小型快速攻擊潛艇的操縱室裡，二級艦長維克托·阿列克謝維奇。圖波列夫在潛望鏡基座旁慢慢地踱著步子，他所等待的人是他過去的教官，他希望在他面前露幾手，他同這位教官曾一起工作過兩年，那兩年十分美好。儘管他發現這位前任艦長有點玩世不恭，尤其是對黨時有冷嘲熱諷，但他仍然堅定地認為拉米烏斯的技藝是超群的。

他對自己的能力也很自信。圖波列夫擔任艦長已經三年了，以前曾是拉米烏斯的得意門生。現在他指揮的是一艘嶄新的A級核潛艇，是迄今為止蘇聯建造的最快的潛艇，一個月似前，“紅十月”號首次試航剛剛結束，拉米烏斯正忙於該艇的裝配工作，圖波列夫同自己手下的三名軍官曾飛去參觀過那個試驗原型拖動裝置的模型潛艇，艇身長32米，是用柴油和電力發動的。這個試驗基地設在遠離帝國主義間諜觸角的裡海，潛艇停泊在一個掩蔽的船塢內，就連攝影衛星也發現不了。拉米烏斯在“毛蟲”的研製過程中有一份功勞，圖波列夫也承認自己教官的這份成績。要探測出這艘潛艇，雖然絕非不可能，但也相當困難，他們乘電動汽船跟著模型艇在裡海北端轉了一個星期，用國內製造的最先進的被動聲納基陣進行跟蹤，結束時他認為他發現了這艘潛艇的一個缺陷，這個毛病雖然不大，但卻完全可以被人利用。

當然，成功並沒有絕對的把握。圖波列夫的對手不僅僅是一臺新式機器，還有指揮這臺機器的艦長。圖波列夫對這一海域瞭如指掌，這裡的海水幾乎元全是等溫的，沒有潛挺可以藏身的溫水層。蘇聯北海岸的淡水河離他們很遠，不用擔心聲納搜尋會受到含鹽量不定的