位頭領們才鬆了一口氣：“呼，這些傢伙終於走了，我真擔心他會來奪咱們的山寨呢……”

“是啊，山寨好不容易穩定下來，初具規模了，要是打上一場糊塗仗，咱們以前的心血全都要白費！”

“王嘉胤大哥是個好人啊！不過他手下那個八大王挺討厭的。”

“那就是個瘋子……”

眾人議論紛紛。

崇禎三年，王嘉胤率領陝*西東部的義軍主力，合稱三十六營，東渡進入了山西境內，除了朱元璋之外，誰也不會知道，王嘉胤從此以後再也沒有機會踏上故鄉的土地，這位重情重義的大哥，因為太過相信別人，而在山西被自己最信任的親人害死，而這隻起義軍的首領會經歷好幾次改變，最終落到李自成和李獻忠兩人的手裡。

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崇禎三年，十二月！冬天又至！

今年的冬天，似乎沒有去年的冬天那麼寒冷，冬風拂過面頰的時候，不會讓人感覺到那種刺痛似的感覺。天空中居然偶爾會漂過幾朵雲，這可真是罕見的情景，百姓們眼巴巴地看著那幾朵雲飄過，盼著它灑下幾顆雨水來。

西安，總督府！

三邊總督楊鶴埋首在一大堆公文之中，半響都抬不起頭來。他連續看了三天塘報（軍情信報），全是一些狗皮倒灶的事情：例如某某村莊被小股流寇襲擊，村民九死一傷……某某村莊被流寇捲走所有青壯……某某小城擊退流寇侵襲……等等瑣碎，讓他不勝其煩。

這些小股流寇並不多，說起來也不厲害，也就是東邊一百多賊人，西邊幾十個流寇……竄來竄去，鬧不出多大事，但是他們發生得太過頻繁，不是這邊鬧，就是那邊鬧，今天這個村莊遭殃，明天那個村莊受害。

派大軍去剿嘛，未免有點小題大做，徒然浪費軍餉。派的人少了嘛，又形不成包圍網，賊人撒腿一跑，影兒也不見。

正在頭痛之時，巡撫劉廣生從門外走了進來，輕聲道：“總督大人，還在頭痛呢？”

“是啊……這匪患未平，本督能不頭痛麼？”楊鶴嘆了口氣，將毛筆砸在了桌面上：“滿目瘡痍啊……皇上派本督來收拾陝*西的流寇，但是本督卻弄出這麼一個爛攤子，愧對皇上的厚愛啊……”

“也有好事不是麼？”劉廣生趕緊陪笑道：“王嘉胤一夥人在洪承疇的追擊下，跑進了山*西，從此以後可不關咱們的事兒了。”

劉廣生這位巡撫，是陝*西巡撫，山*西當然是不關他事兒的。而楊鶴這位三邊總督，管的是哪塊兒呢？是陝*西、甘*肅、延綏、寧夏這四個地方，山*西那地方確實也不關他的事兒！

大家常說官官相護，是指有事兒的時候，官員們互相包庇，其實那是因為事兒不夠大，還不能捅破天。每當發生能捅破天的大事時，官官相護就會變成官官相推！能把事兒推給別的官員，那就是自己的本事。

楊鶴苦笑了一聲，他不想推，但現在就算不推也不行了，流寇過了黃河，他就不能伸手管，否則就是撈過了界，在大明朝，官員撈過界是很嚴重的罪行，輕則把你殺頭，重則……輕則都殺頭了，重則不說也罷。

“東路流寇都被王嘉胤帶走，那咱們現在擔憂的就只有西路流寇了……”劉廣生低聲道：“總督大人，現在西路流寇就數神一魁的勢力最大，您只需要派出洪承疇，剿滅了神一魁那傢伙，咱們陝*西就可以太平了。”

“嗯，來人啊，傳洪承疇！”楊鶴向外叫了一聲，不一會兒，士兵們將洪承疇給請了來。

洪承疇看起來還是一幅乾瘦清矍的樣子，不過現在的他與幾年前剛出道時的他，也頗有點不同了，他剛出道時還是一個典型的文官，兩袖清風，帶著一絲文人的風骨氣質。但現在的他卻帶著幾絲血腥味兒在身上，雖然還是文靜依舊，但文靜中卻又蘊含著一股子狠辣。剿匪多年，而且他一直追剿義軍中最強大的王嘉胤，難免會有這樣的改變。

“洪大人！”楊鶴禮貌地打了招呼，才接著道：“又要辛苦你了，王嘉胤雖然已經遁逃，但是西路的流寇還不消停，神一魁那廝，現在又糾結起了一萬多名流寇，在慶陽府附近搗亂，本督想請你去一趟慶陽。”

洪承疇皺起了眉頭：“東邊剛平，西邊又起？嘿……還真是有趣。”原來慶陽府的位置，在陝甘寧三省的交會之處，乃是陝*西最西邊的角落，而王嘉胤不久前才從最東邊的黃龍山竄走，這還真是東西拉距作戰呢。

洪承疇抱了抱拳：“既然總督大人有令，下官豈敢偷懶，這就去點