墨橋生沒有說話，片刻之後，他終於輕輕點了一下頭。

……

程千葉的馬車在冰雪覆蓋的街道上行走。

今年的冬天特別的冷，

但街道上的情況比起去年，程千葉第一次到達汴州的時候，已經好上很多。

至少，沒有了那隨處可見凍死在牆邊的屍體。

走在路上的平民，儘管依舊衣著破舊，但大部分也都穿著勉強能夠抵禦寒冷的棉衣。面上或多或少都帶上了一絲過年的喜慶。

車行到城西，這裡是一個集散的奴隸市場。

程千葉就是在這裡買下了碧雲和小秋兩姐妹。

比起去年，這裡儼然成為汴州規模最大的奴隸買賣市場，甚至搭蓋起了窩棚。

市場前亂糟糟的立柱上，拴著準備交易的奴隸。

一個簡易的高臺上，甚至有人牽著奴隸上臺，吆喝著叫賣。

程千葉皺起了眉頭。

“我們汴州大量平民獲得了土地，許多拿到爵位的將士，更是得到了耕種不完的土地，這些土地缺乏耕種的人手。”程鳳隨行在側，他順著程千葉的目光開口解釋。

“因而最近奴隸買賣越發的火熱。很多奴隸販子，從其它戰亂的國家，採購了大量的奴隸，運送到我們汴州發賣。”

奴隸市場上，一個個衣衫襤褸的奴隸，在寒冬臘月之中，被主人呵斥鞭打，推挪叫賣。

像是牲口一樣哆哆嗦嗦的被捆綁著任人挑選。

程千葉下了馬車，默默的看著這一切。

“主公若是不喜，只需下一道禁令，我和橋生即刻拆了全汴州的奴隸交易市場。”程鳳開口。

他和墨橋生隨護主公微服出行。

此刻，二人身上蒸騰起沖天的怒意。

這樣的場景，讓他們回想起人生中那段暗無天日的日子。

“不行，這不是治本之法。”程千葉輕輕開口，“任何買賣只要有大量的需求，它就必定有存在的一天。即便我強制取締了汴州的交易市場。也改變不了全天下普遍存在的這種情況。”

“你們耐心等著。只要我活著，總有一天，我會從根本上讓這種交易，在這片土地上徹底的消亡。”

明明是同樣的生命，眼前這些奴隸卻像生畜一般被人欺凌，虐待。像是貨物一般被栓在那裡，任由他人擺佈，挑選。

從前程千葉最不喜歡看到這種場面，每逢遇到，她都儘量迴避。

但到了今日，她已經有了直面一切的勇氣。

她抬起腳步，踩著泥濘，走進這個汙濁的市場。

“主公，你別進去。”墨橋生拉住了她，搖搖頭，“這種地方太髒了，汙了您的眼。”

“橋生，你不用擔心。我就是要接觸、瞭解這一切。如果我連看都不敢看，還怎麼能取締它？”

她用了點力，捏了一下墨橋生的手，衝他笑了一笑，轉身向著那人口市場走去。

這個市場被一些連在一起的簡易窩棚分做裡外三個大圈。

最外圈就像關牛馬的柵欄一樣，密密麻麻拴著以充當勞動力為主要用途的奴隸。

汴州新近開墾了無數的荒地，耕種農田的人手嚴重短缺。

那些略為富裕的平民，或是軍中取得了爵位，分到土地計程車官，成為了這個市場的主要購買力。

他們購買奴隸的目的是為了增加家中的勞力，用以耕作那大面積的農田。

對他們來說，購買一個奴隸，不僅需要花費家裡的一大筆積蓄，而且家中還面臨著日日多承擔一個成年人口糧的壓力。

即便奴隸吃得可以很差，但是總歸也算是家裡的重要財產，是不能隨便餓死的。

他們熙熙攘攘地擁擠在那些柵欄之前，精挑細選。

看身材，看肌肉，甚至捏開奴隸的口腔看牙齒，務求買到一個有力氣且身體健康的勞動力回家。

若是有看中的，便同守在一旁的奴隸販子一個錢一個錢的來回討價還價。

對他們來說，這和買一匹耕田用的牲口沒什麼區別。

如果不能買到健壯的奴隸，或者奴隸的價格過高，那他們寧可去牛馬市場買一頭牛，一匹騾子。

走到第二個圈，就明顯少了很多人，在那每個窩棚之內，只拴著一到兩個奴隸。

這些奴隸多少有一些普通奴隸不會的技能，比如能識字，會烹飪，掌握一門樂器，或是曾經在豪門旺族中有過服侍貴人的經驗。