大型貨船十二條，近海跟內河的航務都可以接手，江淮一帶不會有第二家強過我的。所以關於參股招商局一事，還請方大掌櫃多多關照。”說著又將自己行下的情況介紹了一遍，包括十二條貨船的規模、狀況列出單子，請雨來過目。

雨來思忖了一會，道：“原來是這樣啊。都怪我下邊的人辦事不利，具體的情況也沒了解清楚，致使我這邊不好決斷，才耽擱了這麼久的時間。強強聯合，才是謀事之道，既然如此，回頭我跟滬上那邊拍個電報，讓他們具體擬個章程，儘快把這件事情定下來，你看如何？”

路欽之大喜之下，激動的聲音都有些變了，連聲道：“那感情好，那感情好！方大掌櫃果然有魄力……”

嘰裡呱啦的說了一大堆，無非是阿諛之詞。雨來笑道：“成吧，今天先這麼著。工部那邊我還有事，回頭再聊。”接著便吩咐夥計送客。艾頓在一旁道：“方先生，那你看我那件事……”

雨來擺擺手道：“下次再說吧。今日的確有事，招呼不周，見諒見諒。”

艾頓嘆了口氣，只得告辭，跟路欽之一道出了同然堂。路欽之聽說他是大名鼎鼎的英國福來洋行的經理，早就想巴結，這時見艾頓長吁短嘆的，忙上前深施一禮，操著洋文道：“不知艾頓先生有何煩惱，鄙人能否為先生效勞？”

艾頓看了路欽之一眼，搖搖頭道：“謝謝路先生的�