不多，他們迎來送去的客人幾多，根本沒人會在乎他們背後的故事。

於管事道：「王爺愛聽，你們就說吧，就說說你們都是怎麼進來的。」

於是乎一個挨著一個開始講賣身的故事，我託著腦袋聽著，這些故事幾乎都是一個模子裡出來，無非是家裡窮，又或者是遇上了糧荒，無奈賣身等等，五六個人說過來，居然都沒有新意。其實這些人十個有九個半都是甜言蜜語的好手，剩下半個不說那是為了另塑風格，但是沒想到說起自己的故事來倒是磕磕碰碰，不太順暢。大約人就是這樣，一旦卸了面具，這戲就會演不下去。我聽著就快要打哈吹的時候，離著我最近的妖豔少年笑道：「大家都說了，那我說一個吧，我是叫自己的情人給賣進來的。」

這麼乍然一聽，我的睡意立消，只見那妖豔的少年，尖下巴長長的眉毛，末語先笑，很有一點妖精蠱惑人心的感覺。只聽他笑著道：「我本是江湖人士，人稱玉面小狡郎……是狡猾的狡，可不是嬌氣的嬌。我原本過得自由自在，江湖當中的神偷，我說自己是第二，沒人說是第一。有一年，我路過奉直，一時興起偷了江湖四大家族之一司徒家傳家之寶名劍承影。」

我一聽嚇了一跳，道：「可春秋時期的那把只見其柄不見其身的名劍承影。」

那少年微微一笑，道：「王爺博學，確實是那把劍。列子。湯問裡說它淡炎焉若有物存，那其實言過其實，只不過那把劍狹長一些，亮了一些，但說承影若蛟龍卻是名符其實。「

我聽他這麼一說，心裡不僅對那把劍心相往之，點頭道：「這把劍值得偷。」

我這句話說完，只覺得那少年瞧了我一眼，似乎對我有所改觀，嘴裡接著往下說他的故事。他這一次偷劍遇上了司徒家的大公子司徒正清，兩人匆匆交手，都給彼此留下了很深的印象。後來司徒正清奉命追回承影，少年笑曰只要他大少爺肯陪他幾日，他便將這把劍交還於他。

那少年雖然武藝平平，但卻輕功了得，司徒正清追了二個多月也追他不上，無奈之下只好答應。

二個月轉眼即過，少年將劍還於了司徒正清，蠻以為兩人至此之後便會化干戈為玉帛，誰知道司徒正清一拿到劍，便立刻消失，連招呼都沒於他打一聲。少年便追了過去，卻發現司徒正清正在準備跟四大家族沈家大小姐成親。少年一氣之下又將劍盜走，然後言明要司徒正清陪自己一年，他才會將劍還給司徒家，否則他就將劍送於江湖第一淫賊藏花。事關家族聲益，司徒正清立時約他見面，然後跟他說了一番自己也是受迫才與人結婚，心裡完全沒有這位沈家大小姐。少年自然是心懷喜悅，幾杯酒下去之後，便人事不知，等醒過來之後，發現自己的腿已經跛了，人也被賣到妓院裡。」

我聽了真是良久無語，末了突然想起一件事情，道：「你剛才進來，我末見你腳跛啊！」

那少年微微一笑，道：「我踮著一隻腳走路，否則別人一眼瞧見我是個跛子，便不要我了。」

我嘆息了一聲，站起了身，道：「結帳吧，於管事。」

眾位少年也不急著散開，彷彿個個都對我戀戀不捨，我哈哈一笑，道：「就再加給各位五金賞錢吧！」

眾位少年大喜，連聲稱謝，要知道萬竹館倒底比不上女子的妓院，它名聲在外，但生意其實比之一般的妓院都要差著好許，似我這麼大方的客人只怕也不多見。

我與於管事走出門來，悄聲道：「那位跛腳少年我多給他一百兩黃金，你問問他是否願意叫我為他贖身？」

於管事神情古怪地看了我一眼，半天才吱唔地道：「王爺，承影是騙你的，他哪裡是什麼情人賣進來的，他是自己把自己賣進來的，而且他的腳也不跛。」

我啞然無語，末了長嘆了一聲，笑道：「受教了。」

往後本王的日子便又鮮活了起來，每日天色一暗我便輕車華服徑直奔萬竹館，我記得以前見過的雜書裡有這麼一句詩：停車傍明月，走馬入紅塵，這大約指得就是我現如今天這種光景了。

白天的時候，紫式微還是日日都來，大多時候不出聲，本王釣魚，他給本王遞魚料，本王溜狗，他給碧玉珍珠開路。本王見了他始終都是客客氣氣的，拿來魚料道聲謝，開路了說有勞，元寶的好話是說了一籮筐，我始終微微一笑。

有的時候，本王雅興而來，研墨寫字，紫式微坐在花園的假山石上凝視著我。

元寶在後面邊收拾床鋪邊道：「王爺，我看你就將了吧，紫式微雖說過去挺過份，但是他到底明白自己最喜歡