琪難不來嗎，更何況如今的任家堡如rì中天，勢力大漲，小小的朱家莊又豈能阻攔得他任天琪的，問了也是白問的！

任天琪正要坐下開口。南子似乎是想起來什麼抬手牽著任天琪的手笑道：“此處並非說話之處，兄弟還是隨我來的！”南子牽著任天琪摸索某個機關，就見得本來簡陋的牆壁上竟然開出一道暗門，二人邁腿進得去。那道暗門自己閉合了。任天琪大感意外，不解地注視著南子。

瞧得出裡面是一個女子的閨房，裝扮甚是jīng致。

南子自是瞧出了任天琪的疑惑，其一邊請任天琪落座，一邊忙著沏茶笑道：“這裡啊，本是我母親昔rì在世時安身之處，這裡的密室也是孃親與爹爹當年廝守之處，如今普天下也就只有爹爹，哥哥與姐姐三人知曉這其間的秘密的，兄弟儘管放心，摘下臉上的面具便是。”南子站在一邊痴痴地瞧著任天琪。

任天琪摘下自己的面具，卻又給南子瞧得怪不好意思的，如今又孤男寡女得獨處此隱蔽之處，任天琪感到全身的不舒坦；但其知曉南子並非一個輕浮之人，今rì其如此必有其的苦衷的。

南子長嘆口氣在任天琪的對面坐下，笑道：“兄弟如今瞧著竟是瘦多了了，或許這朝廷的官也不是那麼容易做的，你們男人家的事真的是太累太難以猜忌的了！姐姐雖說向來是不問世事，但也是在一邊瞧得心力交瘁的！這作人難，作男人便更難的了！”

任天琪會意笑笑，道：“姐姐如何說得此話的，兄弟我瞧著姐姐似乎過得並不如意！方才我在外面瞧見令尊與令兄長來見你卻給拒絕在門外的，我還另外瞧見了一個神秘的高手，”任天琪話語未完，卻又瞧見南子黯然淚下，悲痛yù絕。

任天琪暮然起身，急道：“姐姐有啥委屈之事但說來無妨，兄弟甘願以徐州招撫使之名為姐姐拋頭露面尋覓一份公正！”

南子雙目望著痛苦萬分的任天琪，放聲大哭。任天琪無聲陪著落淚。良久，南子才漸漸止住悲傷，二人再次面對面落座。

南子將茶杯往任天琪面前推一推，勉強笑道：“姐姐啊本就是個苦命的人，本就不配來到這個世上的。如今是既然來了也便是來受苦受難抵消這前世的孽債的，不說也罷！”

南子抬頭注視了一番任天琪，又咬咬嘴唇道：“有位出家人說姐姐是天生孤煞星與桃花劫臨身附體，註定這一輩子是不能為人婦人妻的！姐姐註定便是一個不夠吉利之人，姐姐又有何面目再活於世的！”

任天琪急道：“這江湖術士的鬼話姐姐豈可隨便信得的！姐姐冰雪聰慧，又雍貴得體，他rì必能尋得如意郎君的！”

南子搖搖頭，苦笑道：“兄弟你也是見識過大世面的人，命由天定！你又何必如此來勸慰姐姐的！姐姐是何樣的不祥之人，姐姐是自己知曉的！先是婚配龍虯莊邱傳翎不果，邱傳翎失一臂；後許給楚州商賈，其人死於橫禍；後贈於朝廷名仕為妾，其人丟官充軍發配。姐姐我是可以不信這一回，懷疑這第二次，可這同樣的事是不會重複三次的。我如此一不祥之人存世何用！故而我才藏匿於這小院只求孤獨一生，但求不再為害連累了眾家人的！”

任天琪搖搖頭急道：“邱二哥失去一臂與姐姐何干的，這事發的當時兄弟我便在場，這楚州商賈則是兄弟我使人去作的，至於這朝廷的官老爺的下場則是官場中爾虞我詐的結果，這這這一切與姐姐何干的，姐姐多心了！”

南子抹把眼淚笑道：“兄弟今rì是不必再勸慰姐姐的，姐姐的事姐姐自會去處理的，這朱任兩家本是百年的世仇，又何必為了我一個不祥之人再起刀戈的，若是那樣我可便是冤孽深重，百世不得超脫的了！”

任天琪長嘆口氣，道：“既然如此，兄弟便不再多言了。只是兄弟我甚不明白姐姐在屋裡是如何知曉兄弟我的來到的？”

南子得意一笑，道：“我哪裡有那種神通的，這一切不過是院子裡那兩盞風燈的緣故罷了。這這可是為了……”南子話說半句又抬眼瞧了一眼任天琪噤聲不語了，臉飛紅暈。

任天琪若有醒悟道：“姐姐此舉莫非是為了提防那個神秘的蒙面人的！”

南子聞聲一怔，神態失常，其忙起身轉過身去，慌忙之中又去子桌上拿過一隻蘋果過來放在任天琪的手頭。

任天琪瞧出南子的腹部微隆，樣子似有身孕，遂明白了南子藏匿於此斷絕與外人交往的緣故，笑道：“就是不知我這神秘的姐夫是位何等的曠世之才啊！”

南子一愣，驚大了嘴巴，支支吾吾道：“你你你是如