寧國。不料太平將古隆賢、吳汝孝、陳士章等，已步步提防。故周天受一經殺出城外，古隆賢已督兵重重圍裹，槍聲齊響。周大受身中十數彈子，登時斃命。所有戰士三千人，不能得脫，奮力死戰。古隆賢見其來勢兇悍，且周天受已死，寧國可下，本不欲多殺，乃放條血路，讓他逃出。惟該三千人，以死自誓，不特不退，且力攻太平兵，要為周天受報仇。古隆賢無奈，只得再行合圍，故三千死士，無一存者。計此惡戰：自趙景賢之退，以至周天受之死，清兵折去五六千人，太平兵亦折二千餘人。古隆賢遂直撲城池。時城內以糧食睏乏，死傷枕籍，料不能守，乃開城投降。古隆賢遂率兵直進寧國府城。因城內米糧俱盡，急令人由蕪湖運米前來接濟，民心稍安。一面將戰況報知金陵。李秀成為寧國四戰之地，據此可以扼皖南咽喉，亦可為金陵、浙江遮蔽，乃令古隆賢等力守寧國，緊固皖南門戶，窺便援應各路。

卷： 忽得報告：“堵王黃文金進兵江西，已下浮樑縣，收里布，復渡西瓜州、羅家橋諸鎮，乘勢攻下景德。清將左宗棠，以糧道不繼，已引軍回撫州，惟提督鮑超及總兵陳大富兩軍，繞出石門迎戰，一日數十合，兩軍死傷山積。今鮑超、陳大富已退回建德矣。”李秀成道：“黃文金雖勇，然自用兵以來，未嘗有此血戰者。敵將陳大富不打緊，鮑超精銳好鬥，左宗棠亦有戰備，黃文金竟能挫之，吾國其有起色乎？”忽又有探馬飛報：“清將鮑超、陳大富兩軍，會同副將貝廷芳，三路直攻建德，欲乘勢撼安慶也。”李秀成道：“建德為安慶下游保障。建德若失，必搖動安慶，我不能吝此一行矣。”遂引兵望建德而來。

卷： 時太平將會天侯林天福，在建德把守，城中兵有八千人。鮑超、陳大富、貝廷芳三路不下二萬餘人，軍勢浩大。林天福不敢出戰，只閉城拒敵，以待救兵。正值正月天氣，雨雪交加，秀成到寧國，抽出古隆賢一軍，令為前部，冒雪直趨安慶下游，由池州而進。恰侍王李世賢，以蘇常既定，金陵可免東顧；復率兵下浙江，進江西，入婺源，聽得建德有警，復移兵北向，與李秀成同時趨到。李世賢先攻貝廷芳一路。那貝廷芳不虞李世賢猝至，嘆道：“豈吾國在贛浙軍官，皆已死盡乎？何李世賢縱橫千餘里，如人無人之境也！”說罷奮力接戰。不意炮彈飛來，閃避不及，就此嗚呼，時林天福在城上督戰，已為鮑超槍斃，鮑超方率兵人建德城，及聽得貝廷芳戰歿，而貝廷芳所部，又懼是浙江兵，見主將已亡，無處可逃，已大半投降於李世賢一軍。鮑超遂令陳大富守城安民，急欲出城援應，奈李秀成大軍亦已趨到。鮑超知兩面受敵，料不能支，乃令陳大富復棄建德，相與望彭澤、湖口而逃。李秀成等進了建德，與李世賢計議，以蘇，浙現在可以無事，留李世賢經略皖南、贛北一帶，以古隆賢暫守建德，併為安慶、九江聲援；復移文陳玉成，使進兵皖、鄂間，然後引兵回金陵，準備北上，不在話下。

卷： 且說陳玉成，自入江甫合破和春、張國樑之後，回軍皖省。以連年東援西戰，北伐無期，探得捻黨龔德樹，聚眾十餘萬，欲聯合之，以鎮東南，然後可以北上。時李昭壽以移守滁州，亦與捻首張洛行有八拜之交，遂函商李秀成：令李昭壽聯合張洛行，大舉以破曾、胡等軍。李秀成深韙其論，即函覆贊成。陳玉成乃一面令李昭壽約會張洛行；自與龔德樹合兵進發。

卷： 原來龔德樹，本眇一目，時人呼為龔瞎子。初時本從洪秀全，自初進武昌，乃附入捻黨，因龔瞎子與捻首張洛行、苗沛霖向為舊交。是時捻黨勢大，在齊晉河洛之間，縱橫無敵。故李秀成、陳玉成之意皆主與之聯合也。時龔德樹正扎皖北穎川。陳玉成在麻城本籍時，即與龔德樹互有來往，至是乃與之聯合：計本部三萬人，合龔德樹大軍三萬人，共眾六萬，乘勢南下。

卷： 卻因當時曾國藩一軍，銳意欲先復安慶，彼以安慶在長江中央，若一經收復安慶，則隔斷洪氏東西訊息，庶大局易於著手。便遣部將彭玉麟、楊載福、塔齊佈會同皖將布政使李孟群、巡撫李續宜會攻安慶，由江西進行，先後下彭澤東流，逞渡長江，入望江，沿潛山以趨安慶省城。復令道員趙景賢，提督周鳳山，道員王珍，皖南道李元度，分握太平、石棣、銅陵等處，以斷洪氏東來救應之兵，俾得專力安慶。那曾國藩本最愛李元度，從前任以幕府諸事，謂為運籌帷幄，算無遺策，至是乃以布政使銜保為皖南道，並令扼守險要，以拒洪秀全東路。並馳書以戒李元度。書道：

卷： 次青方伯大人左右：公韜略在胸，僕久資倚俾。惟公生平，有為僕所不解者：料事