原因，某又如何得知？”

“但那千總大人似乎······”

不足將手一揮道：

“總鏢頭放心，金某決不會有累鏢局。”’

總鏢頭神色尷尬，然臉上一抹如釋重負之色已然掩遮不住。大先生見狀急忙道：

“金兄弟，此言差矣！既入吾家鏢局，鏢局便是鏢師後盾，無論何事，自是有吾等一力承當。······”

不足深深望一眼大先生，其狀似毫無所覺，一抹真誠之色躍然臉上。不足見狀忽然張口笑道：

“大先生智計過人！金某亦知其中權重，知道如何做。”

大先生肅然點頭，狀如神聖。廳堂中眾人自然知其中微妙，皆省得鏢局欲棄卒保帥也。

果然午後不一時，兵營千總大人派士卒傳喚。不足解下腰刀，赤手而去。一眾鏢師並夥計nǎ裡敢前來問訊一二。

千總兵營大帳中，上首靜靜坐著一人，長髯白袍，正與其身側二人攀談。

“千總大人，只需將其人拿下，總督必會上奏當今，只怕將軍是有得做了。”

“只是兩位先生，如是一介武夫，何因定要拿下？”

“千總大人，只管拿人，餘事莫問，到時包汝升官便了。”

“無辜拿人，還真不好交代。”

“是嗎？不知白日為官兵，黑夜為盜賊，好不好交待呢？”

“汝！······汝！······此言何意？”

“哼！”

那千總皺眉半響，一手握著腰間佩劍，那手一時緊一時松。終於嘆一口氣道：

“二位先生，玩笑大了！”

“哈哈哈······”

三人一同大笑。

“報！鐵槍鏢局鏢師金足到。”

“傳！”

不足進得帳中抬眼望去，見那長髯白袍千總，安坐几案後，一手拿著軍略之書冊，側身而讀。其身後二位軍卒，單手按刀而立。再其後屏風遮蔽，有二人靜立。

“草民金足見過千總大人。”

不足躬身行禮，好半天不見有聞。遂直身而起，靜靜端立不語。

“汝可知罪？”

那千總慢吞吞故作威嚴道。

“千總大人非地方官吏，無權傳喚草民來此。至於有無罪過，自然非大人等可以定奪。然大人等駐守沙坡頭此地，傳喚金某，金某又豈敢不來！”

“大膽！來呀，將此盜賊拿下。”

不足冷眼而視。門外衝進來七八軍漢，三兩下便將不足捆翻。而後一位衣著寬大軍曹過來道：

“壯士，聽聞你遭逢沙暴不死，可有此事？”

“便如這般似綁了盜賊般問話麼？”

“哼！便是如此！”

“金某不知！”

“小子！好張狂！來呀，與吾打！”

頓時，撲過來幾位士卒，將不足按壓長凳上，兩個軍卒輪了殺威棒，一下一下狠狠往不足臀上擊打。四十棒擊下，不足之後背臀腿已然鮮血淋淋。那千總微笑著望一眼道：

“漢子，此番該是仔細回話之時也！”

“千總大人，草民無罪！”

“打！”

“慢！千總大人，此位壯士，既已入得沙暴不死，必大貴之人。當禮遇之。”

那屏風後轉出二人，不足抬眼望去，見其二人面目甚善，似是nǎ裡見過。

“呵呵呵！壯士，又見面了。”

“二位是？”

“壯士歷險歸來，在那坡上客棧見過的。”

“哦！原來是二位高人，小可當時怠慢了。”

“nǎ裡！壯士，在下有幾語相詢，不知妥否？”

“先生，小可此時羈押在千總大人衙門，多有不便，尚請見諒。”

那老者忽然轉過身來，對著千總道：

“將軍大人，此位壯士與某有一面之緣，不知可否賣個人情於小老兒？”

“這個······這個恐不妥。此地有人告其盜竊，故正欲審訊呢。”

“將軍大人，此話從何說起呢？此位壯士剛至沙坡頭便出寨而去，其後歷沙暴，僥倖歸來，nǎ裡會做盜賊之事呢？”

“說的是！這樣，汝可繳三兩紋銀作保，將其帶回即可。”

“哼！”

第一百七十四集

沙坡頭寨守軍衙門外。

不足與此二人同