王陳述了他的主張和設想，並提出了一些條件。西班牙國王於１４９２年４月１７日和哥倫布簽訂了“聖大非協定”，決定給予贊助，並事先封他為將要發現的土地的宗主和統治者，即在各海洋中由他親自發現或取得的一切島嶼及大陸的海軍上將，新發現土地的世襲總督，他有權把新土地上總收入的二十分之一留為己有，但這些土地的主權屬於西班牙國王。

經過一番準備，哥倫布終於在１４９２年８月３日從西班牙出發了。他的船隊由三艘大帆船和８７名水手組成。哥倫布指揮船隊一直向西航行，他對途中見到的每一群海鳥和每一片水草都進行仔細的觀察，不放過一點線索。１４９２年１０月１２日凌晨，在經過兩個多月的航行，久盼陸地而不見，船員中怨聲四起，幾乎要發生叛亂的時候，船頭上的一名水手突然一聲驚叫：“啊！陸地！”原來他在月光下隱隱約約地看到前方有一塊陸地。天亮時，他們來到了一個島嶼。哥倫布立即上岸，面對繁盛的草木，他欣喜地宣佈這裡是西班牙的土地，並命名為聖薩爾瓦多島。聖薩爾瓦多意為救世主，這個島嶼就�