德高望重的長老啊！”

“正因為他是長老，所以才要讓他閉嘴，否則還會有更多的人死去！”

“明白了！”

“總要有人為這場戰爭付出代價，爐城如此，我也同樣如此！”

第二天，丟盔棄甲的神爐大軍開進了懷陰谷，出發時一萬五千人，回來時只有一萬零幾百，四千多人死在了戰場上，而且還有近三千人出現了不同程度的燒燒。一時間，謠言四起，說什麼連山部落的人都是山怪精魅所化，力大無窮，喜歡吃人血肉，故而大軍才會遭此慘敗。還有人說連山部落的人會巫術，能夠驅水，故而能將穆蘭草原化為了湖泊。

妖化的本身來源於資訊的匱乏，來源於內心的恐懼，大敗後的神爐大軍隱隱對連山村產生了畏懼之心。

在神爐氏族大本營爐陵，神爐族長面色陰沉，他底下站著兩排大臣，約二十人，一排是領兵大將，一排是主政長老，爐離也在其中。

“三萬大軍只回來一萬，而且是逃回來的，這就是你們交給我的戰果！”神爐族長大發雷霆。

“族長，討伐失利，主將難逃其咎，我建議將離將軍革職查辦，另派大將前去圍剿。”爐城長老咄咄逼人。

“不可，族長，離將軍身經百戰，如果連他都無法取得勝利，那說明剿滅連山村的確不是一件容易的事情，我們需要從長計議啊。”

“笑話，我神爐氏族人才濟濟，離將軍辦不到的事情，不代表其他將軍也辦不到，駱長老，你是不是杞人憂天了。”爐城爭鋒相對。

“爐離，你有何話可講？”族長對著她說道。

“我同意城長老的建議，必須有人為這場戰爭負責，我願意接受任何懲罰，以告慰兩萬族人的在天之靈。”爐離彎腰鞠躬。她的話讓在場所有人都為之一驚，連族長也不禁皺了皺眉頭。

“離將軍能有如此覺悟，令老夫佩服。”爐城露出了陰險的笑容。“族長，竟然離將軍已經認罪，那就將他革職查辦吧！”

“族長，戰事失利，離將軍縱然有罪，但也不應該由他一人承擔。”駱長老情緒激動。“如果真的將他革職，那絕對是本族莫大的損失。”

“族長，駱長老言之有理。”另一位德高望重的長老附和道。“離將軍為本族打下了半壁江山，功足以抵過，應從輕發落。”

“爐離，官降一品，罰奉新一年！”族長最終做出決定，其實這樣的處