稱五萬，虛打沛公之旗，大張旗鼓，一路往滎陽行進。其餘各將，皆依依張良之計，分兵行事。

胡東聞沛公已引大軍來攻曲遇，方在計議如何出兵交戰，忽聞報說沛公卻引五萬人馬，去取滎陽。胡東驚道：“滎陽重地，不可失卻。”遂辭楊熊，引軍匆匆而去。楊熊本欲同往，想到蒙武無禮，不願為伍，便仍留守於曲遇。三川軍去不多時，數名秦兵奔回，告楊熊道：“郡守半道為賊軍所截，情勢危急，望將軍速往接應。”楊熊大驚道：“大敵當前，怎好分兵。”秦兵道：“郡守料定將軍懷有私心，必不接應，故使我等與將軍雲：‘楊將軍今日若不來援，勿望日後再來相救。”楊熊自知兵少，難以獨當一面，無奈之間，只得引軍匆匆往滎陽而來。行不十里，一軍擁出，為首一員大將，正是夏候嬰，橫槍立馬，大喝道：“楊熊休走，夏候嬰在此恭候多時！”原來報信秦軍皆是沛公令手下軍士假扮，專為哄騙楊熊出兵離城。楊熊知情中計，只得領兵來交戰，沛軍勢氣方銳，哪裡抵擋得住，忙撥馬往刺斜裡走了，從騎多未跟上，盡被夏候嬰截去。夏候嬰見敵騎驚惶，奮械拼命，乃勒馬大喝道：“獨誅楊熊，餘者皆無罪也。”眾人聞之，皆棄戈戟來降，夏候嬰清點降軍，共有將尉六十八人，從卒八百五十人，並得秦軍將軍印一匱。夏候嬰暗喜，遂引軍大獲全勝而歸。

且說楊熊敗走數里，頭盔失落，披頭散髮，遍體流汗，狼狽不堪。聞得喊聲大作，曹參引一支軍殺出，指楊熊笑道：“每次遇你，都是爭先逃命，真乃今古奇人也。”楊熊羞愧，急奪路往斜刺裡而走。曹參亦不追趕，奪了一些軍旗、馬匹，引軍自回。楊熊見曹參已去，便停下馬來，呼喚遊兵散卒，欲圖重整人馬，再來複仇。不料樊噲、周勃正在兩邊埋伏，聞得喊聲，各引軍出，截住廝殺，官軍方會得數百殘兵，怎經得如此厄難，登時死的死，降的降，幾乎全軍覆滅。楊熊死戰得脫，只落得單槍匹馬，尋思無計，只好往滎陽來投。曹、樊、周勃大勝一場，收兵回沛營報功不提。

卻說胡東引軍回救滎陽，一路望見兩邊山上，盡是沛軍旌旗，所到之處，無不喊聲喧天。原來沛公於開封取回酈商，令其往各處山中遍插軍旗，吶喊擂鼓，以惑敵兵。胡東不知是計，只以為沿途皆是沛軍，只怕失了滎陽，不敢怠慢，馬不停蹄，日夜趕路。將到城樓，路旁一軍殺出，正是灌嬰。胡東不敢迎戰，急急回了滎陽，竟被灌嬰截去一停人馬。灌嬰追到城下，搖旗吶喊，折騰了半日，引兵去了，胡東始覺安心。

越日，楊熊匹馬來投，胡東因為救楊熊折了不少人馬，心甚惡之，待其頗為輕慢。楊熊自知無趣，語之片刻，自告辭去驛館了。待楊熊去後，蒙武謂胡東道：“楊熊，屢敗之將，逢之不祥，不宜長留於滎陽。”胡東道：“我意亦是如此，然楊熊乃是朝中將領，兵敗來投，也不好逐去。”左右獻計道：“既是如此，可將楊熊敗報盡告於朝廷。朝中盛怒，必降旨處斬，可除此害。”胡東從之計，遣人將楊熊之事報至朝中。適逢秦二世設朝，盡聞敗報。秦二世大怒，當即處以死刑，遣使者往三川來，監斬楊熊。胡東接得使者，大喜，便著蒙武捧旨行刑。蒙武與監斬同至驛館，見著楊熊道：“秦皇有旨，楊熊臨陣脫逃，有失朝廷法度，令就地斬首示眾，以儆軍心。”楊熊大驚，嘆道：“吾楊熊出關平賊，歷經大小數十戰，亦曾立下不少戰功，不料一朝兵敗，竟落到如此下場。”乃對蒙武道：“不勞將軍費力，吾當自行處置。”遂拔出佩劍，自刎而亡。蒙武取其首級予監斬使繳令，懸其屍於東門示眾，與眾人道：“屢敗者，當如此也。”

沛公聞楊熊已死，遂謂張良道：“楊熊既死，近地無憂也，不如即刻西進，早入關中。我兵至韓土時，順便取下穎川，以為先生見面之禮。”張良拜謝。沛公乃收拾人馬，揮師西征，數日之後，已近穎川。穎川由王離舊將楊允鎮守。楊允有膂力，極為善戰，因屢勝韓王，甚輕韓軍。聞探馬報沛公將至，乃引軍出城來迎，與沛軍會於野外。兩軍布成陣勢，沛公出馬道：“穎川為韓國之都，汝乃殘秦小卒，何不趕快獻城，以免殺身之禍！”楊允笑道：“素聞汝乃區區泗上亭長，為何不知安守本份，反而聚眾興亂，我早欲伐你，只是未得其時。今日竟敢妄圖奪我城邑，真是大膽狂徒也。”沛公大怒，令灌嬰出馬搦戰，楊允舉刀來迎。二人交鋒，戰到三、四十合，楊允力怯，撥馬便走。灌嬰從後追趕。楊允暗掣弓箭，回身射來。灌嬰眼疾手快，急用槍撥開。楊允連射三箭，皆被灌躲過。沛公見到，恐灌嬰有失，傳令收兵，兩軍各自下寨。

沛公回營。少頃，張良從外